第五十章病老

因着王府那一闹，新的棋局一环套一环重重叠叠，执棋之人换了又换，所指之处皆是腥风血雨。

王烛“沉冤得雪”，秦王“杯酒化仇”，端坐于皇宫内的人在帷幕中落下一子，无数棋子闻声而动，士象兵马炮，碧血不言声。

作为最引人注目的棋子，王烛忙得脚不沾地，而被洪流裹挟的白乘归因为“中毒”，一直留在京都闭门修养，倒是闲了下来，时间一晃竟然一月有馀。

“公子，礼部郎中楚大人的公子递了拜帖，想要见您。”阿适拿着下人送来的拜帖，有些为难。

这些时日，白乘归因为秦王和王烛的争端较量暴露在众人面前，好奇他身份的人不在少数，明访暗探，原本清净的小院附近多了不少徘徊的人，所幸有金吾卫守护。

自然请帖也收了不少，毕竟都是官宦人家，亲自拜访一介白衣商贾实在有失身份，便往这里送了请帖，什么赏菊宴丶秋日宴，都被白乘归借病推脱。

前来拜见的人也不在少数，但多是商人丶学生，名义上仰慕风姿才华，实为马前卒，或许是为背后的主家探路，或是想从白乘归这里挖出路子巴结王烛，不胜其扰。

这样的情况下，白乘归只好以养病为由，闭门谢客。

不过以官身投递拜帖的，倒是第一次见。

白乘归拿过拜帖打开，字迹端方清晰，用词斟酌，想来必然是出自一位君子之手。

既然是官员亲至拜见一介白衣，而且礼数周全丶态度恭谦，实在是难以推辞。

听闻楚家老太爷曾经官至翰林院掌院，为人严正，后来因为庇护某位学子触怒了秦王，被强行养老，只挂了翰林院座师的名头。如今楚老太爷的儿子也被牵连，止步于礼部郎中难进一步。

恐怕正是因为这个原因，才愿意放下身段尊严来巴结一个小小商人，谋求王烛的襄助。

“请他进来吧。”白乘归放下帖子，沉吟后开口。

京中关于他的流言蜚语本就喧嚣尘上，白乘归也不愿落下藐视天子卿臣的把柄。

不一会，小院的门开合，阿适带着一位蓝衣的公子进来，院中人擡眼看去，竟然也都愣住。

无他，那位楚公子面目竟然与白乘归有些相似之处。

只是楚公子有着书卷中浸润出的柔和，像是江南三月时的烟雨。

而白乘归自幼生长在山林深处的酒坊，面上少一分亲近，眉宇间多一分冷然，比起烟雨更像是山巅凝结的坚冰。

“楚公子，请坐，在下身有不适，有失远迎，还请见谅。”白乘归开口请楚公子坐下，声音如被雪浸过，有些寒凉。

善有提起茶壶，为两人斟茶，对院内众人的惊愕视而不见。

楚公子没有推辞，擡起头看向这位久闻其名的白公子，他头发半梳半挽，身披白衣，显然一幅久病卧床的模样：“白公子客气了，你今日身子可好？”话一出口，竟然先问病情：“现在吃什么药？这是家母去皇觉寺求来的平安符，或许能为你挡一挡灾。”

说着楚公子从怀里摸出一个三角形的护身符递给白乘归。

一系关切的行为让人摸不着头脑，所幸有秦王手段在前，心中自然多添了一分疑虑，白乘归未敢收下护身符：“……多谢楚公子，承蒙关心，在下今日已好多了。”

楚公子似乎这才发现自己僭越了，不好意思地收回手：“白公子不必紧张，我只是有事求白公子帮忙，并无恶意。”说完害怕白乘归不信似的补充一句：“只是求白公子帮个小忙，无关王统领。”

那可当真是奇事了，堂堂一个五品官员的贵子竟然有事求一介白衣。

白乘归没有贸然答应，只是婉言推脱：“在下一介商贾，公子所托只怕力有不逮。”不知其有何图谋，白乘归尝试着拒绝。

“不是不是，”楚公子见白乘归这番模样，赶紧解释：“无关朝堂大事和什么钱财无关，只是我家的一点小事。”

“我家中的长辈想见见您。”

长辈？楚郎中？还是楚老先生？

白乘归飞速翻阅着过去的记忆，想要找出蛛丝马迹，难道是楚家和秦王有了什么勾结？

楚公子等了一会儿，没能得到白乘归的回音，再一看白乘归冷漠地面色，急急忙忙地解释：“是我祖父在安济坊见过白公子一面，如今他身体不太好，想见见您，但是您身体不好所以未敢贸然拜访。”语气恳切而卑微。

“这几日祖父茶饭不思，所以家父托我来请白公子上门与祖父一叙。”