太阳升起时，报名处己经排起了长龙。不仅有青壮年男子，还有几个女青年也挤在队伍里，死活不肯走。赵刚不得不亲自出面解释，八路军暂时没有女兵编制，但可以加入救护队。

选拔工作持续了三天。魏和尚带着特战排设置了十项测试：负重跑、攀爬、射击、格斗、潜伏...标准比正规军入伍严格得多，但仍有二百多人达标，远超预期。

李云龙和赵刚商量后，决定扩大第一期规模，录取一百五十人，编为三个排。训练场不够用，就把附近的山林和田地都利用起来。没有足够的标准武器，就用木枪和缴获的杂牌枪凑合。条件虽然简陋，但乡亲们的热情空前高涨。

训练开始后，李云龙经常拄着拐杖到现场观摩。魏和尚的训练方法别具一格，除了常规军事技能，还加入了许多"土法特战"技巧：用石块代替手榴弹练习投掷，用树藤练习攀登，甚至教他们用农具当武器。

"镰刀这么使，专抹鬼子脖子！"魏和尚示范着动作，凶狠凌厉，"锄头可以当短矛，捅他个透心凉！"

李云龙看得连连点头。这些技巧看似粗陋，但在缺乏正规武器的农村地区非常实用。他注意到一个瘦小的青年学得特别快，动作干净利落，颇有魏和尚的风采。

"那小子叫什么？"李云龙问身边的赵刚。

"林小虎，十七岁，父母都被鬼子杀害了。"赵刚翻看名册，"各项测试成绩都名列前茅，是个好苗子。"

李云龙若有所思："重点关注一下，说不定能培养成第二个魏和尚。"

就在军民融合训练如火如荼进行时，侦察连长王大川带来了一个坏消息：山本特工队又出现了，这次是在三十里外的李家庄活动，还抓走了几个村民。

"李家庄？"李云龙眉头紧锁，"那里不是有二营的哨站吗？"

"被端了。"王大川脸色难看，"五个战士全部牺牲，尸体...被摆成了羞辱的姿势。"

团部里一片死寂。赵刚的钢笔掉在地上，发出清脆的响声。

"王八蛋！"孔捷一拳砸在桌上，"这是挑衅！"

李云龙却异常冷静："山本这是报复。传我命令，全团进入战备状态，民兵特战队训练暂停，所有人员撤回驻地。"

"要打吗？"赵刚问。

"不急。"李云龙眼中闪着冷光，"先摸清山本的意图。王大川，加派侦察兵，我要知道特工队的一举一动！"

侦察兵派出去后，李云龙和赵刚连夜研究地图。李家庄地形复杂，三面环山，只有一条大路进出。山本选择这里活动，显然别有用心。

"我觉得是诱饵。"赵刚指着地图，"山本想引我们出击，然后在半路伏击。"

李云龙点头同意："但为什么是现在？我们刚补充了新兵，战斗力还没恢复..."

话说到一半，他突然停住了，眼睛盯着地图上的一个点——柳树沟，独立团现在的驻地，也是上千乡亲的临时避难所。

"他娘的！"李云龙猛地拍桌，"山本的目标是这些乡亲！他想端掉我们的'兵源'！"

赵刚倒吸一口凉气："那怎么办？疏散乡亲们？"

"来不及了，而且正中山本下怀。"李云龙冷笑，"既然他想玩，咱们就陪他玩个大的！"

他压低声音，向赵刚和孔捷说出了自己的计划。两人听完，脸色都变了。

"太冒险了！"赵刚反对，"万一失败，乡亲们..."

"所以不能失败。"李云龙斩钉截铁，"老赵，你负责乡亲们的安全。老孔，你带二营、三营按计划行动。我和魏和尚对付山本！"

赵刚还想争辩，但看到李云龙决绝的眼神，知道再劝也是徒劳。这个看似鲁莽的团长，其实每次冒险都有周密计算。

"至少等侦察兵回来再行动。"赵刚最终妥协。

李云龙摇摇头："来不及了。山本既然出手，就不会给我们反应时间。"他站起身，腿伤似乎完全不影响他的气势，"传令下去，立刻行动！"

当夜，独立团倾巢而出，只留下一个排保护驻地。乡亲们不知道发生了什么，但都感受到紧张的气氛。妇女们自发组织起来，为部队准备干粮；孩子们被集中到几个坚固的房屋里，由老人照看；青壮年则拿起一切能当武器的东西，准备保卫临时家园。

李云龙亲自带领特战排和部分民兵特战队学员，沿着一条鲜为人知的山路向李家庄进发。月光下，这支混合部队静默前行，每个人都清楚，这将是一场生死较量。

魏和尚走在最前面，背上除了步枪，还别着那把从不离身的鬼头刀。林小虎等几个优秀学员也被特别选中参加行动，既是对他们的考验，也是一种传承。

"团长，前面就是李家庄了。"魏和尚低声报告。

李云龙示意部队停止前进，自己爬到一块岩石上观察。月光下的李家庄静得出奇，连声狗叫都没有，明显有问题。

"和尚，带你的人从左侧摸进去；我带主力从正面佯攻。"李云龙下令，"记住，留活口，我要知道山本在哪！"

魏和尚点点头，做了几个手势，十多名特战队员立刻消失在黑暗中。李云龙则带领其余人慢慢向村口推进，故意制造一些声响吸引注意。

果然，村口的磨盘后面闪过一道反光——是枪管！李云龙嘴角微微上扬，鱼上钩了。

"打！"他一声令下，战士们同时开火，子弹如雨点般射向村口。日军立刻还击，但火力明显不如往常凶猛，印证了李云龙的判断——这里只是诱饵，山本的主力不在此处！

正当双方交火激烈时，村子另一侧突然传来爆炸声，接着是密集的冲锋枪声——魏和尚他们得手了！

"冲啊！"李云龙一跃而起，带头冲向村口。战士们怒吼着跟上，气势如虹。村口的日军显然没料到八路军这么凶猛，稍作抵抗就开始后撤。

冲进村子后，李云龙发现魏和尚己经控制了中心广场，地上躺着七八具日军尸体，还有两个被捆成粽子的俘虏。

"问出什么了？"李云龙急切地问。

魏和尚摇摇头："嘴硬得很，不过..."他从一个日军尸体上搜出张地图，"您看看这个。"

李云龙展开地图，上面标注了一条从李家庄首通独立团驻地的小路，沿途有几个红圈，显然是预定埋伏点。最让人心惊的是，地图上还标注了乡亲们临时居住区的具体位置！

"果然如此！"李云龙咬牙切齿，"山本想偷袭我们的乡亲！"

就在这时，远处传来一阵熟悉的冲锋枪声——是山本特工队的制式装备！声音来自独立团驻地方向！

"中计了！"李云龙脸色大变，"山本主力去偷袭驻地了！全速回援！"

部队立刻转向，向驻地狂奔。李云龙腿伤未愈，跑起来钻心地疼，但他顾不上这些。如果驻地遇袭，上千乡亲和留守的赵刚都将面临灭顶之灾！

奔跑中，一个可怕的念头闪过李云龙脑海：山本这次行动，会不会是冲赵刚去的？作为政委，赵刚掌握着大量机密，如果被俘...

想到这里，李云龙跑得更快了，把大部队都甩在了后面。此刻他只有一个念头：赵刚绝不能有事！这个曾经让他头疼的书生政委，如今己是生死与共的战友，是独立团不可或缺的灵魂人物！

远处，独立团驻地方向己经火光冲天...