温瑾川垂首，语气恭敬：“我知王爷千里迢迢从天陵城赶来，是为了见十七一面。既然如此，我不急于一时。三日后，我再来接他。”
“王爷为人坦率，宁夫人一言九鼎。还请二位这三日莫要再使手段。”
他转向宁夫人，声音放缓：“请宁夫人放心，轮回殿就在云梦城，我会常带十七回来看您。”
宁夫人怔怔地望着他，眼神复杂。
像是藏着许多没有说出口的话，又像是经历了一场漫长且疲惫的风暴，只剩下一些难以言明的情绪在眼底徘徊。
过了好一会儿，她用尽了全身力气，轻轻吐出一句话:“是我错了。他跟着你，对他来说，或许是件好事。”
温瑾川一愣。
“我不该迁怒于你。”宁夫人苦笑，“不该挑拨你们。”
她走到十七身前，抬手抚上少年的脸颊，哽咽道:“十七，你先前问我，娘亲那番话是不是故意说的...”
她点了点头。
“是，娘亲怕你和他离开，我自知对不住你，想用以后来补偿你，所以才说了那些话。”
“但你听好了，温少主从未对你有过片刻利用。他对你皆是真心。”
十七眼皮下垂，看似平静，可那紧握的手心早已出卖了他。
萧策站在一旁，眉头紧锁。
他隐约察觉到了什么，却又不敢深想。
这十五年来，他的孩子到底经历了什么？
温瑾川沉默片刻，郑重拱手：“夫人放心，我一定会好好照顾他。”
宁夫人轻轻点头，转身走向山庄深处，“三日后......你来接他吧。”
温瑾川深深看了十七一眼，转身带着轮回殿众人离去。
马蹄声渐远，山庄重归寂静。
萧策抬手示意亲卫退至院外，独自跟着十七穿过前院。
少年背影单薄，衣摆处暗红血迹在暮色中格外刺目。
“王爷，这间可好？”
十七推开东厢房门，问道。
萧策摆手:“随意就好，本王没那么讲究。”
得到回应，十七利落地抖开素锦被褥，连枕畔香囊都仔细摆正。
“淮之。”萧策突然按住他正在抚平褶皱的手，触到满掌硬茧，“你受伤了？”
十七怔了怔，低头看见自己染血的衣襟。反应过来他还未换衣裳。
他下意识后退半步：“小伤，不碍事。”
“这些年，你娘亲待你如何？”
少年整理床褥的手轻颤：“夫人待我很好。”
“是吗？”
十七转过身，眉眼低垂：“练功时难免磕碰，王爷多虑了。”
萧策冷笑，扬了扬下颚，视线落在了十七脖颈间。
一道狰狞的鞭痕从锁骨蜿蜒而上，隐入鬓角。
虽上了药，疤痕也淡了些。
但却还是能被肉眼捕捉到。
“这也是练功伤的？”
少年抿唇不语，眼底闪过一丝狼狈。
“旧伤罢了。”
“旧伤？”
“是。”
萧策声音发冷：“谁打的？”
“没谁。”
御南王突然想到，他在望月山庄高低是个主子，怎会有人能对他动手？
除非...
“你母亲打的？”
“不是！”十七骤然抬头，又迅速垂下眼睫，“是... ...我自己不慎。”
“除了这，还有别的伤吗？”
十七被他问的浑身不适，于是走至门边作势要退下。
御南王大怒:“放肆！为父的话为何不答？”
刚提步要迈过门槛时，十七不甘心又收了回去。
“为何要答？”
“本王是你父亲！你这性子未免太顽劣了些！”
十七闻言，少有的动怒。
“顽劣？王爷觉得我顽劣？”
“难道不是？年纪轻轻就与魔教人勾搭，还竟丢下你的母亲跟那人走！这是为人子该做的？”
两人迅速起了争执。
最后以萧策那句‘丝毫没有礼数’结束了此番争论。
十七猛地转身，眼眶通红：“我没有...礼数？”
他忽然跪地，一把扯开衣襟。
衣衫滑落，露出满背狰狞的鞭痕。
最刺目的，是右肩那个暗红的奴字烙印。
萧策大惊，踉跄后退：“这... ...”
“娘亲厌恶我不喜欢我，庄里所有人都可打骂于我...”
“犯了错...要受罚...”
“没犯错，也要受罚。”
“除了进七镜楼的五年，我日日跪地为娘亲奉茶...她的话十七不敢不听...”
“数百条严规只为我一人而定...”
他垂头，泪水掉落，“王爷，您哪来的资格说我顽劣？”
那个奴字在烛火下泛着暗光，像把刀插进萧策心口。
萧策眼神急剧下沉，忽然反应过来：“是了... ...你母亲恨我，所以她将对我的恨，迁怒到了你身上？”
十七嗓音沙哑：“小时候我经常在想，为什么自己没有爹娘，后来知道夫人是娘亲后，我又在想，娘亲为何不喜欢我？还有我的父亲...为什么也不喜欢我？不要我？”
萧策听到这想反驳，可怎么也出不了声。
“后来我才明白...原来我的存在，就是一个错误。”
“这个字...是我上月生辰烙下的。娘亲说...说这样我就永远记得自己的身份。”
萧策猛地一拳砸在墙上，鲜血顺着指节滴落。
他想说“不是的”，想说“爹要你”，可所有话语都哽在喉间。
十七却已经站起身，慢慢系好衣带：“王爷不必为难，也不要去找娘亲质问。”
“我只是想告诉您，我不是您口中说的那般顽劣，也不是毫无礼数。”
萧策的手剧烈抖动，他望着眼前这个瘦削的少年，喉间像是堵了块烙铁，灼得生疼。
“淮之...爹不知道...”
十七系好最后一根衣带，抬眸时眼中已是一片平静：“王爷不必说了，天色不早了，您歇息吧。”
话说得很快，房间也退得很快。
当萧策反应过来时，房间里只剩他一人。