门人心中百转千回的心思还没有转过一遍，便听见明堂之内一众衙役依次而出，杀威棒伴着威武的呼声一làng高过一làng，肃杀的气氛顿时犹如实质，让周中丞的出场显得分外杀气腾腾。

跪在地上的老翁适时地膝行了两步，再次上前陈冤。

周中丞有些疲累的捏了捏额角，心思却没有落在老翁的话上。

嫡妻魏氏一早便将事情一五一十地禀告了丈夫，周大人不傻，自然明白摆在自己面前的是一个什么样的难题。

可多年为官练就的敏锐嗅觉让他隐约觉得，此事在一场科举纷争的表象之下还潜藏这一些说不清道不明的东西。

譬如那老仆李二分明在赵家为仆为奴了一辈子，为何会替赵朔这样的无关之人豁出性命鸣冤？他又为何会知道，自家夫人与赵朗今日回去报恩寺礼佛？又为何，会这般jīng巧地设计了舆论，让夫人不得不秉公处理？

这一切的一切都显得格外巧合，让周大人不得不打起十二万分的谨慎。

指腹之下那身三品孔雀服纹路jīng巧，整个夔州乃至天朝想要穿上它的人数不胜数。而他既然成了这百万人中唯一领得乌纱帽的人，便不得不打起jīng神，牢牢护持住它，让谁也别想夺走。

“老丈，时年七十者见官不跪，你且起来回话。”

“此事发生在四年之前，那时本官尚未来此做夔州的中丞，故而有所不知。不过，今日你既有底气来到本官座下，本官便会秉公执法。”不过随即，他又冷冷一哼，“到时候无论是错在何方，又或是有什么背后之人挑唆。胆敢在科考之上弄鬼，便在牢狱之中度过余生吧。”

衣着富贵的赵朗被他这话吓得一激灵，抖如筛糠。

他做过什么事情，旁人怎么着也没有自己清楚。

当年看赵夫子无权无势，不过是个赵家旁支，就算含了冤也没处诉。

这般略施手段便可打压下去一位同科的美事，对于向来无法无天的赵朗来说，是一个不可抗拒是诱惑。

果然，一连四年过去，赵朔父子早就不知道死到了那个犄角疙瘩，而他，反而高中了举人，美酒娇妾在怀，愈发chūn风得意。

可是！他如何也没有想到，这等顺风顺水的生活，竟然毁在了一个老仆的身上？