古旺元从高烧中清醒过来，已经是三天之后的事了。

他一下子醒了，像是刚醉过一阵酒，用手扶着要坐起来，但两手软得不听指挥。翘起头想看看，看到一间简陋的茅棚，有个彝人蹲在他对面。彝人看见他翘头，大叫一声箭一样冲出门去。他闹不清发生了什么事，在什么地方。等他慢慢地想起可怕的遭遇，明白了自己处境的悲惨，才后悔自己又醒过来，两眼热泪止不住流出。他绝望地对自己说：“你怎么还不死，怎么还不死呢！”

一阵杂乱的脚步声，有好几个人进了屋。他摒住呼吸，紧闭两眼，决定刀扎在身上也决不再作任何反映。

有人凑近他，摸了摸他的脑门。缓缓地问：“你醒了？”

说的是汉话，口气很平和。他放弃必死的决心，把眼睁开来。有个黑中透红的脸停在距他只有一尺高的地方，睁大了两只又黑又圆的眼睛注视着他。

古旺元没说话。

黑红脸挺起身子来，说了句彝语，有人就端一大瓢冷水来，直端到古旺元面前。一只手扶起古旺元的头，把瓢凑近他的嘴。古旺元喝了一口，觉得心中痛快了许多，又连连大喝了几口。摇摇头，那人把扶着他头的那只手很快一抽，古旺元吭当一声仰面跌倒下去，

脑袋震得嗡嗡作响。接着听见啪的一声，黑红脸一巴掌把拿瓢喂水的人打了个趔趄。他怒吼了两声，其余的人都从屋里退了出去。

黑红脸凑近他问：“你摔痛了吗？”

这口气显出对方在把他当作人，眼泪又止不住流下来了。

那人掏出条白布巾，扔给他。他的手竞然能动了，抓住布巾，在脸上擦了擦。沙哑地对那人说：“谢谢。”他又擦一下脸说：“你懂汉话，我求求你，把我杀了吧。”

那人问：“我花钱买来你，为什么要杀死？”

古旺元使尽力量喊道：“你别想叫我当奴隶！我养好了就跑，宁可抓回来被杀死也不当娃子！我是公家人，公家会为我报仇的。你们这些奴隶主日子不会很长了！老子没死在日本鬼子手里，没死在***手里，倒死在你们臭奴隶主手里……”说着他把头尽力地扭向一边。