阿候说：“这你倒不必挂心，他们已经知道你在我这里，并且平安无事了。”说着他从衣服里层掏出一个叠成方块的纸片来，交给古旺元说：“你看看，认识不认识这东西？”

古旺元接过来急忙打开，只见是一个月前的晚上，在武汉火车站前看陶亚男画的那张速写画！他急问道：“你这是从哪里来的？这个人也

落在你们手上了？”

阿候并不回答，却从腰间解下皮带，把王庭芳送他的手枪交给古旺元说：“你再看看这件东西。”古旺元一见自己这支枪，如睹故人，百感交际，两手颤抖不已，说道：“这到底是怎么回事？”

阿候拉什才说自己如何到了西昌，和王庭芳见面的经过。并对他说：“原来他们是要写封信给你带来，但是路上不安全。就把两件你一见就认识，并知道它的主人是谁的东西带来，证明他们确实和我见了面。”

古旺元说：“现在我完全相信你们见过面。”

阿候拉什说：“那好，我就把他们的话转告你：你要安心休养，这个阿候拉什是个信得过的朋友！”

古旺元说：“我一定照你传达的作。我确实也感到了你是个信得过的朋友。你这人了不起，多年不下山，到西昌城里办事还这么顺溜，一下就找到了我们队长！”

阿候说：“你将来到了西昌后，别忘记谢谢呼延先生，要不是他我不会办得这么顺利的。”

古旺元说：“哪个呼延先生？”

阿候说：“就是给了你一张名片的那位郎中。我就是在你身上见到了他的名片，知道你跟他有交情，才最后下决心把你买下来的。这回在西昌，我就住在他家，问他怎么认识你，他说是在重庆茶馆认识的，你替他送回来一个装着重要东西的皮包。”

这时娃子们拿着已经切成大块的猪肉进来，把整个一只猪的肉和几只整鸡全放进锅里，比锅高出了一倍，提着大桶往锅里倒满水，有人解开柱子上绑着的一条绳，落下挂在绳上的巨大锅盖，压到肉顶上，锅底又加了两块木柴，顿时屋子便腾起了烟雾。阿芳像腾云驾雾般轻轻地飘进来，在古旺元的右首坐下。

娃子们搬来了酒坛，给每人面前都满上酒。阿候还没端起碗古旺元抢先举起碗说：“我先敬你们一杯吧，庆贺我们成了朋友。有福同享有难同当。也谢谢阿芳姑娘对我的照顾。”

（本章完）

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