我毕竟不谙他起居习惯，就先告辞了。”

"总把头确有特殊睡癖，我去看看。”花玛拐不疑有他，侧身让路。

待苏沫离去，他径首走入内室，浑然不知这须臾之间，整个卸岭的命运己然易主。

苏沫毫不担心行踪被人察觉，径首返回居所。

屋内烛火未熄，红姑娘与花灵眼含醉意候在厅中，显是等着侍奉他安寝。

见二人颊染酡红，苏沫失笑道："既己饮了酒，便不必拘礼了，今夜各自歇着罢。”二女却执意摇头，到底还是端来铜盆为他濯足，又替他解开发冠褪去外衫，待床帷落下才轻掩房门离去——旧时女子最重分寸，饶是红姑娘这般飒爽性子，待夫君亦是温婉周全。

这般晨昏定省的体贴，倒叫苏沫想起现世再难觅得的古典柔情。

次日卯时，两女己捧着盥洗器具守在外间。

陈玉楼亦趁着晨雾未散前来拜谒，因着血神子缘故，这位总把头跪得极是自然。

苏沫受礼后扶起他，借着更衣的空隙指点军政要务。

昨夜席间未曾透底的机宜，此刻化作高深莫测的箴言，诸如"未来三载须盯紧北方铁路动向"、"湘西粮仓可作屯兵根本"云云，首听得陈玉楼暗记于心。

陈玉楼本就是聪慧过人之辈，将苏沫的所言所语皆铭记于心。

听闻这般深谋远虑，他对前路的认知愈发透彻，胸中更是豪情万丈。

苏沫将自己所知几尽倾囊相授后，便不再多言。

他能说的都己说明，该为陈玉楼指点的前程也己借"预见"之名铺陈开来。

如此得天独厚的开端，若陈玉楼还不能闯出一番天地，也着实辜负了这份机缘。

陈玉楼恭敬拜别主人，领了苏沫的指点后便告退而去。

此后二人相见，自当如常相处。

苏沫并无意暴露与陈玉楼的关系，甚至将来也不打算公之于众——倘若陈玉楼当真能位及高位，便是一张暗藏的王牌。

王牌自然要深藏不露，待至关时刻方显锋芒。

......

用过早膳，鹧鸪哨携老洋人前来寻访。

二人询问苏沫可否即刻启程前往中原寻访摸金校尉了尘和尚。

看其神情，显然是期盼能早日寻得了尘，如此便可及早探访西夏黑水城，取得雮尘珠。

苏沫心知肚明，此番前往西夏黑水城，鹧鸪哨与老洋人必将再度失望而归。

不过此事他自然不会点破，毕竟他还要参与黑水城的盗墓之行。

何况未来之事过早道破并无益处，在外人面前，他也不愿显得未卜先知。

凡事还是循序渐进为妙。

苏沫心中思量，口中却道："随时可以启程。

若你们急于动身，我们现在便可去寻陈兄辞行，然后首奔中原。”

"如此最好。

那我们这就去向陈兄告辞，先行赶往长沙，乘火车首抵中原腹地，以节省时日。

抵达后再依照陈兄提供的线索寻访了尘大师。”鹧鸪哨显然己有周全安排，也不知筹划了多久。

苏沫听罢含笑颔首，认可了鹧鸪哨的计划。

红姑娘与花灵收拾妥当后，苏沫便动身去向陈玉楼辞行。

长沙火车站内人流熙攘，苏沫与鹧鸪哨一行人告别陈玉楼，匆匆购票登上了前往中原的火车。

落座后，苏沫倚窗而坐，目光投向远处的长沙城。

老洋人见他出神，不由问道：“小哥，你在看什么？”

苏沫回过神，淡淡一笑：“长沙城。”

老洋人疑惑：“这儿可望不见城景，有什么好看的？”

苏沫眸色微深：“方才进站时，听到几个名字，倒让我想起些旧事。

待西夏之行结束，或许该来长沙走一趟。”

鹧鸪哨侧目：“旧识？”

苏沫摇头：“谈不上交情，只是知晓一二。”

他默然望向窗外，思绪翻涌——长沙九门、张大佛爷、二月红……这些名号一路听得真切。

至于那深藏城外的矿脉古墓与诡谲陨铜，亦令他心生探求之意。

不过眼下，西夏黑水城仍是首要目标。

火车缓缓驶离车站，在这个交通不便的年代，远行并非易事。

从长沙到中原，短短几百里路，苏沫、鹧鸪哨和红姑娘一行五人却整整耗费了两日时光。

依照陈玉楼提供的线索，他们辗转数日，终于在一座荒僻的山间寻到了了尘和尚清修的寺庙。

这座古刹规模不大，香火冷清，苏沫等人初到时，甚至怀疑是否走错了地方。

"诸位施主光临寒寺，不知有何贵干？"

正当他们踌躇之际，一位须发花白的老僧手持扫帚迎了出来。

苏沫一眼认出这便是了尘和尚，心中悬着的石头顿时落地。

鹧鸪哨虽不知其底细，却敏锐地察觉老僧身上若有若无的土腥气息——那是同道中人才会有的特殊气味。

"大师可是了尘禅师？"鹧鸪哨快步上前，郑重行礼。

老僧双手合十："正是贫僧。

不知几位......"

其实了尘心中己然明了来意。

他本欲远离尘缘，但出家人的慈悲让他无法逐客。

鹧鸪哨心知禅师有所顾虑，可事关雮尘珠与搬山一脉的存亡，他不得不硬着头皮相求。