刘姥姥说：“这袋子是倭瓜，这袋子是枣，这袋子是各样野菜，这袋子是各样干菜。这都是今年头一起下来的，并没敢卖呢，留的尖孝敬姑奶奶，姑娘们尝尝。”

凤姐说：“哎呀，多费心了。”

琥珀走来。

琥珀说：“二奶奶，老太太叫您去说话。”

凤姐说：“老太太叫我，我得过去一趟。张姐姐，周姐姐，你们替我陪着刘姥姥。丰儿，小红，你们把那袋子里装的瓜菜，都倒出来。”

凤姐和琥珀走了。

小红和丰儿解开袋子，倒瓜菜，又拿了个盆子，装枣子。

张材家的说：“听说，今天里头摆酒，吃螃蟹，赏菊花呢。”

周瑞家的说：“可不是，早起我就看见那螃蟹了，满满三大篓。”

刘姥姥说：“今年的螃蟹要比往年贵一些。”

平儿进来，众人忙站起来。刘姥姥跳下炕来。

刘姥姥说：“姑娘好，家里都问好。早要来请姑奶奶的安，看姑娘来的，因为庄家忙。好容易今年多打了两石粮食，瓜果蔬菜也丰盛。这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶，姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味也吃腻了，这个吃个野意儿，也算我们的穷心。”

平儿说：“多谢费心，姥姥坐，张婶子，周大娘坐。丰儿，去倒茶来。”

周瑞家的说：“姑娘今儿脸上有些春色，眼圈儿都红了。”

平儿说：“可不是，我原是不吃的，大太太和姑娘们只是拉着死灌，不得已喝了两盅，脸就红了。”

张材家的说：“我倒想着要吃呢，又没人让我，明儿再有人请姑娘，可带了我去罢。”

众人笑。

周瑞家的说：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个，这么三大篓，想是有七八十斤呢。”

张材家的说：“若是上上下下只怕还不够。”

平儿说：“哪里够，不过都是有名儿的吃两个子，那些散众的，也有摸得着的，也有摸不着的。”

刘姥姥说：“这样螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛，这一顿的钱够我们庄家人过一年了。”

平儿说：“想是见过二奶奶了？”

刘姥姥说：“见过了，叫我们等着呢。（向窗外看看天），天好早晚了，我们也去罢。别出不去城才是饥荒呢。”

周瑞家的说：“这话倒是，我替你瞧瞧去。”说着，站起来，出去了。

平儿让道：“姥姥喝茶，板儿，吃点心。”

三人喝茶。

周瑞家的笑着回来。

周瑞家的说：“可是你老的福来了，竟投了这两个人的缘了。”

平儿问：“怎么说？”

周瑞家的说：“二奶奶在老太太跟前呢，我原是悄悄的告诉二奶奶，刘姥姥要家去呢，怕晚了赶不出城去。二奶奶说，大远的，难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜，明儿再去。这可不是投了二奶奶的缘了。这也罢了，偏生老太太又听见了，问刘姥姥是谁，二奶奶便回明白了。老太太说，我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见一见。这可不是想不到天上缘分了？走，刘姥姥，我领你去。”

刘姥姥说：“我这生像怎好见的，好嫂子，你就说我去了罢。”

平儿说：“你快去罢，不相干的，我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。想是你怯上，我和周大娘送你去。走。”

三人起身，走至二门，有几个小厮，看到平儿，都站了起来。

小厮甲说：“平姑娘，平姑娘。”

平儿说:“又说什么？”

小厮甲说：“这会子也好早晚了，我妈病了，等着我去请大夫，好姑娘，我讨半日的假可使得？”

平儿说：“你们倒好，都商议定了，一天一个告假，又不回奶奶，只和我胡缠，前儿柱儿去了，二爷偏生叫他，叫不着，我应起来了，还说我做了情。你今儿又来了。”

周瑞家的说：“当真他妈病了，姑娘也替他应着，放了他罢。”

平儿说：“明儿一早来，听着，我还要使你呢，再睡的日头晒着屁股再来！你这一去，带个信给旺儿，就说奶奶的话，问着他那剩的利钱，明日若不交了来，奶奶也不要了，就越性送他使罢。”

小厮甲高兴地说：“是，谢谢姑娘。”