王夫人正坐在凉榻上摇芭蕉扇子。袭人走进来。

袭人行礼：“太太。”

王夫人说：“不管叫谁来也罢了，你又丢下他来了，谁服侍他呢？”

袭人忙赔笑回道：“二爷才睡安稳了，那四五个丫头如今也好了，会服侍二爷了，太太请放心。恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时听不明白，倒耽误。”

王夫人说：“也没甚话，白问问他这会子疼得怎么样。”

袭人说：“宝姑娘送来的药，我给二爷敷上了，比先前好些了，先疼得躺不稳，这会子都睡沉了，可见好些了。”

王夫人问：“吃了什么没有？”

袭人说：“老太太给的一碗汤，喝了两口，只嚷干渴，要吃酸梅汤。我想着酸梅是个收敛的东西，才挨了打，又不许叫喊，自然急的那热毒，热血，不免存在心里，倘或吃下这个去，激在心里，再弄出病来，可怎么样呢？因此，我劝了半天才没吃，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了吃，吃了半碗，又嫌吃絮了，不香甜。”

王夫人说：“哎哟，你该早来和我说。前儿有人送了几瓶子香露来，原要给他点子的，我怕他糟蹋了，就没给。既是他嫌那些玫瑰膏子絮烦，把这个拿两瓶子去。一碗水里只用挑一茶匙，就香的了不得呢。彩云，把前儿的那几瓶香露拿了来。”

袭人说：“只拿两瓶来吧，多了也白糟蹋，等不够再要，再来取也是一样。”

彩云去了，果然拿了两瓶来，付与袭人。袭人看时，只见两个玻璃小瓶，却有三寸大小，上面螺丝银盖，鹅黄笺子上写着“木樨清露”，那一个写着“玫瑰清露”。

袭人笑道：“好金贵东西，这么个小瓶儿，能有多少？”

王夫人说：“那是进上的，你没看那鹅黄笺子？你好生替他收着，别糟蹋了。”

袭人答：“是。”

袭人欲走，王夫人又叫：“站着，我想起一句话来问你。”

袭人忙又回来。

王夫人对众丫头说：“你们去罢。”

众人出。

王夫人说：“我恍惚听见宝玉今儿挨打，是环儿在老爷跟前说了什么话，你可听见这个了？你要听见，告诉我听听，我也不吵出来，教人知道是你说的。”

袭人说：“我倒没听见这话，为二爷霸占着戏子，人家来和老爷要，为这个打的。”

王夫人摇头说道：“也为这个，还有别的缘故。”

袭人说：“别的缘故实在不知道了，我今儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话，论理……”

袭人说了半截忙又咽住。

王夫人说：“你只管说。”