史老太君房中，史老太君，众孙女，智能，在一起玩笑。宝玉拉着秦钟走进来。

宝玉行礼：“给老祖宗请安。”

秦钟也行礼：“给老祖宗请安。”

史老太君问：“这是谁家孩子，可怜见的。”

宝玉说：“回老祖宗，他是东府里小蓉大奶奶的弟弟，叫秦钟。”

鸳鸯抿嘴一笑，转身进里屋。

史老太君说：“过来，让我瞧瞧。”

宝玉将秦钟推至史老太君面前，史老太君拉住秦钟的手，上上下下地看，智能儿悄悄观察。

史老太君说：“这孩子，长得倒是蛮清秀，就是单薄了些，今年多大了。”

秦钟答：“十六了。”

史老太君说：“比宝玉还大一岁。”

智能儿偷看秦钟。

鸳鸯端一托盘出来，托盘里是一荷包与一金魁星。

史老太君说：“这是我给的见面礼，拿着吧。”

秦钟说：“谢老祖宗。”

宝玉说：“老祖宗，我和小秦相公说好了，要一起到家学里上学去。”

史老太君说：“好啊，上学是好事，你也不小了，该用用功了。正好，你俩一块去念书，也有个伴，互相督促督促。”

史老太君拉着秦钟坐下。

史老太君说：“你家住的远，或有一时寒热饥饱不便，只管住在这里，不必限定了。”

秦钟答：“是。”

史老太君又说：“你只和你宝叔在一处，别跟着那些不长进的东西们学。”

秦钟答：“是。”

智能儿偷看秦钟，秦钟察觉到智能儿的目光，向她望去，智能儿忙低下了头，眼光望向别处。秦钟微笑了。宝玉将这一切看在眼中。

荣府 院中，宝玉和秦钟慢慢散步。

秦钟说：“宝叔，方才在老太太房中的那个小尼姑，她叫什么名字，多大了，在哪所寺院修行，她师父是谁？”

宝玉说：“你打听她做什么，你喜欢上了？”

秦钟说：“胡说，人家是出家人，我不过随便问问。”

宝玉说：“要是这样，那我就不告诉你。”

秦钟说：“好人，你告诉我吧，求你了。”

宝玉说：“那你承不承认，你喜欢她？”

秦钟吞吞吐吐地说：“……是有一点喜欢。”

宝玉笑了笑，说：“她叫智能儿，今年十五岁，她师父是水月庵的净虚法师，她师父常带她到我们府上来，我们很熟的。你既然喜欢她，要不要我帮你做做媒？”

秦钟说：“又胡说。”

宝玉笑笑。

宝玉房中，清晨。袭人将笔墨纸砚，书本等，打成一个包裹。

宝玉坐在妆台前，袭人给他梳头。

宝玉见袭人闷闷的，因笑问道。

宝玉说：“好姐姐，你怎么又不自在了？难道怪我上学去，丢的你们冷清了不成？”

袭人笑道：“这是哪里话，读书是极好的事，不然就潦倒一辈子，终究怎么样呢。”

宝玉笑了一笑。

袭人又说：“但只一件，只是念书的时节想念书，不念的时节想着家些，别和他们一处玩闹，碰见老爷不是顽的。”

宝玉说：“好。”

袭人说：“虽说是奋志要强，那功课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重。这就是我的意思，你可要体谅。”

宝玉说：“好。”