父亲愣了一下，随即点头。

“好，好，爹正想说这个。”

他警惕地看了看四周，压低声音。

“明天我就送你去镇上宋姨那儿，她开饭馆的，需要人手。”

桃子感到一阵久违的轻松，但随即又想到什么。

“那...汪主任那边...”

父亲的表情变得复杂。

“他...帮了我们不少...”他叹了口气。

“我会好好谢谢他的。”

第二天清晨，桃子收拾了简单的行李。

几件衣服，母亲留下的布娃娃，还有那把已经有些钝了的剪刀。

父亲拄着拐杖，带她走向村口的早班车。

就在他们即将上车时，汪主任突然出现了。

他气喘吁吁地跑来，手里提着一个塑料袋。

“桃子，等等！”

桃子的心一下子提到了嗓子眼。

汪主任跑到跟前，把袋子塞给她。

“路上吃的。”

他笑着说，眼睛却紧盯着桃子。

“在镇上好好的，有事就回来。”

桃子僵硬地接过袋子，闻到熟悉的肉包子味。

她点点头，不敢看汪主任的眼睛。

“老李啊，”汪主任转向老李，语气亲切。

“我认识镇上的张所长，有事可以找他帮忙。”

他意有所指地说。

“你们爷俩的事，就是我的事。”

老李连连道谢，拉着桃子上车。

车门关上的瞬间，桃子终于敢抬头，透过车窗，她看到汪主任站在原地。

胖脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一种令人不寒而栗的表情。

车子启动，村庄渐渐远去。

桃子打开窗户，让风吹散包子散发出的油腻气味。

她深吸一口气，感受着久违的自由。

但即使如此，她仍能感觉到，在某个看不见的角落，汪主任的目光如影随形。

镇上的清晨比村里来得早，天刚蒙蒙亮，街上就已经有了行人。

桃子站在宋姨饭店门口，手指紧紧攥着行李袋的带子白。

老李已经回去了，只留下她一个人面对这个陌生的环境。

饭店的门脸不大，红底白字的招牌上写着“宋家小厨”四个字，油漆有些剥落。

透过玻璃门，能看到里面几张擦得锃亮的方桌和塑料椅子。

门口挂着“招聘服务员”的牌子，纸边已经卷曲发黄。

“你就是老李家的闺女吧？”一个沙哑的女声从背后传来。

桃子猛地转身，看到一个穿着红色吊带裙的女人正打量着她。

女人约莫四十出头，浓妆艳抹，嘴唇涂得鲜红，指间夹着一支细烟。

她的裙子短得几乎能看到大腿根，领口低得露出大片雪白的肌肤。

“我、我是桃子。”

桃子小声回答，眼睛不敢直视对方。

“以后叫我宋姨吧。”

女人吐出一个烟圈。

“你爸跟我说了你的情况。

进来吧，先把东西放后面。”

宋姨推开门，一股混合着油烟、酒精和廉价香水的气味扑面而来。

桃子跟着走进去，发现饭店比她想象的要大一些，后面还有个小院子和几间平房。

“这是员工宿舍，你和另外三个女孩住这间。”

宋姨推开一扇斑驳的木门，里面是四张简易的床铺，其中三张已经铺好了被褥。

房间很小，但还算干净。

“谢谢宋姨。”

桃子低声说，把行李放在空床上。

“别急着谢我。”

宋姨眯起眼睛。

“在我这儿干活可不轻松。

早上六点开门，晚上经常要忙到十一点。

手脚要麻利，嘴巴要甜，最重要的是，”

她突然凑近，香水味熏得桃子后退了一步。

“别多管闲事。

明白吗？”

桃子点点头，虽然她不太明白“别多管闲事”具体指什么。

“去换身衣服，半小时后开始干活。”

宋姨转身离开，高跟鞋在地板上敲出一串清脆的声响。

桃子打开行李袋，取出最朴素的一件蓝布褂子换上。

她对着墙上的一面小镜子整理头发时，注意到镜子上贴着一张照片。

宋姨和一个男人亲密地搂在一起。

那个男人背对着镜头，但那个臃肿的背影和熟悉的秃顶让桃子的手一抖，镜子差点掉在地上。

是汪主任。

桃子深吸一口气，强迫自己冷静下来。

也许只是长得像，也许汪主任和宋姨只是普通朋友...

她在心里安慰自己，但那种熟悉的恐惧感又回来了，像一条冰冷的蛇爬上脊背。

“新来的？”一个清脆的声音打断了桃子的思绪。