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步回辰仔细打量他，帐中明烛高烧，光焰闪闪，照着他那惨白容颜，似乎连面颊轮廓也融在了光芒之中，仿佛随时都会消逝无踪一般。步回辰看着他，心中一紧，问道：“你有事瞒着我，是不是？”沈渊揶揄道：“你是我什么人，我要跟你推心置腹？”

步回辰沉默一刻，问道：“你还有精神随我到北疆去么？”沈渊道：“你是为了问这个来的？我以为你是为了那糟老头子的胡说八道过来的呢。”

步回辰又好气又好笑，却无心与他计较，便直言道：“不错，我叔父说：你的魂魄之气，正在消散……”沈渊打断他，道：“这么个拆字打卦，跑江湖骗饭吃的糟老头子是你的叔父？你家长辈还真是好做----怎么着，公子爷拆白道字，顶针续麻，无有不通达的，你要不要也认我作个什么？”步回辰满腔郁结，说不清道不明的情绪，被他一下子搅个干净，实是哭笑不道，忍不住气道：“你尽自会胡扯，能不能有个正经的时候！”

沈渊目光流动，轻笑道：“你与我，能有什么正经事好讲？不错，我已经去不了北疆了，那又怎地？我全凭阴符聚魂，才保住肉身不灭。待魂魄散尽，肉身尽化飞灰，你连披麻带孝，摔盆扬幡都不需作了，又省了你多少麻烦。”步回辰只听得“魂魄散尽”几字，只觉脑中一片轰响，后面的刻薄话全没听见，双目紧紧盯住沈渊，道：“你当真会魂魄散尽？……你现在便随我去见我叔父，总会有法子的！”

沈渊啐道：“我见那糟老头子作什么？你不是要说正经话么，在这里说完便是，我不耐烦跟老头子斗口。”说着，将案上纸卷翻过面来，道：“自家拿去看便是，还有哪里不明白的，趁这几日，我与你讲清爽了便是。”步回辰莫名其妙接过来，展开一看，大惊失色，竟是一卷画得齐齐整整的马衢三城地图！他细细翻看，一笔一笔，俱画得细致入微，翻至一卷，八百里流沙路径，赫然在目！

沈渊微微苦笑，道：“这本就是我汉家王朝的城池，无论是定泰，还是你步天，谁得了都没有关系。只要不令蛮族犯我中原，那便够了。”步回辰心神激荡，伸手握住他冰冷的手，道：“沈渊……怎么会这样？你身上的阴气究竟如何了？”沈渊抽回手来，道：“与你什么相干？”步回辰怒道：“你何必这样拒人千里？活着有什么不好！”沈渊冷冷道：“活着又有什么好了？”

步回辰一时语塞，沈渊也不再多说，将那地图扔到他身上，起身道：“拿回去瞧吧，我没精神，少陪了。”说着，自顾自地转身走向帐中睡榻，撩衣坐下。又斜眼瞪了步回辰一眼，满脸都是“还不滚蛋”的不耐烦。

步回辰握着那张地图，缓缓起身，胸口突突乱跳，只觉得一股沉郁之气，暗暗地堵在心底，有些无奈地看向沈渊。他贵为步天教教主，天下英雄之首，几曾尝过这等束手无策的滋味？一刹那间，钟长源所说的话，清清楚楚地又在他耳边胸中轰鸣响动：绝境之时，便有劫数横生……他怔怔地想道：究竟他与他，谁又是谁的劫？

忽然之间，钟长源的另一句叮嘱也浮现了出来：“你若日后自家遇到了疑难不解之处，自当想想此卦。”他思及此处，忽地问道：“沈渊……你可知道‘临’卦怎么解？”

沈渊听问，一怔，思索着慢慢道：“‘临’卦？兑泽下，坤地上。为……阳极融阴之卦。你要解它，那得瞧你卜问得是什么----是你叔父给你算的？你自寻他问去。我可不喜欢这等装神弄鬼的勾当。”

步回辰心知叔父卜卦之时，话已说尽，便是再问，也问不出什么来了。他心中懊恼，又瞧了沈渊几眼，知道多说无益，只得转身往帐门走去。正要掀帐而出，忽听身后传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。

步回辰猛地回身，见沈渊已经伏在榻上，肩头耸动，咳得翻肠搅肚。他急步过去，为他抚背顺气，低声道：“我命他们取血过来，可好？”沈渊喘息连连，吃力地摇了摇头，伸手拿起放在榻边的一个小小木盒来，启开盒盖，取出一样东西来。步回辰凝眸细瞧，只见小小一块，似珠非珠，遍布裂纹，闪着莹白光华，在沈渊手掌中抖动不已，仿佛活物一般。沈渊手指发抖，几乎握不住它。步回辰伸手扶住他，问道：“这是什么？”

沈渊不答，握紧拳头，将那碎珠慢慢放进自己衣襟中去。步回辰只觉怀中身子颤抖不已，仿佛在忍受着极大的痛苦一般。他惊异不已，低声问道：“你这是在做什么？”沈渊咬紧牙关，一声不吭。步回辰一把扳过他几乎软倒的身子，逼他面对着自己，低声吼道：“这究竟是什么？告诉我！”

沈渊倔犟地偏开头，细白贝齿密密地嵌进下唇之中。他脸色本就白得如冰似雪，方才那一阵痛苦挣扎，弄掉了他的发簪，束发散乱开来，漆黑长发衬着惨白面容，在昏黄烛光下，瞧上去更是触目惊心。步回辰冷笑道：“好，你不说是吧？”双手忽地用力，嚓地一声，便撕开了沈渊衣襟。定睛一看，不由地呆住了。那粒碎珠附在他胸口的玄玉符上，滴溜溜地转动。沈渊胸口的黑气，一丝丝地被珠子的光华融解，吸入珠中。步回辰倏地醒悟，低喝道：“你魂魄之气消散，便是此物的缘故，是不是！”他瞪着沈渊，几乎要摇晃那孱弱身躯，只要他一句回答。

沈渊无力挣扎，上半身又□□坦露在步回辰面前，直是羞恼无措。步回辰伸手自他胸前抓下那粒碎珠，沉声道：“我决不会任你这般胡闹。”他伸手为沈渊拉上衣襟，道：“我这便令人取血来。纵是你衰弱得要人抬马驮，我也要让你去北疆！”

那粒碎珠是沈渊在陈州时，自身上起出的无数“千阳融雪”咒符所凝而成。沈渊博学强记，对西域咒术也偶有涉猎，因此悟出了这种饮鸠止渴的法子来。以“千阳融雪”吸取阴气，保住自己日间精神健旺，纵是“千阳融雪”因此将自己魂魄气息吸尽，也顾不得了。如今见步回辰取走“千阳融雪”，便想伸手去夺，可怜他被“千阳融雪”折磨半晌，那有力气？刚刚吃力地伸出手去，便软了下去。步回辰一把搂住，将他扶抱在怀中。沈渊咬牙道：“姓……姓步的，你胡……胡乱折腾……折腾些什么……便是没有这‘千阳融雪’，我……我也活不到北疆了……”

一个“融”字出口，步回辰忽地悟到了什么，低声道：“‘千阳融雪’？用它来融你身上阴气？叔父为我卜出的是个‘临’卦，你方才说过，乃是阳极融阴……原来你身上的阴气，必要至阳之气相融……”

沈渊忽地奋力挣扎，嘶声道：“胡说！你……你叔父卜的卦，与……与我有什么……相干……”但他毫无力气，哪里挣扎得出步回辰的铁臂？步回辰搂着他，自顾思索道：“你平日喝活人血，亦是为了以活人阳气融养魂魄。但是人血离体即死，阳气不旺……”他想起自己内力本是走至阳至刚一路，当初输入伤重昏迷的沈渊体内之时，确也融入了他的内力当中。见沈渊已经虚弱得连喘气也吃力异常，当即运掌按上他胸前的“膻中”要穴。沈渊却仿佛被他的火热手掌烫痛一般，惊慌挣扎道：“放……放开我！”步回辰恼怒地扳住了他，喝道：“别动！”