踏出院门时，他的心情复杂得如同这暮色中的光影——明暗交错，难以言说。

今晚这场宴会，对他、对苏家两位小姐、甚至对整个苏府而言，都意义非凡。

陪他赴宴的不是名义上的妻子苏大小姐，而是二小姐苏朝槿。这其中透露的讯息，明眼人一看便知。

他原以为那位岳母大人会百般刁难，没想到竟如此顺利。

想到这里，许舟嘴角不自觉扬起一丝笑意——那位看似刻薄的岳母，为了女儿的幸福，倒也有可爱的一面。

不知不觉间，他已站在大小姐的院门前。抬起的手悬在半空，迟迟未能落下。

“吱呀——”

院门突然从内打开。司琴抱着一盆洗好的衣裳正要出来，差点与许舟撞个满怀。

“哎哟！”这丫头惊呼一声，手中的木盆“咣当”落地。她瞪圆了眼睛：“姑爷你杵在这儿当门神呢？”

许舟尴尬地摸了摸鼻子：“我……”

“我什么我，”司琴弯腰捡起散落的衣物，嘴里不停，“来看大小姐就直说嘛，鬼鬼祟祟的，我还以为哪个登徒子呢！”

许舟：“……”

后花园里，一袭火红衣裙的甘棠正在桃花树下练剑。

剑光如水，映着她冷峻的侧颜。

许舟看得有些出神，直到司琴用手肘捅了捅他：

“姑爷，发什么呆呢？大小姐在凉亭里。”

凉亭中，苏瑶云一袭淡青衣裙，正低头翻阅书卷。阳光透过竹帘，在她身上投下斑驳的光影。

许舟深吸一口气，脑海中闪过无数开场白：

“大小姐，今晚去定国府赴宴，你要不要去？”——这语气活像在问“老许，你要老婆不要”。

“大小姐，去定国府吃饭不？”——堂堂苏家大小姐，差这一顿饭吗？

“大小姐，定国府请我们吃饭，你去不去？”——还是怪怪的……

“姑爷？”司琴在他眼前挥了挥手，“你魔怔啦？”

许舟这才回过神来，发现亭中三双眼睛都盯着自己。他干咳两声，硬着头皮走进凉亭，斟酌许久，憋出一句：

“大小姐……吃饭了吗？”

空气瞬间凝固。

苏瑶云缓缓抬眸，清冷的眸光在他脸上停留片刻：“没。”

“哈哈，真巧！我也没有。”许舟挠头，“定国府请我们去吃饭，你要不要……当然不去也行，随你高兴……”

虽然早知道结果，但身为丈夫，按礼数他必须来问这一声。

凉亭里安静得能听见桃花飘落的声音。

许舟原本以为这位清冷的大小姐要么沉默不语，要么直接摇头拒绝，却不想她竟抬起头来，那双如秋水般澄澈的眸子直视着他。

他听见了一个意料之外的问题。

“你想要我去吗？”

苏瑶云的声音很轻，却像一滴墨落入清水，在许舟心头晕开一片涟漪。

他下意识地低头，看见自己青衫衣角沾了几片桃花瓣，忽然觉得这场对话比想象中更难应对。

“大小姐若想去便去，我听大小姐的。”许舟恭敬回答。

这话说得谦卑，却也透着几分疏离——自己不过是个赘婿，哪有资格替她做主。

苏瑶云的目光从书卷上抬起，清冷的眸子在暮色中显得格外深邃。许舟能看见她纤长的睫毛在眼下投下一小片阴影，随着呼吸轻轻颤动。

这样静默的对视持续了许久，久到院角的司琴都忍不住清了清嗓子。