当我们回到靴霍家的邸宅时已经接近半夜，邸宅的灯光几近全部熄灭、周围也没什么人……虽然是这么希望的，然而我偷溜出去的事情似乎已经暴露了，在马厩附近聚集了一群仆役全都拿着提灯、而指挥他们的则是靴霍伯爵。

“因为有比较在意的地方希望调查，所以出去了一趟。擅自把马匹借走这点还请伯爵见谅。”

反正也躲不过，干脆堂堂正正地走过去把事情交代清楚好了。当靴霍伯爵看到我们朝他走过来时，他露出了如释重负的表情。

“本来殿下您们此行的目的就是视察此处，若果有什么地方想去调查我岂敢拦阻呢？只是……下次殿下出门时，最好还是先跟王家骑士团报备一声、好让他们在出了状况时知道该到那里去找您。要是殿下在莱塞尔裘领地有什么三长两短，我可就无颜面对陛下了。”

把马匹交还给靴霍家的仆役后，本来是就这样打算回房间休息、毕竟明天还约好了与靴霍千金会谈。然而走了不到几分钟，我就听到谈话声。

“……还以为这是什么肥美的差事，开玩笑的吧？这种鬼地方。”

“哎？出发前你没跟其他人打听过吗？这次被选中作为考察团护卫，可说是走了霉运啊。”

我示意亚历克斯和两名近卫停下来不要作声，就这么静静地站在暗角躲著。没一会，两名王家骑士团成员的身影就出现在我们眼前，看样子是护卫考察团的骑士当中负责夜班巡逻的。

“真没想到靴霍家的老头居然如此抠门，昨天德拉可公爵千金说得没错，这裡的伙食说是用来喂狗都已经算得上奉承了。”

“所以才跟你说收集情报的重要性。你不知道被派驻到这裡的骑士全部都争着希望尽快调离这裡吗？别说是礼物，那个一毛不拔的老头甚至都不会在节日时摆设宴会稿劳团员，放逐到野地去都比这裡好，至少还能随心所欲地打猎。”

……王家骑士团的俸禄都是由国库直接拨款支付的，凭什么要让驻守地的领主额外花费去“稿劳”你们？在我继续听下去时，他们所说的话变得越发丑陋。

“哼，明明那个伯爵千金整天在公子堆里花天酒地、讨索珠宝和礼裙，换成我们这些特意从王都过来的就只会提供难吃到要吐的伙食，这靴霍伯爵家可真够恶心的。”

“说到底就是守财奴和荡妇的家吧，这种人还是早日被魔兽吃掉为好……”

在交谈的声音逐渐远去后，我转头看向亚历克斯。他双手紧握成拳头，双眼就像要喷出火似的。自相识以来从未看过他如此愤怒的样子，虽说我此刻脸上的表情大概也好不到哪里去。

“殿下，刚刚的事情……我很抱歉。”

“……刚刚的事情，不应该由资历不足一年的新兵来道歉吧？不过，我倒是想了解多一点。在王家骑士团里，像刚刚那两人的前辈有很多吗？”

看到亚历克斯垂下眼睛，我在心裡暗叫不妙。还以为王家骑士团应该很靠谱的说……