秋九月，神机营演武场浓烟未散。~s′l-x`s~w/.!c-o.m+参将王雄擦汗，盯着炸膛的佛郎机炮。

“第三尊又炸了！”士兵们退后，炮管裂痕渗着火星。兵部尚书陆炳皱眉抚须。

“严仵作到！”校场角门开，严楼着素色官服，身后匠人抬着青铜炮。

炮身缠三道精铁箍，炮口标尺刻着细密刻度。严楼亲手装填弹药，调整炮架角度。

“让开！”他挥手，火折子凑近引信。青烟腾起，炮弹划破长空，直中百步外靶心。

木屑飞溅，靶心窟窿碗口大。陆炳眼睛发亮，大步上前：“好炮！图纸给兵部。”

严楼拱手：“此炮改良处，需先呈刑部备案。”陆炳脸色一沉：“本部要的东西，还需备案？”

“上月炸膛案，炮身沙眼与贡院碎纸油墨，同出城南作坊。!幻*想′姬, ?追!最.新¨章\节¨”严楼直视对方，“查舞弊，需顺此线。”

陆炳袖中手指骤紧。城南作坊，正是他小舅子的产业。他强笑：“严仵作查案，本部自当支持。”

“既如此，”严楼转身指炮，“请大人容我彻查作坊，再议图纸归属。”

陆炳盯着炮身刻度，忽然拍案：“胡闹！火器乃军国重器，岂能耽搁！”

校场鸦雀无声。严楼弯腰捡起草帽，帽檐阴影遮住眼神：“大人若夺图纸，明日朝堂，便奏请陛下定夺。”

陆炳气息一滞。严楼曾得嘉靖“天道相助”的圣誉，此刻硬夺，必招圣疑。

“好，好个严楼。”他甩袖转身，靴跟碾碎靶边木屑，“本部倒要看看，你能查到几时。”

暮色漫进校场，严楼轻抚炮身刻痕。这些标尺，是他从舞弊案账本的暗线里琢磨出的比例——那账本每页边缘，都记着类似炮口角度的符号。·咸-鱼\看\书, ?追,最.新_章?节*

匠人收拾器械时，严楼忽然瞥见，陆炳的亲卫正盯着炮架底部的榫卯结构。他不动声色，将备用图纸塞进验尸箱夹层——那里还藏着贡院碎纸的拼接图。