开花

到家时, 天已经黑了。天水巷管理混乱，路灯年久失修。全靠各家门口的感应灯照明。

华棂刚掏出钥匙，头顶的灯泡闪烁两下, “滋啦”一声暗了下去。

胡晋东跟在后面, 刚停好小毛驴，“有工具吗？我帮你换个灯。”

“不用。”华棂摸黑打开门，用手机电筒照明, 找到工具箱和新灯泡折返出来。

胡晋东看着她搬来梯子，忍不住重覆：“我来吧, 你一个姑娘家……”

“我说不用。”华棂声调高了一分, 打断他的话。

她熟练地检查灯丝, 接好电线。

胡晋东突然问：“为什么你总是不肯接受我的帮忙，明明我不要求你回报什么！”

如果没有见到那辆宾利，也许他一辈子都不会问出这句话，也许他会甘心承认，华棂就是这么冷漠的人。

可胡晋东不蠢，一夜之间，华梅有钱做手术, 还能住进最好的疗养院。天上没有掉馅饼的好事。

他听见自己嗓音干涩, “他给你的，我以后也能给你。我不用你还, 什么也不用！你就当我是你哥……我看不得你一个人孤零零的……我, 我……”

华棂一路走来有多难, 胡晋东都看在眼里, 他心疼这个女孩。

不用他说出这两个字, 华棂似乎已经明白。

她垂眸，收拾好工具箱, 叹了口气：“为什么你们总要可怜我？”

“我没爸没妈，穷，还是个女孩，所以就觉得我应该被保护。”她语气带着探究，像是真的很好奇，“可是天底下还有那么多比我惨的，你们怎么不去关心他们？”

“是你们爱心泛滥吗？”她轻笑一声，并不需要对方的答案，“无非是因为我的脸，我这个人，是合你们心意的。所以非要以爱为名对我好。试图用这种强加的好意在我人生里留下痕迹。”

“可是，很抱歉。我不需要任何人加入我的生活。”

通电后，灯泡重新亮起，投射出昏黄的光晕。

胡晋东站在原地，楞楞看着那盏灯，和被关上的门。

那道门上着锁，没有人拿到过钥匙。

巷口，徐叔敲敲车窗，声音低了几分，“还要过去吗？”

不远处，熟悉的大门上还挂着福字，灯光暖融，很像初雪那天的情景。

肖何沈默抽烟，等到尼古丁暂时麻痹思绪，那阵喘不过气的烦闷才稍稍缓解。

——很抱歉，我不需要任何人加入我的生活。

想起这句话，他停顿很久才说，“回去吧。”

-

回程路上，途径世纪广场，熟悉的霓虹灯照进车窗，五彩斑斓。

徐叔看向后视镜，少年用卫衣帽子罩住大半张脸。

“睡了？”

后座没有动静，像是真的睡着了。

徐叔很少置喙主家的私生活。他受雇於黎家，是黎薇的生活助理，后来负责协助肖砚瑾，算是一家人的左膀右臂。后来年纪大了，东家不舍得让他退休，干脆让他自己挑个清闲的活儿。

肖何那时候刚念小学，徐叔就跟黎薇申请去看孩子。

比起父母，徐叔才是陪伴肖何最多的人。他幽默风趣，既不卑微也不谄媚，是长辈，也是朋友。

徐叔看着这个孩子慢慢长大，理解他的爱好，更了解他的性格。

十几岁的少男少女，情窦初开是好事。那些面红耳赤的吵闹，在年过半百的徐叔看来，就像小孩过家家。

幼稚丶可爱丶却又是千金难买的真挚。

“肖何，喜欢一个人不是这样的。”徐叔说，“你们开始得太草率，你有一百块，给她扔一块，然后要求她为你敞开心扉，就因为那一块钱，是她的救命稻草。”

“她说得没有错，陪你逢场作戏，是那一块钱的的报酬。”徐叔没有理会他是否在听，“你不满足现状，想得到更多。可你拥有得已经够多了，多得让一块钱显得像是施舍。你用施舍去换真心，是怎么也换不到的。”

黑暗里，他睁开眼睛，动了动嘴唇，却不知该说什么。

路过最后一个红绿灯，徐叔笑着说：“你喜欢她，就去告诉她。你掏不出百分百的真心，就不要奢求她回报同等的东西。”

“我像你这么大的时候，敢想敢干，男子汉大丈夫，怕什么嘛！”

肖何掀开帽子，霓虹灯在他眼底闪耀。

-

z市的春天很短暂，爱漂亮的女生还没穿够春装，气温就陡然升高，步入夏天的前奏。

华棂连续拿下两次月考第一，同学对此已经麻木。

别人只当她是天分使然，只有田桐知道自家同桌付出了多少努力。

这两个月里，华棂的假期被兼职占满，只能充分利用在校时间学习，刷过的题摞起来赛人高！

田桐佩服她的毅力，却又不解：“你成绩这么好，光是奖学金加起来都快小十万了。怎么还要找那么多兼职？”

华棂最近的接单拍摄速度可以用拼命来形容，一分钟都恨不得掰两半使。

“缺钱。”她还是那句话。

田桐叹了口气：“再缺也不能这么劳累，你照照镜子，黑眼圈都快掉下来了。”

华棂没接话，问：“是家教的事情有消息吗？”

上一段家教兼职已经结束，她需要新的续上。

“是的，我表妹t的同学刚从国外回来，跟不上这边的进度，想找个老师补习，报酬很丰厚。这周末见个面就能定下来了。”

“好，谢谢你。今晚请你吃饭。”

“不用了，你有空还是好好休息吧。”田桐叹气。

“嗯。”华棂点头，但田桐知道，她应归应，估计不会照做。

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华棂的面试很顺利，雇主家境很好，住在市中心最贵的楼盘。面试官不是学生的父母，而是负责打理家务的女管家。对方并不因为华棂的年纪而轻视，在看过各科成绩后，爽快地签了合同。

被摆渡车送出小区，已经是下午四点，周六只剩半天不到。

她把预支的半个月工资存进atm机，卡里的馀额终於到达目标数字。

把卡放进包里，刚拿出手机，就听叮咚一声，是移动公司发送的短信。

【亲爱的移动用户，生日快乐！感谢您一直以来的支持。积分送不停，好运送惊喜，点击链接登录…】

和它一同躺在收件箱的还有各类软件送出的生日祝福。

华棂顺着列表删除，直到看见最后一条。

【有空给我回个电话。】

发件人：肖何。

她手指微顿，停留的这两秒，来电铃声响起。

【肖何】。

自从上次聊崩，他们有两个月没怎么见面。在学校是没时间，偶尔肖何会在放假约她，每每被她以兼职为由拒绝，他也没像以前那样强求。

所以再次从电话里听见他的声音，华棂甚至有点不习惯。

“不说话干嘛？”他好像在笑。

华棂皱眉。

她没开口，他就说：“又皱眉。”

华棂环顾四周：“你在哪？”

“擡头，看你对面。”

繁华大街车水马龙，隔着川流不息的人潮，肖何冲她招手。

他的头发剪短了，显得五官越发出众，引得周围目光不断。

五月末的太阳温柔和煦，阳光透过白杨树的枝桠洒落在地，他踏着碎影穿过斑马线。

像是怕她拒绝，肖何开门见山，“我有话跟你说，给我半天时间可以吗？”

华棂看着他，沈默一会儿，“正好，我也有话跟你说。”

肖何：“你先别说，等我带你去个地方。”

今天徐叔没有来，他推着山地车停在华棂面前，拍拍后座，“上车。”

华棂楞了两秒，酷炫的山地车加装后座，很是突兀。

“坐稳了。”他猛然加速。

蔚蓝天空下，自行车载着她穿过香樟路，春末夏初的清风吹动衬衫和裙摆。

“这是去哪？”华棂问。

“到了你就知道。”

自行车停在一处单元楼下，这是老小区，胜在地段好，紧邻明德和z市大学城，环境雅致。

“进来。”肖何打开301的房门，熟门熟路拿出拖鞋，是一双粉色的毛拖，“换这个吧。”

华棂没动，她打量着整个房间。客厅布置得简单温馨，墙上挂着一副色彩明艳的油画，旁边摆放着钢琴吉他等乐器。

“装修和除甲醛都花了挺长时间，所以现在才带你来看。”

华棂看着他：“什么意思？”

肖何直视着她：“这房子是给你住的。”

没等华棂回答，他紧接着说：“你别多想，这里离学校近，省了你很多交通时间，也更方便照顾你小姨。”

华棂没出声。

肖何下颌线绷紧，又说，“我不会过来住，这样你总放心了吧。”

沈默间，卧室突然传来“喵喵”声。

小狸花刚睡醒，翘着尾巴蹭到肖何身边，好奇地看着华棂。

它不认识最初的主人，主人却认得它。

华棂抱起小猫，摸了摸头。

肖何笑了一声，“你先带它玩，猫粮和玩具都在储物柜里。”

华棂抱着小猫玩了一会儿，进入厨房的肖何好像突然没了动静。