埃希利卡城的正午，十二轮琉璃光轮将街道烤得发烫。′m¨z!j+g?y￠n′y,.?c*o′m`液态水晶地面蒸腾起虹色雾气，机械侍从捧着冰镇果汁穿梭于人群，全息广告里的虚拟歌姬正扭腰推销“隙兽驱散喷雾”——尽管这座城市从未出现过隙兽。

吉鲁雅蹲在中央广场的喷泉旁，水晶镜胚“嗡嗡”震颤。“灵枢波动正常？”她盯着毫无反应的极光纹路，耳尖烦躁地抖动，“法尔斯这老头绝对在耍我……”

三条街外，扎克斯的鎏金披风扫过奢侈品店的橱窗。他冷眼审视着标价天文数字的皇家茶具，指尖金焰“噼啪”灼烧空气：“裂隙？这种蝼蚁聚集地能藏什么威胁？”店主缩在柜台后，默默将“禁止纵火”的牌子翻到正面。

桑卓斯蹲在甜品摊前，古铜色的手指戳了戳“岩浆熔岩蛋糕”的广告牌。“和俺老家的岩浆比，这算啥？”他瓮声瓮气地嘟囔，掏空钱袋买了二十个蛋糕，摊主望着他胸口逆鳞图腾，颤抖着附赠了整个烤炉。

埃希利卡城的午后，液态水晶街道在琉璃光轮下泛起粼粼波光。机械侍从端着冰镇果饮穿梭于人群，全息广告中的虚拟歌姬正扭腰高唱某土土的进行曲之类的东西——尽管歌词和曲调一样荒腔走板。

莱尔晃悠在集市的人流中，褐色卷发上沾着不知哪位贵妇的香水味，袖口暗藏的铜扣“叮铃”轻响。=@)完°3*本±?&神{站¨?° .)%首D发?他刚摸到一袋沉甸甸的星砂钱币，正盘算着晚上请扎克斯喝杯掺金箔的鸡尾酒，好让那位殿下少瞪自己两眼。突然，腰间蛇皮袋传来细微的拉扯感。

“哟，小崽子们手挺快啊？”他猛地转身，三个脏兮兮的小鬼正拽着他的赃物袋狂奔，最大那个男孩怀里还抱着偷来的糖霜面包，面包屑在空中划出一道狼狈的金色弧线。

莱尔嘴角咧开市井流氓的痞笑，蹬着悬浮广告牌一个侧翻，袖口铜扣“咻”地弹射，精准打中领头男孩的脚后跟。“跑啥呀！哥哥教你们什么叫专业！”他踩着机械侍从的托盘腾空跃起，活像只扑向猎物的花斑豹。

追逐战掀翻了半个集市。

三个小鬼钻进悬浮花车底部，莱尔拽着全息横幅荡秋千；他们跳进喷泉池，水花溅湿了吉鲁雅刚买的宝石耳坠；最后缩进垃圾处理站的暗巷时，三个小脑袋被莱尔一手一个拎着后领提溜起来。

“胆子挺肥啊？”莱尔蹲在锈蚀的管道上晃着赃物袋，袋口滑出偷来的宝石项链和半包熔岩软糖，“知道爷爷是谁嘛？偷我？你们这是玩火——”

“我们饿！”最小的女孩突然尖叫，脏兮兮的手攥住莱尔衣角，“你的包鼓得像是有蛋糕……我们三天没吃热乎饭了！”她眼眶通红，嘴角还粘着偷吃的糖霜面包渣。,q?i~s`h-e+n′p,a￠c!k^.-c¨o.m?

莱尔愣住，指尖摩挲着赃物袋里的星砂钱币。远处传来桑卓斯瓮声瓮气的喊叫：“莱尔！俺的巧克力蛋糕分你一半——”

五分钟后，四个身影挤在巷口的甜品摊前。

桑卓斯贡献出全部二十个巧克力蛋糕，吉鲁雅冷着脸用给出冰镇牛奶，扎克斯抱臂靠在墙边，金焰默默烤焦了试图偷拍的机械蜘蛛。

“慢点吃，别噎着。”莱尔把面包掰成小块，“知道为啥不能偷同行吗？这叫江湖规矩！”他戳了戳领头男孩的脑门，“尤其不能偷比你帅的同行！”

小女孩舔着手指上的糖霜，忽然抬头：“但你刚才飞起来超酷！能教我们吗？”

扎克斯嗤笑出声，鎏金披风在风中猎猎作响：“跟小偷学？不愧是贫民。”

“殿下您十二岁那年偷过先王的权杖镶钻——”