山居小院里点起两盏灯笼，借着木门里透来的光线，一个年轻妇人运刀如飞，将那巨熊尸首轻松剥皮。

她手中那柄小刀黑夜中闪闪发亮，在那巨熊厚皮之间起起落落、时隐时现，“沙沙”声中，就像游走在沙土里的沙蝎划开黄沙，刀刃所到之处，熊皮迎刃而解。

那熊皮坚韧异常又极为厚重，白婉儿手执利刃切割，时不时还要拿磨刀石磨上几下，而后继续切割，如此周而复始，动作小心而又谨慎，速度自然极慢。

方才狗叫鸡鸣，辛萍蒋子锐都被吵醒，等到出门时，莫为已经将那巨熊打死了，师兄妹两个正是年轻贪睡的年纪，见不是同门追杀，就松了口气回去继续睡觉去。

白老爷子更是压根都没起床，躺在床上听见外面安静下来，翻了个身继续迷糊过去，他夜里喝了些酒，又与莫为促膝长谈到半夜，不一会儿就迷糊过去了。

院里只有白婉儿专心致志庖丁解熊，莫为一旁躲在茅屋木台边上看她忙忙碌碌。

“当年也是学过猎户手段的，怎么那么几个手势都忘得一干二净？”白婉儿手上不停，嘴上埋怨着莫为，夜里风寒露重，她脸上却有一滴细小汗珠从额头垂下，掉在巨熊棕色的毛皮上消失不见。

莫为讪讪一笑说道：“这些年在大漠里讨生活，也没机会使用，慢慢的就忘了。”

“就跟忘了我一样吧？”白婉儿斜他一眼，看见莫为神情尴尬，也就不再过分让他难堪，只是问道：“在大漠里生活不容易吧？我看你胖了些，也黑了些，这功夫倒是更厉害了些。”

莫为不置可否说道：“只是活着罢了，大漠里人与人之间更简单一些，要么死，要么活，没有那么多尔虞我诈和人情世故。”

“真的这么着急就走？这熊很大，若是你等多呆两日，我用熊皮给你做个护甲，以后行走江湖也能用来防身。”

莫为摇了摇头，“这一路上已经耽搁了不少时间，我想尽快赶回师门，知道师父师娘的安危……”

他对路上延误的几天时间颇有些耿耿于怀，事实上，除了去杨家送信和陪伴步孤云那几天，莫为始终是披星戴月、昼夜兼程，有时更是宁可错过宿头也要继续赶路直到天色漆黑不见五指，才在荒山野岭对付一夜。

辛萍蒋子锐一路逃命，这段路程也走了四个多月，如今不到三个月，他们就已经到了潼关，中原遥遥在望，再有十天半个月就能回到故乡。

要再算上与杨暮秋在山中耽搁和陪伴步孤云那几天，莫为回乡的速度，已经称得上“昼夜兼程”了。

只是他心中始终惦记师父师娘安危，除非迫不得已，轻易不肯耽误行程，在他心中，师父只怕已经遭遇不测，师娘倒是很有可能未遭毒手，早赶回去一天，便能早一天解救师娘。

白婉儿叹了口气，手中短刃便不再那么游刃有余，她干脆停了下来，进屋取了茶壶喝了一杯凉水，坐到莫为身边说道：“爷爷说了，你现在的武功比起当年不知道强了多少，说你是了不得的英雄豪杰，让我……让我死了这份心……”

说到最后，她的话语声渐渐低沉下来微不可闻，仿佛是梦中呓语一般，“当时你背我回来，我记得我睡了一觉，梦里做梦都是你娶我进门的场景，等我醒来时，我就那么从后面看着你，想着你……”

“后来你不告而别，我每天茶不思饭不想没精打采，浑浑噩噩过了两年，才被爷爷逼着相了门亲事成了家，”白婉儿语调幽幽，说起从前旧事，言语中满是苦涩之意，“当时我已经认命了，想着就这样吧，也挺好的，我也觉得自己渐渐忘了你这个人……”

“可谁又能想到——哎！”白婉儿话音戛然而止，知道再说下去没有意义，叹了口气起身继续去与那熊皮较劲。

莫为无言以对，良久方才柔声说道：“当年之事是我对你不起，这次冒昧前来也怪我考虑不周……”

“跟你没关系，当年咱们一没有婚约二没有山盟海誓，你不告而别是有些不近人情，但我自作多情才是主因，”白婉儿摇了摇头甩去眼角珠泪，随即强作笑颜说道：“你能想着回乡路过时过来看望爷爷和我一眼，我心里其实很高兴，不管那件事你答不答应，在我心里，始终把你当做一家人……”

莫为心中温暖，许诺之言险些便要脱口而出，只是忽然想起铁纤柔与步孤云，话到嘴边终于生生咽了回去。

“我也是这么想，”莫为斟酌词句，随后说道：“我这里还有些银票，留下来给你日常开支使用。”

白婉儿摇头笑道：“爷爷饮食清淡，平日里也就喝喝茶算是花费，如今有了山里那株茶树，这茶都不用花钱买了。何况你这些年捎来的银钱已经足够用了，你回乡路途遥远，钱留着自己用吧！”

莫为一时无言，白婉儿絮絮问起大漠中的奇闻异事，他便一一作答，说起别后种种，不觉东方既白。