尼尔环视大厅，农民担心的是田里的收成，然而贝唐玛这一夥人却在享乐，不是赌博打猎，就是坐在这里吃这好象永远都不会结束的酒席。

他转头对贝唐说：“爵爷，请怒我失陪，外院有一件事我得去处理一下。这里的仆役任你吩咐，我的妻子也会代我尽责。”

他回头看她，与她的眼光互相接一下。她至少能帮他做这一点事。他站起身走了出去。

那些从威车理来的人群在马舍的屋檐下躲太阳。他们都是饱经风霜的模样，穿着长衫，光着的双脚都是一样的褐色。看见他出来，他们连忙跳了起来。

他看出他们并没有预期他会真的出来见他们。

他双手插站在他们面前。他曾经bī迫他们抛下田务来重建城堡。有一些面孔他还记得，他骑马经过时他们出声咒他。

一个人含糊地说道：“我们是要来谈gān草的事。”

后面一个大块头的农民说：“我的人手不够，两个孩子都被抓到这里来打杂了。”尼尔说：“他们叫什么名字？”

“小莱恩和葛温。”

“拖这么久一定会碰到大雷雨，”又有一人说道。“我们已经损失了一些gān草。”

旁人也都应声附和。

尼尔环视他们。有的人垂下眼睛，然而多数人仍然大胆直视他。他说：“这种天气也只能看运气了。你们可以用一种在军队里流行的老方法。”

众人一片沉默。

终于有人问道：“什么方法？”

“抽签，”他说道。“给剩下的田抽签，然后按先后顺序收割。”

看着他们惊讶的表情，他微笑出来。

“丢铜板？听猪神赛理敦的叫声？”他们你看我、我看你。“我们以为现在不做这种邪教的事了。”