女子学堂内。

桌上的杯盏氤氲着热气，梅师傅亲手为爱徒沏了清茶，二人隔着茶几对坐，彼此却不言语。

梅师傅慢慢吃完一盏茶，才开口问道：“你真的想好了麽？”

史如意深吸一口气，似是要把这茶的香味都吸入肺里，少顷，才不好意思地一笑，诚恳答道：“其实……没想好，但，这是弟子现下真心想做之事。”

梅师傅放下杯盏，悠悠地叹一口气，自嘲说：“想来天下做人师傅的大抵都是如此，从前总想劝你上进些，不要只顾着眼前一亩三分地，天高海阔，可供你施展身手的地方还有的是……可等你真的说要走了，又未免担忧，想着安稳一世未尝不是福气。”

史如意的眼角似是被茶水热气熏红了，波光润泽的。

她揉了揉眼睛，才道：“师傅，你不用说，我都明白的。”沉默一会，又笑道：“只可惜如意天性愚钝，师傅智谋心计未学到万一，若出去给您老丢人了，希望师傅还愿意认我这个徒弟才是。”

梅师傅笑了起来，因着素日保养得宜，面容并不显老态，霜华却早已满鬓。

她出身高门贵女，及笄之时，才女之名便已名动天下，十五岁时全家获罪，男儿充军流放，女眷悉皆没入宫廷。梅师傅被罚去浣衣局，那双只会抚琴弄墨的手，寒冬腊月天也浸在冰水里，泡了一年又一年。

本就是深闺娇养的女郎，宫中婢女病亡率又高，或许是没有了求生的意愿，最后，她的母亲姊妹都没挺过来。

梅师傅在宫中熬了二十年，终于等来长公主放宫人的诏令。

长公主尝听闻梅师傅的才名，特意来问梅师傅愿不愿意留下，长公主府仍设有虚位以待。

梅师傅想了很久，还是摇了摇头，说：“得蒙长公主天恩，但我在宫中待的时日太长，岁数也不年轻了……如今族中人才凋零，京城举目无亲，听闻长公主在各地兴修女学，愿意尽一份力。”

于是她来到安阳，教学八载，学堂中女学生如流水落花，匆匆的来，匆匆的去。

终究读过一些书的人，和没读过书的是不一样的。每有学生来学堂探望，梅师傅听她们说起近况，心中总觉欣慰。

这么多女学生中，又属史如意最得梅师傅注目，私底下，总忍不住对身边人炫耀，说她是个聪敏能言，胸有丘壑的，眼界气度皆不输男儿——唯独一条，志向短浅了些。

侍女嬉笑，有那胆大的被推出来，说：“女儿家家，志向要这么大作甚？又不能科举作官，又不能经纶治世，最后还不是回到家中，料理琐事罢了。”

梅师傅素日脾气宽和，那一回却罕见地发了大火，面如冰霜，说：“我问你们，你们现在站着的是什麽地方？”

侍女被吓了一跳，均是低头不敢言。

梅师傅深吸一口气，疾言厉色道：“此处是女子学堂，是为天下女儿讲经授课之地！若连你们都是怀揣这样的想法，身为女儿家，便自愿平庸，得过且过——那就不要怪旁人把女子当草芥碾，当石阶踩！”