怡红院，袭人正在阶下倚槛追风，忽见湘云来了，忙迎下来，拉住湘云的手，说：“怎么这些日子没有来？在家做什么呢？”

众人进房，归坐。

宝玉笑道：“你该早来，我得了一件好东西，专等你呢。”

宝玉说着，一面在身上掏摸，掏了半天，呵呀一声，便问袭人：“那个东西你收起来了么？”

袭人问：“什么东西？”

宝玉说：“前儿得的麒麟。”

袭人说：“你天天带在身上的，怎么问我？”

宝玉听了，将手一拍，说：“这可丢了，往哪里找去！”

宝玉说着，就要起身自己寻去。湘云听了，方知是他遗落的，便笑问道：“你几时又有了麒麟了？”

宝玉说：“前儿好容易得的呢！不知多早晚丢了，我也糊涂了。”

湘云笑道：“幸而是頑的东西，还是这么慌张。”

湘云说着，将手一撒，道：“你瞧瞧，是这个不是？”

宝玉见那麒麟，心中甚是欢喜，便伸手来拿，笑道：“亏你捡着了，你是哪里捡的？”

湘云笑道：“幸而是这个，明儿倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？”

宝玉笑道：“倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。”

袭人斟了茶来与湘云吃。

袭人说：“大姑娘，听见前儿你大喜了。”

湘云红了脸，吃茶不答。

袭人说：“这会子又害臊了。你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话？那会子不害臊，这会子怎么又害臊了？”

湘云说：“你还说呢，那会子咱们那么好，后来我们太太没了，我家去住了一阵子，怎么就把你派了跟二哥哥，我来了，你就不像先前待我了。”

袭人笑道：“你还说呢，先前姐姐长姐姐短，哄着我替你梳头洗脸，做这个弄那个，如今大了，就拿出小姐的款来，你既拿小姐的款，我怎敢亲近呢？”

湘云说：“阿弥陀佛，冤枉，冤枉！我要这样，就立刻死了！你瞧瞧，这么大热天，我来了，必定赶来先瞧瞧你，不信你问问缕儿，我在家时，时时刻刻那一回不念你几声。”

袭人说：“我不过说句頑话，你又认真了。还是这么性急。”

湘云说：“你不说你的话噎人，倒说人的性急。”一面说，一面打开手帕子，将戒指递与袭人。

袭人感激不尽，因笑道：“你前儿送你姐姐们的，我已得了，今儿你又亲自送来，可见是没忘了我。只这个就试出你来了，戒指能值多少，可见你的心真。”

湘云问：“是谁给你的？”

袭人说：“是宝姑娘给我的。”

湘云说：“我只当是林姐姐给你的，原来是宝姐姐给了你。我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的，可惜我们不是一个娘养的，我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”

湘云说着，眼圈就红了。

宝玉说：“罢，罢，罢，不用提这个话。”

湘云说：“提这个便怎么？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹听见，又怪嗔我赞了宝姐姐，可是为这个不是？”

袭人在旁嗤的一笑，说道：“云姑娘，你如今大了，越发心直口快了。”

宝玉笑道：“我说你们这几个人难说话，果然不错。”

湘云说：“好哥哥，你不必说话教我恶心，只会在我们跟前说话，见了你林妹妹，又不知怎么了。”