ACT 1
经过下午一场比武招亲的风波，淑仪公主回到客栈之后，见一众人暧昧的眼光直瞧着自己，连晚膳时间也羞得躲在房中，无论如何都闭门不出了，如此一来，在饭桌上大伙儿只好将矛头对准了肖瀚，你一言我一语地调侃起来。
肖瀚倒也落落大方，毫不遮掩，直白地向步琅飞表明了与淑仪公主两情相悦，希望等南巡过后能够得到圣上的赐婚，步琅飞亦觉得肖瀚与淑仪公主无论在哪个方面都颇为相配，当下应承了这桩美事，而早早便进房休息而错过了好戏的太后则是一个劲地拉着季荷伊，要她详细叙述事情的始末，司徒明月则是事不关己一般，安静地听着众人笑闹说话，慢嚼细咽地品酒吃菜，的确有几分**仙子的味道。
晚膳过后，季荷伊总算敲开了淑仪公主的房门，见只有季荷伊只身一人，淑仪公主这才将她放了进来。
“躲得了一时躲不了一世，到了成亲那天，我看你这丫头还往哪躲。”季荷伊放下手中的食盒，食盒里是为淑仪公主捎的几样小菜，她毫不掩饰语气中的调侃之意，而淑仪公主脸上的红晕仿佛从擂台下来之后就一直没退过，看起来煞是娇羞可爱。
“成亲？谁要成亲了？”淑仪公主假装认真看着食盒中的菜肴，嘴里嘀嘀咕咕道。
“别装啦，就算你不想嫁，我看肖瀚怕也是非你不娶了。”季荷伊掩嘴而笑，“方才你不下来吃饭，他在饭桌上都自作主张地请求皇上回宫之后为你们二人赐婚了。”
“他……他这样猴急做什么……”淑仪公主嘴上嗔怪，嘴角却是不可遏止地向上弯曲起来，她眼巴巴地看着季荷伊，眼神忽喜忽忧，“那……皇兄和母后怎么说？”
“皇上倒是没有什么异议，倒是太后娘娘……似乎舍不得你嫁呢。”季荷伊眼珠子转了又转，使起坏来，“太后娘娘说还要留你几年，你知道皇上一向听太后的话，所以便暂时先回绝了。”
“回绝了？”淑仪公主眼中失望之色大盛，话才刚出口便见季荷伊笑得险些岔气，她登时明白过来，即是好笑又是羞恼地抬手去掐季荷伊的胳膊，“好哇，你这个死丫头，敢拿本公主开心！”
“不敢，不敢。”季荷伊好不容易才止住笑，喘息着制住了淑仪公主的双手，她真诚地看着淑仪公主的双眼，轻声道，“绫儿，祝你幸福。”
淑仪公主一怔，眼角和唇畔都有淡淡笑容漾开，她心中感动，反握住季荷伊的手，点了点头：“你也要幸福。”
季荷伊但笑不语，眼底却渐渐弥漫上一抹不易察觉的哀伤。
曾经许诺过她幸福的那个人，到底流浪在何方？
一直藏于心底的那张面庞，模糊了又清晰，那么远又那么近，季荷伊竟然一刹那也有些迷惘，他到底是谁？
是宇文铎……还是步琅飞？
“荷伊，好不容易出宫一回，咱们上街逛逛吧。”淑仪公主并没有发现季荷伊的异样，兴致突然高了起来，“听我那儿的一个小丫鬟说，这临埠城晚上的夜市特别热闹，松江河畔更是有花船花灯，很漂亮呢。”
“好啊。”季荷伊敛下所有纷乱的心思，扬起笑容，点了点头。
入夜的临埠城的确灯火琉璃，美不胜收，街上人潮依旧熙攘，琳琅满目的夜市小摊让这个城市即使入夜也不觉寂寞。
季荷伊与淑仪公主携手同行，漫步走过松江河上的石拱桥，浏览着各种小摊，远远望去，松江江面上摇曳着点点花灯萤火，竟然让季荷伊觉得有种似曾相识的感觉。
“这小玩意做得好精致呢。”淑仪公主蹲下身子把玩着各式各样的花灯花烛，一时竟爱不释手，挑花了眼。
季荷伊只怔怔地站在石拱桥上，迎风而立，晚风轻轻，刮面竟有丝凉意。
繁花似锦的夜，江畔摆摊的小贩，绸缎一般的江面，摇曳的花灯……临埠城竟然与凤凰古城这样相似，这样望来，竟恍如隔世。
季荷伊不由自主地抬手捂住了胸口，隔着衣料，紧紧将水晶项坠握在了手中，一起握住的，还有淑仪公主赠予她的那个香囊。
她心头一跳，香囊中的钥匙仿佛和水晶有感应一般，季荷伊只觉得胸口一热，一股莫名的不安攫住了她的思绪，还未待她细想，淑仪公主便喜气洋洋地拉了季荷伊蹲下身来，语气轻快地道：“荷伊你瞧，这两个花灯哪个好看些？”
季荷伊勉强挤出一丝笑容，随意指了其中一盏，淑仪公主买下了那盏花灯，小心地迈到河畔，像个普通女子一般地撩起了裙摆，蹲下身子将花灯逐流放去。
恍若是触景伤情，季荷伊想起自己当初只身前往那凤凰古城，却一脚踏进时光错落之地，来到这里，所寻之人却依旧杳无音信，数年情思如潮水一般涌上心头，一时间，这小小的临埠竟然如同一座哀怮之城。
……
“宇文铎……他已经死了。”
“我们在他的家里发现了他的遗书……”
“他去凤凰，只是为了圆最后一个梦而已……他根本就没有想过要回来。”
“荷伊，你不晓得吗，他已经什么都不要了，也什么都要不起了。”
“宇文铎已经不是当初遇见你时那个十七岁的少年了，他变了。”
……
是的，什么都变了。
沧海桑田不过尔尔，地老天荒只作烟花碎屑，唯有她，依然执着。
……
晚风仿佛忽然凛冽了起来，倏然而过，刮面如刀，季荷伊的脸颊被冰凉咸涩的泪水浸得生痛，她单薄的身体摇摇欲坠，脸色苍白恍若透明，仿佛一吹即散。
闭上眼，全世界，安静得似乎只剩下她一个人。
倏然之间，一只温暖的手掌揽过她单薄身躯，季荷伊茫然之中睁开双眼，映入眼帘的竟然是步琅飞那张略带讶异的面庞。
“你……怎么了？”他张了张嘴，终究只说出了这几个字。
步琅飞也是与肖瀚秦之禹二人一同到河畔走走，没想到却一眼看到季荷伊衣衫单薄地站在桥上，晚风这样冰凉，她风寒才好，哪里经得起这样吹风，步琅飞心中一急，一时竟忘了他们正在冷战，三步并两步来到她的身边，竟然发现她眸光迷离，满脸是泪。
季荷伊怔怔地抬手，轻触步琅飞的面庞，但不再是因为他与宇文铎的相像，而是因为她越来越发现他们的不同。
她觉得自己已经不会将他们二人混为一谈了，也不能将他们混为一谈了。
如果真的像她的朋友们所说……宇文铎已然不在这个世界上，如果她的所作所为都是徒劳……那么命运为什么将她抛离到这里……
她冰凉的手指让步琅飞的眉头紧了又紧，看到她腮边的泪滴，他竟然会有一种窒息的感觉，步琅
飞来不及分辨胸腔处弥漫的那轻微的撕裂感到底是不是心疼，他的手立刻包裹住了她的，几乎将她整个人圈在了怀中。
季荷伊无力挣扎，亦无力去对他解释她为何这般哀伤，却听见步琅飞在她耳畔缓缓开口，带着一点生涩和犹豫，确是郑重其事：“对不起。”
她一愣，抬头就要去寻他的眸光，却被步琅飞揽在怀中，面上一暖，冰凉的泪水被他的衣襟尽数吸收。
“朕不该那样说你。”他继续说着，声音很低，很轻，在她的耳畔，却恍若洪钟，直直传进心底深处，依然共鸣不已。
月华笼罩，水波潋滟，点点花灯如萤火般在无边无际的黑夜中亮起，抬头亦是满天星斗，灿灿生辉。
不远处传来水花飞溅的响动和淑仪公主与肖瀚嬉闹的声音。
一切都这样静好。
季荷伊从未这样地期望过，若她真的是那名懵懂踏上和亲之路的东汶公主，满心赤诚，唯一人之喜而喜，唯一人之忧而忧，那该有多好。
ACT 2
一行人在临埠城短暂地停留了一天，补给完干粮和马儿的粮草，在客栈用过丰盛午膳之后，便又浩浩荡荡地上路了。
由于昨晚睡得不是特别好，午膳也用得不多，季荷伊一上马车便觉得胃中不适，头也沉甸甸的，只有无精打采地靠在淑仪公主的肩上，淑仪公主倒也有趣，自从大家知道她与肖瀚两情相悦之后，便更是矜持起来，这回愣是挤到了季荷伊乘坐的马车之上，肖瀚晓得她的小脾气，自然不同她计较。
如此一来，这前一辆马车便格外地热闹起来，一路上，季荷伊安静地看淑仪公主和步淳玩闹，心情竟然也好了不少。
而步琅飞则是一边陪同太后说话，一边不时分神看向季荷伊那里，她昨天晚上的眼泪和有些苍白的脸色着实让他担心了好一阵子，临了睡前，还硬是请了司徒明月来瞧，季荷伊拗不过他，只好让司徒明月为她把了脉，司徒明月道脉象平稳并无异状，也许只是心病。
便是这个心病，就将步琅飞咽得说不出话来。
他摇头叹息，要不是昨晚时间仓促，季荷伊又一副疲惫姿态，他才不会这样善罢甘休。
季荷伊安静地看着窗外，经过一个晚上的调整，她的情绪已然平复不少，马车经过一片葱郁的竹林，光影错驳间尽是大片翠绿，新鲜欲滴，远远望去心旷神怡。
离江南已经不远。
待太阳敛去最后一抹余晖，马车终于缓缓地停在一座高大的城池之下，这便是江南一带最最繁华的城市——洵阳。
由于已经是傍晚时分，市集上的各个商贩们都已经收摊，步履匆匆地走回家之路，但那伫立于街道两旁古道而华美的建筑，便知道这座城市有着不输于洛州的大气与繁荣。
“琅儿，来到这儿我们可不需要再住客栈了吧？”太后娘娘毕竟年近五十，经不起旅途劳顿，这会儿自然是满面疲态，她皱着眉头，颇有担忧之色，“在临埠那小地方，客栈干净倒是干净，但住着就是不舒服。”
“母后不用担心了，洵阳巡抚魏如松会亲自接我们到他的府邸休憩。”步琅飞安抚地拍了拍太后的手，宽慰地说道。
步琅飞话音刚落，便只觉得马车速度忽缓，一小厮长声道：“停——轿——！”
只见一辆四人轿在马车的对面停下，待马车停稳，一位身着紫色官袍略显富态的中年男子从轿上下来，满脸尽是恭敬之色，他大步迈到马车前，当街跪下，身边一众侍卫也都跪下身来，那紫袍男子朗声道：“微臣魏如松叩见皇上万岁万岁万万岁，有失远迎，还请皇上恕罪！”
一位小厮上前恭恭敬敬地掀起了马车上的门帘，步琅飞躬身下轿，淡然抬手道：“爱卿平身。”
“谢皇上！敝府就在前面不远处，微臣已经设下大宴，为皇上、太后娘娘、莲妃娘娘接风洗尘！”魏如松再三垂首叩谢，才依言起身，只见灯火煌耀至极之处，果然有一幢大宅伫立于街道尽头，看起来颇是富甲一方。
见落脚之地近在眼前，一行人都不由自主地松了口气，两辆马车在魏如松的带领和指引之下，缓缓地驶入了魏府大门。
魏府不光门庭气派，内里更是别有一番天地，各种假山池塘随处可见，蜿蜒曲折的长廊让人觉得有种庭院深深的神秘之感，大小厢房鳞次栉比，其间以拱桥相连，让季荷伊险些看花了眼，若是不小心在这魏府中迷了路，那可真是件费劲的事情。
魏如松亲自为每个人都安排了上好的厢房，尽管大家都累得腰酸背痛，但主人殷勤万分地邀请他们参加洗尘大宴，若是推脱实为一件十分失礼之事，放置好行礼之后，一行八人在魏如松的带领之下来到了设下大宴的松鹤厅。
“好香的味道！”步淳才一落座，一双圆溜溜的眼睛就控制不住地左瞧右看起来，长桌上布着几样精致可口的小菜，步淳小手捏着筷子****，恐怕席间胃口最好的人便是他了。
“淳儿，不得无礼。”太后捏了捏淳儿拿着筷子的小手，正色对他摇了摇头，“这席上人还未到齐，还不到动筷的时候。”
“无妨无妨！王爷请自便！”魏如松早就注意到了这边的动静，满面堆笑地招呼着步淳吃菜，随即他转过头去，面色一变，低声喝住一个端菜的丫鬟道，“不是喊你们去请老夫人、大夫人和二夫人么，还有本官那不成器的弟弟，眼看就要开席了，难道还让皇上等他们几个不成？”
丫鬟吓得险些将菜盘打翻在地，战战兢兢正要开口，只听一把娇媚入骨的声音响起：“老爷，瞧你的脸色，着实吓着妾身了。”
众人闻声回过头去，只见一个雍容少妇裹着狐裘披肩风情万种地朝这里走来，魏如松面色一缓，正要开口，少妇不紧不慢地朝步琅飞和太后的方向施了一礼：“臣妇楚湘音，见过皇上，见过太后娘娘，见过莲妃娘娘。”
步琅飞和季荷伊均微微颔首算是受礼，太后细细打量着楚湘音，眼中有好奇之色，“这位可是魏大人的夫人？”
“正是，这位是内人楚湘音，姗姗来迟，多有怠慢，还请皇上、太后娘娘、莲妃娘娘海涵。”魏如松抱拳道。
楚湘音倒也不怕生，见礼过后便落落大方地在魏如松身畔的空位坐下，几人这才发现楚湘音的身后还站着一名面貌温婉的女子，她的年纪看起来要比楚湘音年轻些，但眉眼之间的风情媚意却是大逊楚湘音好几筹。
“这个想必就是二夫人了。”淑仪公主偷偷与季荷伊咬着耳朵，“那魏大人的品味还真多变呢，先是娶了朵牡丹，怕是嫌口味重了，才又娶了朵兰花。”
“不过我看
这位二夫人比那位大夫人要顺眼得多。”季荷伊压低了声音接过话茬。
注意到她们二人的悄悄话，步琅飞轻咳出声，季荷伊与淑仪公主才收敛地坐直了身子。
“思娴，老夫人呢？”那魏如松也不介绍，只是径自皱着眉头低声向那温婉女子问道，“晚膳之前你不是和她在一起么？”
“老爷，老夫人说今晚不来用膳了，妾身看老夫人也着实是状况不好……就擅作主张让老夫人先歇下了。”那个名为思娴的女子低头答道，她说话又轻又低的语气和眉宇间不安的神情，仿佛都在反应着她在这个家中并不如大夫人楚湘音得宠。
魏如松还未接话，只听一阵奇怪的吱嘎声响起，仿佛是木头摩挲地面的声音，季荷伊有些诧异地向声音传来的方向看去，只见一个丫鬟推着轮椅向这里走来，轮椅中竟坐着一名面色白净的少年。
“如柏！连你也这样不给为兄面子！”魏如松面子上真是有些挂不住了，这样重要的宴席，几位家眷竟然都像约好了似的姗姗来迟，真是教人看笑话。
这位轮椅上的少年自然是魏如松的亲弟弟魏如柏，魏如柏不禁年纪与魏如松相差了十多岁，连长相面貌都与魏如松大不相同，此刻他面对众位列席贵宾，也依旧是一副疏离淡漠姿态，眼神迷离，眉间有一点浅浅朱砂，雪肤红唇，细细看来竟是妖冶至极。
“舍弟痴愚，真是让皇上见笑了。”见魏如柏对魏如松的质问恍若未闻，魏如松只得尴尬地自打圆场，楚湘音笑吟吟地接上话茬为魏如松解围道：“来了也就是了，老爷，还不快快开席。”