埃尔温注意到弗朗克的目光，脱下大衣的时候，问：「你在读什么？」

「海涅。」弗朗克挥了挥手上的书。

「你喜欢海涅？」

埃尔温曾经问过一样的问题。这次他们都很坦然。

「是的，」他说：「它们很美。」

「你在读哪一首？」

「『坐在白色的大树下』。它很美，」他看着埃尔温，「我读给你听。」

弗朗克摊开书本，朗诵美丽又哀愁的诗歌：

坐在白色的大树下，

你听见风正呼啸，

看天上沉默的云团，

在一层薄雾里藏身，

你看原野与森林

如此荒凉赤｀luǒ，渐渐消逝，

你的周围是冬天，你的心中是冬天

你的心已结冻──

弗朗克停止朗诵。

埃尔温还沉浸在他低沉温柔的嗓音里，浑然不觉。不多久才彷佛大梦初醒，抬起头。

「怎么了？」

「埃尔温，」弗朗克阖上诗集，「今年的圣诞节，你要怎么过？」

埃尔温愣住。

「你不会回斯图加特或者是任何地方，也不和任何人一起，你打算一个人留在罗特魏尔过圣诞节，是不是这样？」

埃尔温只呆了一秒钟，马上晓得是怎么一回事了，弗朗克看见他的视线停在桌上的信，唯一一件弥封的信件仍旧完整无缺。抢在他开口之前，弗朗克自己招认：「我看了尼可拉斯先生的信，你是不是打算圣诞节的时候一个人留在这里？这怎么可以，圣诞节就是应该和家人朋友一起，尼可拉斯难道不是你的亲人吗？你不应该留下他一个人。」

埃尔温没想到弗朗克可以这样理直气壮，愣了一下，竟不自觉地替自己辩解：「他不是一个人，索妮雅陪着他。」

「那不一样，不能看见你，尼可拉斯会多失望呀。」