姜琇莹坐在马车中，手中握着陈府的请帖，而她对面，则坐着一名老妇。

老妇皴裂的双手紧紧捏着衣摆，局促着坐着，生怕自己不小心碰坏了、弄脏了什么。

蜡黄的脸上，浑浊的双目小心翼翼地看着姜琇莹，见姜琇莹看着马车窗外没有理她，她便打量起马车起来。

马车缓缓驶入一条幽静的巷子，巷子两旁是高耸的围墙，墙内隐约可见几株高大的古树，枝叶繁茂，遮住了大半的阳光。

巷子尽头，一座古朴的府邸映入眼帘。陈府的朱漆大门紧闭，门前的石狮威严而肃穆，仿佛在无声地宣告着主人的身份与地位。

“您瞧这府邸如何？”

姜琇莹突然的开口，吓得老妇一激灵，顺着窗子挑开的缝隙往外瞧。

“好、好极了。”老妇紧张道。

姜琇莹并没有在意她的局促，反而像正常唠家常一样：“这宅子，若是寻常的庄家户，恐怕要从三千年前开始攒钱，才有可能买得上。”

“啊？是…是…”老妇不知道姜琇莹跟她说这话是何意，嗫嚅道。

车马要从偏门进入，而此时到偏门，还需要些时间。

老妇给自己鼓了好几次气，才忍不住开口道：“夫人，我家那口子的病…”

“放心，”姜琇莹打断了她的话，“我自是说到做到。”

老妇鼓起的勇气瞬间溃散，不敢再言语，只是木讷地点了点头。

她家老头子没几天活头了，家里也没钱买药吃，本来寻思就这么等死吧，哪知这位夫人突然寻上了门。

说是只要她跟着走一趟，就会治好她家老头子。

马车停在府门前，姜琇莹在宝年的搀扶下下了车。

门前的李氏带着仆人早已等候多时，见姜琇莹下车，立刻迎上前去，热情地拉着她的手说道：“妹妹，你可算来了，我都等着急了！”

姜琇莹微笑着回应：“姐姐，让你久等了。”

“相公他在里头等着呢，随我来。”

姜琇莹微微颔首，跟随李氏步入府中。

穿过前院，绕过几道回廊，将她引至一处僻静的院落。院中种满了翠竹，竹叶随风轻摇，发出沙沙的声响，显得格外幽静。

院中有一座小亭，亭中摆着一张石桌，桌上已备好了茶具与点心。

姜琇莹抬眼望去，心中暗自思忖，倒是个隐秘清幽之地。

陈金兴正站在亭中，见姜琇莹到来，立刻迎上前，脸上带着温和的笑意：“姜夫人，久违了。今日冒昧相邀，还望夫人莫怪。”

姜琇莹微微一笑，福身行礼：“陈大人客气了，能得大人相邀，是我的荣幸。”

陈金兴伸手示意姜琇莹入座，自己则与李氏坐在她对面的石凳上。亭中只有他们三人和仆人二三，四周的竹林将外界的喧嚣隔绝，仿佛整个世界都只剩下这片静谧的天地。

“姜夫人，今日请您来，主要是想表达我对您的感激之情。我这些日子公务繁忙，一直抽不出身，今日总算是能好好招待您，略表心意。”陈金兴放下茶杯，语气诚恳。

“前些日子，犬子陈岚在赌坊欠下巨债，若不是夫人出手相助，恐怕他早已凶多吉少。这份恩情，陈某铭记于心。”