众人跟随文希的队伍回到洛业城，宋琼芷和其他几个伙计已经等在一处落脚的院子。宋琼芷焦急地站在门前翘首相盼，即使李沛已经着人来通知他们宋家祖孙三人都是平安无恙，但她始终放不下心，直到亲眼看见她们安好，才露出笑容。“清窈，爷爷。”她率先迎上去，对着先下车的两人打招呼。宋清窈见到她，内心也非常激动，立刻飞奔过去，扑到宋琼芷怀中：“阿姐！”宋琼芷被她抱个正着，揽着宋清窈说道：“清窈怎么瘦了这么多？”宋清窈笑呵呵地回道：“我都没吃饱饭，就想着回去姐姐给我买后巷的桂花糕吃。”“买买买，什么都给你买。”宋清窈满意地松开抱着宋琼芷不放的双手，宋琼芷得了空闲，看见苏梨琬笑盈盈地看着她，眼底微红：“小琬。”宋老爷子也走过来，几人相视良久，一切尽在不言中。经历了这样的事情，没有人还会有心情留在洛业做药材生意。于是宋琼芷和宋老爷子商议着，带着几个伙计即刻启程回道建安。李沨在此和苏梨琬道别，他和李沛有事情处理，等洛业事毕，便直接回去京城。“再次见面，便是在京城了。”他对苏梨琬笑道，但她看起来没什么心情说笑。苏梨琬轻轻颔首：“路上小心，一路顺风。”他直觉有什么不大对，但看她眼中的微笑，便把这个念头抛到一边。与李沨道别后，苏梨琬跟随宋老爷子回到建安。她们在洛业休整了一日，加上之前在濛山耽搁的五六日，已经是离开建安近十日。濛山的消息被李沛封锁，连洛业城的人都不清楚，只以为官府在濛山抓了些盗采药材的贩子，但有人逃脱，短时间无法再前往濛山。宋家祖孙在洛业的宅院呆了一日，被嘱咐切不可把濛山之事泄露出去。因此她们回到建安家中时，几乎全部缄默不语，问的多了，宋老爷子只说是濛山那边出了事，他们无法进到山中，便在旁边的村子住了好几日。这话说的漏洞百出，但出自他的口，其余人便是心有疑惑，也不得不信。倒是宋老夫人，心思细腻地观察到，自从濛山之行后，宋老爷子的脾气似乎好了不少。这件事最好的作证便是他在面对女儿宋淳时，竟然出乎意料地和颜悦色，不仅没有板起面孔张口教训，甚至还率先打破僵局，在宋淳犹豫着要不要张口时主动开口和她相谈。那日两人在宋老爷子的书房说了好久，从书房敞开的窗户可以瞥见，宋淳的情绪波动似乎有些大，但等二人出门，她面色淡然，眉宇间隐隐带着笑意。苏梨琬知道这番她娘亲多年来的心结，或许可解了。宋老夫人自然也是欢喜不已，拉着苏梨琬连连问道为何宋老爷子之前不肯回来见宋淳，但从濛山回来之后，好似换了一个人。用她的话说，是“简直是换了芯子”。苏梨琬笑着告诉宋老夫人，她阿爷或许是想开了，至于为何，她自己也不清楚。宋老夫人哪里肯信，但她们一个两个都守口如瓶，她问了也不会有个准确说法，只得转移话题。宋老夫人竟然说起了魏清萱：“她是你爹娘带回来的，我瞧她跟安平走的近，不知你娘那边这怎么想的？”这话说的看似平平无奇，但苏梨琬却听出来宋老夫人未诉之于口的话。她吃了一惊：“您是说，安平表哥的亲事？”宋老夫人点头：“本来我是不赞同的，但你二表哥求到了我跟前，你舅母并不喜欢她，我想叫你去问问你娘的意思。不是说这件事就这样定了，咱们总要问一问她亲娘的意思。”苏梨琬知道宋安平的心思，在她尚未和宋琼芷去洛业时，她便好几次看见宋安平带着魏清萱出门游玩。只是她没想到魏清萱居然会同意嫁给宋安平。苏梨琬问道：“二表哥他，跟您说的时候，可曾又说过魏姐姐也是一样的意思？”老夫人沉吟一阵，才回答道：“这到不曾听他说，不过他是说过，他们情意相投，想叫我去问过你娘亲，替他上门提亲。我问他娘，他娘一万个不愿意，便没跟你娘说。”她说着，拉过苏梨琬的手：“琬琬，你懂事，给我参详参详，这到底是怎么一回事？我听你的意思，难道这魏丫头不愿嫁给安

平？”苏梨琬摇摇头：“我亦不知，不过婚姻大事，虽然要问过父母意见，但本人的心意还是要问清才好。”“那正好，”宋老夫人慈爱地拍了拍苏梨琬的手：“你帮我去问问她的想法，若是真的不愿，便作罢。若是她愿意，那我去个老二家的说一说，定不能叫她阻了两个孩子的姻缘。”苏梨琬莫名被塞了一个去找魏清萱谈心的任务，苦笑不得。但对上宋老夫人殷切的目光，她咽下去了拒绝的话，答应下来。她虽有意，魏清萱却不知她的目的，看见苏梨琬过来走动，笑着说：“今儿吹了什么风，竟然把琬妹妹请来了？”苏梨琬身后的寒蓁将手中的食盒递给魏清萱的丫头如月：“这是小姐托大公子从如意坊特地买回来的桃花酥，据说生意火爆，要排队排好久才能买到，魏小姐可要好好品尝。”如月一边接过来，一边不屑地说道：“不就是一盒点心吗？二公子带我们小姐去府外游玩的时候不知尝了多少次，如意坊是他的朋友开的，还说若是我们小姐下次光顾，定要通知他们，不必在外排队。”寒蓁瞪眼：“你！”苏梨琬说道：“寒蓁，不是还有别的吗？”寒蓁又把一个精致的木匣递给苏梨琬。苏梨琬接过，当着魏清萱的面打开：“这是洛业的巧匠制作的碧玉簪，魏姐姐看着可还行？”魏清萱瞧了眼，道：“成色上乘，做工精湛，是极好的。”如月在她身后小声说道：“这个物件还不错，比那劳什子糕点好多了。”她这话说的小声，但几个人的距离不远，且无人说话。如月的“小声”被在场的人听得清清楚楚。魏清萱拿起茶杯轻轻啜饮，当做什么都没听到。寒蓁的拳头攥起来，但记得苏梨琬的嘱托，勉强忍耐不与如月争辩。苏梨琬恍若没有听到，纤纤玉手拿起碧玉簪，举起来迎着日光观察。碧玉簪通体晶莹，比起琉璃多了几分质感，摸上去触感滑腻，她拿在手中把玩，对魏清萱幽幽地说：“今日我来看望魏小姐，其实是有事想问。”魏清萱的目光在苏梨琬手指间流转的碧玉簪上扫过，向上看着苏梨琬含笑的眼睛。“不知何事？”苏梨琬将簪子放回木匣内，“啪”地一声合上。“其实也不是什么大事，不过你知道吗？我那个二表哥，他向老太君说想娶你为妻。”“咣当”魏清萱手中的杯盖掉在桌面上，她失声道：“你说什么？”“你不知道吗？”苏梨琬好奇地问：“我还以为是你们达成一致，才向长辈们说起的。”魏清萱的朱唇抿起，她眉头轻蹙，看上去很是不悦。“我从未和宋二公子说起任何关于终身大事的想法。”她看着苏梨琬的眼睛：“琬妹妹知道的，我现在根本无意男女之情，而且这种大事，是要向云中老家的娘亲和祖母报备商议的。”苏梨琬直直地看着魏清萱，她的眼中一直蕴含着淡淡的笑意，听见魏清萱忙不迭撇开关系的话语，也未曾淡去。“是吗？”苏梨琬说道：“这倒是奇了，我二表哥信誓旦旦的模样，老太君还以为你们早就商量好了。不过既然魏姐姐极力否认，我这就去和她说明白，免得她误会。”苏梨琬说罢，将木匣拿起来重新放回到寒蓁手中：“这个匣子送去给二舅母吧，顺便跟她说老太君有事请见。”如月眼睛发直地看着苏梨琬带着寒蓁翩然离去，她等不及她们的身影消失在视野，便忿忿不平地跟魏清萱说道：“我看她们就是故意的，那几个破点心打发我们，又舍不得拿那个簪子送礼，真是小家子气。”魏清萱心思全然不在这上面，如月的话她左耳听右耳出，怔怔的不知在想什么。“不行，”魏清萱站起来：“我得去找一下安平哥。”……苏梨琬回到老夫人身边，把魏清萱根本不知情告诉她，劝道：“您先别生气，二表哥或许只是一时意气，性情直率了些。”宋老夫人正在气头上，苏梨琬的话并没有起到太大的作用，她吩咐下去：“去叫二老爷过来，我倒要看看他这个做人父亲的是怎么教育的儿子？”恰好宋淳走过来，一进门便看见老夫人坐在椅子上面色不好，苏梨琬则在她身侧伸手给老夫人顺气。“这是怎么了？”宋淳

走上前关切地询问，她身后跟着宋致远，见到老夫人气恼的模样，同样焦急地走上来。她二人都是不会医术的，苏梨琬只好叫寒蓁去请宋琼芷或是宋清窈过来。老爷子和其他人都在医馆，宋致舒今日休息，刚刚被老夫人唤来，他甫一进门，便听见屋内传来老夫人中气十足的话：“我的身体我能不清楚？你不要给我施针。”宋致舒以为是老夫人身体出了什么问题，便推门而入。屋内出了侍候的丫鬟婆子，还有宋淳苏梨琬母女，五弟宋致远，他对他们一一点头示意。宋致舒问坐在床头的宋清窈：“清窈，娘她身体如何？”老夫人在看见他的那一刻便有些生气，宋清窈不得不安抚她：“您若是这样继续心绪起伏不定，我真的要给您施针了！”老夫人弹了宋清窈一个脑瓜崩：“小丫头，还敢威胁我？”宋清窈见她神色轻松，心口舒缓许多：“好啦，您身体康健，我们再高兴不过。现在正值暑热天气，我给您写个消暑的方子，叫她们制成药丸，早晚各服一粒，揉一揉心口，便不会心慌胸闷了。”她站起身，空出地方。老夫人被儿女劝慰不少，此刻心情平缓，招了宋致舒上前：“你可知你那儿子做了何事？”宋致舒算得上一介文人，虽然家族以行医闻名，他本人也略通医术，但平日里主要都在研究和编写医书，对家中琐事了解不深。他此刻听见母亲这样的问话，自然一头雾水：“安平吗？他做了何事？”老夫人也吃惊：“你媳妇什么都没说？”宋致舒诚实地摇头：“我什么都没听她说。”老夫人看着宋致舒面上的茫然之色，忽地感觉什么都说不出来。这个儿子与其说是书呆子，不如说是一个善于躲避俗事的人。他好就好在生在他们家中，不必承担家业，也不必为生计所困。他以自己钻研的事业为借口，光明正大地把自己应该承担的责任全部推倒妻子一人身上，现在连自己的儿子长成什么模样都一无所知。老夫人叹气：“你啊，有时间多顾着家里，别一心扑在你那些书上。”她摆摆手，把宋致舒和其他人都送出去，留下宋淳。宋淳坐在床边，老夫人对她说：“既然魏丫头无意安平，你就多宽慰她，莫要叫她觉得我们宋家亏待于她。”宋淳对魏清萱已经生出几分疑惑，但仍旧应承下。老夫人折腾一番，身心疲惫，说了一会儿便休憩。宋淳推门走出，看见宋致舒仍站在院里。苏梨琬和宋致远陪着他，似乎已经把宋安平做下的事告诉了他，现在宋致舒的面色难看得很。宋致远极力劝阻他想去请家法的念头：“安平冲动了些，不至于请家法。”宋致舒不语，面色铁青，眼底似有怒火熊熊燃烧。宋淳少不得跟着宋致远劝说，几人来来回回劝了好多句，宋致舒颓然坐在院子中的椅子上：“我怎么能教出这么一个举止轻浮的儿子。”他本来就不是什么杀伐果断的人，平时儒雅随和，耳根子又软，因此宋安平能长成这样也不稀奇。