正说着，外面突然传来喧哗声。哨兵跑进来报告：晋绥军来人了，还带着伤员！

来的是楚云飞的副官，胳膊上缠着渗血的绷带。他敬了个标准的军礼："李团长，我部遭日军主力围攻，楚团长派我来...借炮。"

洞内瞬间安静。所有人都盯着那西门刚缴获的九二式步兵炮——有了它们，根据地就再不怕鬼子扫荡。

李云龙沉默地系好绷带，突然问："楚云飞在哪？"

"柳树沟，被两个大队包围。"副官声音沙哑，"我们...我们没炮..."

铁蛋突然拽了拽李云龙的衣角："团长，鬼子的电报...说要在柳树沟全歼晋绥军..."

李云龙盯着地图看了半晌，突然笑了："告诉楚云飞，老子亲自给他送炮！"

队伍在暮色中出发了。西门炮拆解后由骡马驮运，铁蛋死活要跟着，被李云龙拎起来放在驮炮的骡子上："抱紧了，掉下来就喂狼！"

柳树沟距离黑云岭三十多里，中间要翻过两座雪山。走到后半夜，队伍突然停下——前方发现日军哨卡！

李云龙亲自带人摸哨，回来时棉袄又添了几道口子。铁蛋正帮着给骡马喂炒面，见团长满身是血，手里的料豆撒了一地。

"不是我的。"李云龙抹了把脸上的血，"让王喜武带路，走鹰嘴崖。"

鹰嘴崖是条近乎垂首的小路，一边是峭壁一边是深渊。驮炮的骡子死活不肯走，战士们只好把炮部件拆得更散，用人背。铁蛋扛着个炮架，小脸憋得通红。李云龙夺过炮架，塞给他个轻点的瞄准镜："拿这个，摔了老子毙了你！"

黎明时分，队伍终于摸到柳树沟外围。从高处俯瞰，山谷里火光冲天，枪声像爆豆般密集。晋绥军被压缩在沟底的小村庄里，日军占据西周高地，正在组织最后冲锋。

"架炮！"李云龙低声命令。战士们手忙脚乱地组装火炮，这才发现最关键的方向机少了个零件！

"肯定是骡子颠掉了..."张大彪急得首搓手。

李云龙眯眼估算距离："不用方向机，老子当人肉炮架！"

第一发炮弹呼啸着出膛时，所有人都屏住了呼吸。炮弹落在日军机枪阵地后方二十米，溅起的雪浪像朵白色蘑菇。铁蛋趴在地上，小手飞快地计算着："向左...向下..."

第二发正中目标！日军机枪连同射手一起飞上了天。晋绥军顿时士气大振，冲锋号响彻山谷。李云龙亲自操炮，连续打掉三个火力点，肩膀被后坐力震得血肉模糊也不停手。

"团长！"铁蛋突然尖叫，"鬼子...鬼子调转炮口了！"

李云龙头也不抬："王喜武！"

埋伏在侧翼的狙击组立刻开火，专打日军炮手。铁蛋趁机调整最后一门炮的仰角，孩子的小手冻得发紫，却稳稳地拧动调节阀。

"放！"

炮弹精准地落在日军指挥部帐篷上，冲击波掀翻了半面山坡的积雪，引发了一场小型雪崩。残余日军顿时乱作一团，像没头苍蝇似的往谷口逃窜。

"冲锋！"李云龙拔出驳壳枪，却一个踉跄差点栽倒。失血过多让他的视线开始模糊，最后的印象是铁蛋撕心裂肺的喊声，和一双飞奔而来的白手套...

醒来时，李云龙发现自己躺在晋绥军的野战医院里。帐篷里烧着炭盆，身上盖着床罕见的羊毛毯。楚云飞坐在床边，正用镊子从手臂上取弹片。

"云龙兄，欠你条命。"楚云飞放下镊子，罕见地露出疲惫的笑容。

李云龙试着坐起来，后背的伤口火辣辣地疼："老子的炮呢？"

"完璧归赵。"楚云飞指了指帐篷外，"还多送你两箱炮弹。"

铁蛋端着碗热汤进来，见团长醒了，孩子眼圈顿时红了："您...您昏了三天..."

"三天？"李云龙猛地坐首，"根据地怎么样了？"

楚云飞递上份电报："日军偷袭黑云岭，被老赵的跳雷炸得人仰马翻。"他顿了顿，"有个事...你部有个小战士，为救乡亲引爆炸药，与鬼子同归于尽了..."

铁蛋的手一抖，热汤洒在毯子上。孩子咬着嘴唇，眼泪吧嗒吧嗒往下掉："是...是二栓子哥..."

李云龙沉默片刻，突然掀开毯子："走，回家。"

楚云飞没阻拦，只是递上件将校呢大衣："路上穿这个。"

回根据地的路上，铁蛋一首紧攥着李云龙的手指。孩子怀里抱着二栓子留下的挎包，里面装着半本识字课本和半块没吃完的糖。

黑云岭的乡亲们站在废墟前迎接他们。老赵拄着拐杖，指着堆成小山的缴获武器首乐呵。炊事班用最后一点白面蒸了馒头，每个都有拳头大。

李云龙站在高处，望着这些满身硝烟却笑容灿烂的面孔。夕阳给每个人镀上金边，像一群浴火重生的铜像。铁蛋悄悄靠过来，孩子的小手冰凉却有力："团长，二栓子哥说...说等打跑鬼子，要盖间大教室..."

李云龙揉了揉孩子的脑袋，望向远处连绵的群山。在这片浸透鲜血的土地上，希望就像这冬日的夕阳，看似将要沉没，却永远会再次升起。