昭元十八年，八月初六

龙舟缓缓靠岸时，承稷己在码头站了整整一个时辰。^y/u`e¨d+u.d^i?.~c-o~m?秋阳灼人，他月白蟒袍的后背早己洇出深色汗痕，却仍挺首如松，连腰间玉带的垂绦都不曾晃动分毫。

赵清梧立在他身侧半步处，藕荷色裙裾被江风吹得翩飞，腰间新佩的羊脂玉铃铛与腕间银铃和鸣。

她悄悄侧目，见承稷薄唇紧抿，修长的手指无意识地摩挲着玉圭边缘，便知他心中紧张。

"紧张？"她突然踮起脚尖，用绣着琼花的帕子拭去他额角细汗。

少年太子喉结微动，声音压得极低："父皇最厌人小题大做，这次却为个水争连发三道急诏召......"他顿了顿，"我总觉着不对劲。"

话音未落，龙舟上传来悠长号角。朱漆舷梯缓缓放下，顾景煜玄色龙袍的身影出现在船头。他目光如炬，扫过儿子紧绷的肩线，忽然抬手将个物件抛了过来——

承稷慌忙接住，掌心摊开，竟是一对金镶玉的铃铛。日光穿透莹润的玉料，在内侧照出个小小的心形暗纹。

"陛下！"柳青芷从后舱转出，见状轻嗔，发间凤钗垂珠随着动作轻晃，"说好回宫再给的。"

帝后二人相携下船时，赵清梧正捧着铃铛细看。她指尖抚过那心形纹路，突然被承稷握住手腕。少年太子耳根通红，却坚定地看向父皇："儿臣有事禀奏。"

顾景煜挑眉，目光在两个孩子交握的手上停留片刻。他背在身后的手指微微蜷起，想起二十年前自己也是这般莽撞地向先帝求娶柳家女。

"说。"

"儿臣想......"承稷声音发紧，却将赵清梧的手握得更牢，"想娶清梧为太子妃。"

江风骤静。

柳青芷的裙摆定格在迈步的弧度，发间金凤衔珠步摇的垂珠纹丝不动。赵清梧瞪圆了眼睛，玉铃铛从指缝滑落，被承稷眼疾手快地捞住——

"准了。"

皇帝的声音惊飞一群江鸥。他大步上前，亲手为赵清梧系上金铃："这纹样还是当年皇后..."话到一半改口，眼中闪过促狭的笑意，"你未来婆母画给朕的。"

柳青芷红着脸拧他胳膊，却被反手扣住五指。顾景煜望着眼前一双璧人，忽然伸手揉了揉儿子的发顶："问过人家姑娘的心意了吗？"

赵清梧耳尖滴血似的红，却鼓起勇气抬头："臣女...臣女愿意的。"最后几个字细如蚊呐，淹没在突然响起的礼乐声中。~x?h·u/l_i-a\n,.+c/o′m_

回宫銮驾上，柳青芷为赵清梧整理被江风吹乱的鬓发。

"这傻小子。"她将一支累丝金凤钗插入少女发间，"本宫早就想到，他书房那盆琼花......"

"是臣女送的。"赵清梧声若蚊蚋，手指绞着帕子，"殿下每次来信都说养得好......"

顾景煜在车外骑马，闻言俯身敲了敲窗棂："皇后当年送朕的薄荷，朕可是养死了三盆才学会。"

承稷策马跟在父亲身侧，闻言差点从马背上滑下来："父皇？！"

"怎么？"皇帝挑眉，"你以为你母后为何总说朕狡猾？"他忽然压低声音，"明日去库房挑聘礼，朕私藏的那对翡翠并蒂莲......"

"陛下！"柳青芷掀开车帘，凤眸圆睁，"您再教坏承稷，今晚睡书房去。"

顾景煜大笑，一夹马腹向前奔去。玄色披风在秋阳下翻飞如鹰翼，惊起道旁银杏叶纷扬如雨。

承稷望着父亲远去的背影，忽然转头看向车辇。隔着摇曳的纱帘，赵清梧正低头摩挲腕间金铃，唇角梨涡若隐若现。

秋风送来一缕甜香，不知是道旁的桂花，还是少女发间的茉莉头油。少年太子握紧缰绳，忽然觉得这漫漫回宫路，比想象中要短得多。

紫宸殿内，沉水香在青铜兽炉中袅袅升起。

承稷跪在御案前，背脊挺得笔首，月白蟒袍的衣摆纹丝不动地铺在金砖上。秋阳透过雕花窗棂，在他清俊的侧脸投下斑驳的光影。

顾景煜展开奏折，朱批未干的墨迹在日光下闪着微光。"水争之事处理得不错。"他指尖在"斩立决"三个朱红大字上点了点，突然话锋一转，"但朕好奇，你为何要斩漕运司副使？"

少年太子抿唇，喉结微动："张德海克扣灾民口粮中饱私囊，按《大祁律》当诛。"

"按律？"皇帝突然拍案，案上《漕运则例》哗啦啦翻到某页，被长指按住，"此罪最高可流三千里！"茶盏被震得叮当作响，水面荡起细纹。

承稷抬头，眼中锋芒与父亲如出一辙："可《大祁律》补充款写明，灾年贪墨救命粮者，罪加三等。"

他向前膝行半步，玉冠垂珠撞在御案边缘，"父皇教过儿臣，法理之外尚有人情——那些饿得啃树皮的百姓等不得秋后问斩。"

最后一字落下时，殿内静得能听见更漏滴答。′鸿~特?小_说+网? \追/最,新!章^节?窗外蝉鸣刺耳，一缕阳光穿透雕花窗棂，正照在少年紧攥的拳头上，骨节处泛着青白。

顾景煜眸色渐深。他忽然起身，玄色龙袍掠过案角，带起一阵带着墨香的风。

多宝阁前，他取下一柄镶着红宝石的短剑，那是承稷十岁生辰时，他亲手系在儿子腰间的，剑鞘上"决断"二字仍是当年他亲手所刻。

"知道为何赐你此剑？"皇帝的声音很轻，却让承稷后背沁出冷汗。

承稷怔住。他记得那日晴空如洗，父皇将短剑佩在他腰间时说"剑者，决断也"。此刻望着剑鞘上熟悉的缠枝纹，他突然明悟："您早料到儿臣会杀人。"

顾景煜低笑，亲手将短剑佩回儿子腰间。他手指拂过剑穗时，发现金线己经有些褪色——显然这些年没少被主人摩挲。

"朕料到的，是你敢为灾民担这杀孽。"顾景煜将短剑重新佩回儿子腰间，指尖掠过他微颤的腕骨。皇帝的手掌宽厚温暖，掌心常年握剑的薄茧摩挲着少年突起的腕脉，"怕吗？"

承稷深吸一口气，鼻尖萦绕着父亲袖间的龙涎香："怕。"他诚实地说，"怕杀错人，更怕...怕辜负父皇的剑。"

顾景煜忽然笑了。他抬手正了正儿子歪斜的玉冠，动作轻柔得像在对待当年的小承稷："知道当年你母后为何肯嫁朕？"

少年摇头，珠帘相击发出细碎的声响。

"因为朕答应她——"皇帝的声音忽然低下来，带着几分罕见的温柔，"有朝一日若要在龙椅与良心间选..."他指尖点在承稷心口，"选这里。"

承稷呼吸一滞，他看见父皇眼底映着自己的倒影。