灯火摇曳，将汤悦的身影拉得修长。
她端坐在红木桌案后，纤细的手指翻阅着账册，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
窗外，夜色深沉，虫鸣唧唧，更衬得屋内静谧。
商业联盟成立伊始，百废待兴，她几乎将全部精力都投入其中，事必躬亲，不敢有丝毫懈怠。
忽然，一阵细微的破空声打破了夜的宁静。
汤悦猛地抬头，眸中闪过一丝警惕。
几乎在同时，门外传来护卫的惊呼和兵刃相交的铿锵声。
“有刺客！”
汤悦霍然起身，一把抽出藏在桌案下的短剑。
她虽出身富贵，却并非娇弱的菟丝花。
在现代时，为了自保，她专门学习过防身术，如今这身手，也勉强能自保一时。
“砰”的一声巨响，房门被一股巨力撞开，几个黑衣蒙面人手持利刃，如鬼魅般窜入。
他们训练有素，下手狠辣，招招直取汤悦的要害。
汤悦身边的护卫奋力抵抗，却寡不敌众，很快便有人负伤倒地。
黑衣人步步紧逼，眼看就要突破防线，直逼汤悦而来。
“保护大小姐！”一个护卫用身体挡在汤悦面前，却瞬间被黑衣人的利刃刺穿。
鲜血喷涌而出，溅在汤悦的脸上，温热而腥甜。
汤悦的心猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
难道，她精心打造的商业联盟，就要这样夭折了吗？
她不甘心！
“你们是什么人派来的？”汤悦厉声喝问，试图拖延时间。
黑衣人并不理会，只是挥舞着手中的利刃，向她步步逼近。
死亡的阴影笼罩着她，汤悦握紧手中的短剑，做好了殊死一搏的准备。
就在这千钧一发之际，一个低沉而充满磁性的声音在门外响起：“谁敢动她！”
话音未落，一道身影如闪电般掠入房内。
正是穆凛。
他身着玄色劲装，面沉如水，周身散发着慑人的杀气。
只见他身形闪动，快如鬼魅，出手狠辣精准，每一招都直击黑衣人的要害。
不过几息之间，几个黑衣人便纷纷倒地，哀嚎不止。
穆凛将汤悦护在身后，用宽厚的胸膛为她挡住所有危险。
汤悦感受到他身上传来的温暖和力量，紧绷的神经终于放松下来，心中涌起一股难以言喻的依赖。
她知道，只要有他在，她就什么都不用怕。
穆凛环视四周，确认没有其他危险后，转头看向汤悦，语气中带着一丝不易察觉的关切：“你没事吧？”
汤悦轻轻摇头，目光落在倒在地上的黑衣人身上，眸中闪过一丝寒芒：“看来，有人不想让我们好过。”
穆凛顺着她的目光看去，眼神也变得凌厉起来：“查！一定要查出幕后黑手！”
就在这时，一个幸存的黑衣人突然挣扎着起身，手中不知何时多了一把匕首，朝着汤悦的方向猛地刺去。
穆凛眼疾手快，一把将汤悦拉入怀中，同时反手一掌，将黑衣人击飞出去。
黑衣人重重地摔在地上，口中发出一声闷哼，便再也不动了。
穆凛将汤悦护在怀中，感受到她微微颤抖的身体，心中涌起一股怒火。
他低头看向怀中的汤悦，语气温柔却坚定：“别怕，有我在。”
汤悦抬起头，对上穆凛深邃的目光，心中安定下来。
她知道，无论发生什么，他都会保护她。
“看来，这潭水比我们想象的还要深。” 汤悦的声音很轻，却带着一丝决绝，“我们，必须要尽快强大起来。”
突然，一阵急促的脚步声由远及近……
一个下人慌慌张张地跑进来，脸色煞白，颤抖着说：“大…大小姐…钱…钱老爷…” 他没能说完，只是伸手指着门外，眼神充满了恐惧。
钱老爷在几个家丁的簇拥下，跌跌撞撞地闯了进来。
他脸色苍白，呼吸急促，看到满地的黑衣人尸体，更是吓得倒退了两步，差点摔倒。
待看清汤悦安然无恙，他才稳住身形，颤抖着声音道：“哎呀，汤大小姐，真是…真是不幸啊！老朽就说…就说这联盟之事…恐有不妥…”
他一边说，一边摇头叹息，眼神闪烁，似乎在暗示这场刺杀是因联盟而起。
汤悦冷冷地看着他表演，心中冷笑。
这老狐狸，来得可真快！
“钱老爷此言差矣，”孙掌柜从人群中走了出来，不卑不亢地说道，“这刺杀分明是有人故意为之，意图破坏联盟，怎能怪罪到联盟本身？”
钱老爷脸色一僵，没想到孙掌柜会站出来反驳他。
他强压下心中的不满，皮笑肉不笑地说道：“孙掌柜，你这话可就说得不对了。这联盟成立之前，可从未发生过这样的事。如今联盟一成立，就出了这档子事，难道不是联盟带来的灾祸吗？”
他环视四周，试图拉拢其他商家：“各位，你们也说说，是不是这个理？”
几个商家面面相觑，一时不敢出声。
他们虽然加入了联盟，但心中也存有疑虑。
如今发生刺杀事件，更是让他们对联盟的未来感到担忧。
“钱老爷，”汤悦缓缓开口，声音清冷而坚定，“你这是在混淆视听，颠倒黑白。” 她目光如炬，直视钱老爷，语气中带着一丝警告，“今日之事，我定会查个水落石出。若是让我查出是谁在背后捣鬼，我绝不会轻饶！”
钱老爷被汤悦的气势震慑，竟一时语塞。
他张了张嘴，却什么也没说出来。
穆凛走到汤悦身边，轻轻握住她的手，给了她一个安心的眼神。
他转头看向钱老爷，眼神凌厉如刀：“钱老爷，夜深了，还是早些回去歇息吧。明日，我们再好好商议联盟之事。”
钱老爷不敢再说什么，只得灰溜溜地带着家丁离开了。
孙掌柜走到汤悦面前，拱手道：“大小姐，您没事就好。”
汤悦点点头，目光落在一个倒在地上的黑衣人身上。
她注意到黑衣人袖口绣着一个不起眼的符号，心中一动。
“穆凛，”汤悦压低声音，“你看…”