汤悦带着小顺子踏入废弃矿场，眼前的景象比想象中更糟糕。

矿洞入口处堆积着坍塌的碎石，锈迹斑斑的工具散落一地，空气中弥漫着潮湿和腐朽的味道。

矿洞深处黑漆漆一片，仿佛择人而噬的巨兽，让人望而生畏。

汤悦眉头紧锁，这矿场比她预想的还要复杂，想要探明情况并非易事。

“小顺子，去那边看看。”汤悦指向一处相对完整的矿洞入口，语气冷静。

小顺子脸色有些发白，但还是壮着胆子应了一声，小心翼翼地朝那边走去。

汤悦则环顾四周，试图找到一些蛛丝马迹。

突然，一阵杂乱的脚步声打破了矿场的寂静。

一群凶神恶煞的壮汉从矿洞深处走了出来，为首的是一个满脸横肉，眼神凶狠的男子。

“你们是什么人？竟敢擅闯刘大虎的地盘！”男子粗声喝道，语气中带着浓浓的威胁。

汤悦心中一沉，看来这矿场果然已经被恶霸刘大虎所占。

她不动声色地打量着眼前的男子以及他身后的手下，心中快速盘算着对策。

“我们只是路过此地，并无恶意。”汤悦语气平静，试图缓和气氛。

“路过？哼！我看你们是来打探消息的吧！”男子显然不相信汤悦的话，眼神越发凶狠，“我警告你们，这矿场现在是虎哥的，识相的赶紧滚，否则……”

男子没有说完，但威胁之意不言而喻。

汤悦深知刘大虎的凶残，若是硬碰硬，恐怕讨不到好处。

但她也不想轻易放弃，这矿场对她来说至关重要。

“我们这就离开。”汤悦语气依旧平静，转身示意小顺子一起离开。

就在他们转身之际，男子身后一个瘦小的身影偷偷溜了出去，消失在矿洞深处。

汤悦不动声色地将这一幕尽收眼底，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。

看来，这矿场里还有其他人……

.. "走吧，小顺子。

" 汤悦加快了脚步，似乎急于离开这是非之地。

离开矿场后，汤悦和小顺子并没有直接回家，而是绕道去了后山一处隐蔽的小树林。

“小顺子，你看到刚才溜走的那个人了吗？” 汤悦神色严肃地问道。

小顺子点点头，压低声音说道：“看到了，小姐，他好像往山寨的方向去了。”

汤悦眼中闪过一丝精光，“山寨……刘大虎的老巢。看来，事情比我想的还要复杂。” 她心中隐隐担忧穆凛的处境，但面上却丝毫不显。

此时，在刘大虎的山寨里，穆凛正与几个小喽啰围坐在篝火旁，谈笑风生。

他看似漫不经心地与他们闲聊，实则在不着痕迹地打探着山寨的情况，以及刘大虎的弱点。

他敏锐地察觉到，这些小喽啰对刘大虎的残暴统治颇有怨言，这让他心中燃起了一丝希望。

看来，策反并非不可能。

他从怀里掏出一小块碎银，不经意地丢给其中一个喽啰，“兄弟，辛苦了。” 这看似随意的举动，却让几个喽啰对他更加亲近。

汤悦回到镇上后，立刻去找了周铁匠。

她将自已设计的改良版开采工具图纸递给周铁匠，希望他能帮忙打造出来。

然而，周铁匠看着图纸上那些闻所未闻的设计，一脸的怀疑。

“汤小姐，你这…这是什么玩意儿？老匠我这辈子都没见过这样的工具，这能行吗？” 他摇了摇头，语气中带着明显的拒绝。

汤悦耐心地解释着新工具的原理和优势，但周铁匠依旧固执已见。

“汤小姐，祖宗传下来的手艺几百年都没变过，你这些新奇玩意儿，我看不靠谱！”

“周铁匠，时代在进步，墨守成规只会停滞不前。” 汤悦的语气也冷了下来，“你若是不愿打造，我便另寻他人。” 说罢，她便转身要走。