最终，经过再三的犹豫与计算，他们不得不倾尽最后一丝储蓄换回了一小袋勉强可以充饥的米糠。

提着这袋来之不易的食物，吴草莲感觉自己就像是失去生机的僵尸一样蹒跚而行。

跟在一旁默默扛着重物的谢旺注意到了妻子那异常虚弱的样子，担忧地问道：“你怎么了？刚才我一直喊你都没反应，是不舒服吗？”

听到这番话，她才缓缓抬头望向丈夫的方向。

“什么？原来你刚才是在跟我说话吗？抱歉，我真的没注意到……”谢旺叹了口气，但并没有继续责备，而是试图安慰道：“算了，我们现在确实很艰难，但总会过去这个难关的。只要我们都保持乐观的心态，节衣缩食度过这段时间，等明年雨季到来重新种植，一切都会好起来。别总让自己这么沮丧好吗？你看你自己都快认不出了。”

吴草莲终于从自我沉思的状态恢复了过来，情绪也因此爆发出来。

“你说我不该沮丧？可现在全家人都要指着我活命呢！在这种境况下你还期待我怎么笑得出来呢！”

她的声音里充满了无力感和怒火。

那些半大的孩子，再加上那四个几乎没什么用处的小子，天天就在家里白吃白喝。

现在家里已经到了山穷水尽的地步，就连最后的一点东西都拿出来用了，只剩下这一小袋糠了。

这袋糠吃完之后，我们全家可就真的得喝西北风去了！

你叫什么劲啊？

难道你不明白吗，这场灾难并不是某一个人的问题，而是整个村子的人都面临同样的苦难。

你在家里喊天喊地又能有什么用呢？

解决不了实际的问题啊！

你是这个家的顶梁柱，是支撑起家庭的精神核心。

你说出一句家里遇到困难吃不上饭了的话，就能撒手不管了吗？

这可不是一个男人该有的担当啊！

谢旺被吴草莲的大嗓门吵得脑袋嗡嗡作响，感到十分烦躁。

最终，他直接将那个装着仅剩一点儿食物的小袋子扔在了地上。

好了，别再在这里大呼小叫了，我刚才听说北村那边有人想要招工，似乎是需要进入山区做什么工作。

我现在就去打听一下具体情况，无论如何，我也不能看着你们挨饿受苦啊！

他沉稳地点点头，同时对土匪发话：“你们回去后就告诉自己的老大，这名女子已经是我的人了。”

语气中带着不容置疑的威严。

几乎在同一瞬间，站在前面为首的那位土匪快速从腰间拔出了一把明晃晃的刀，眼神变得极为凶狠，似乎在用眼神向罗更发起挑衅。

那闪着寒光的锋利刀刃直接映入众人眼中。

然而，面对如此情形，罗更却没有半点畏惧之色，只是不屑地勾起了嘴角，“打算做什么？有胆子的话就砍过来吧。区区几个小土匪也妄想从我手里抢走人，哼！要是真觉得行的话尽管上来试试……”他的声音中充满了轻蔑与不屑。

此刻那位手持钢刀的土匪紧握着武器的手指因为过分用力而微微发白，甚至可以看到青筋暴起。

显然他是正在尽最大努力压抑内心的冲动以及愤怒，试图让自己冷静下来做出最合适的判断或反应。

趁着这间隙，李乐珩轻轻推了下身旁田雪妮的手臂，用目光示意她适时说些夸奖罗更的话语来进一步增加己方气势压制对方。

田雪妮立刻领会到了李乐珩的意思，在看到那些平时嚣张跋扈惯了但此时却似乎被面前差役吓住的土匪时心情稍稍放松了一些，“罗大爷，您可真是太英武不凡了，这群小偷小摸的土匪见到您就像是见到了天敌似的吓得连大气都不敢喘一下。”

听到这话后，罗更忍不住大笑了起来，笑声里夹杂着骄傲与豪迈，“那是当然的啦！跟着本大爷混绝对让你过上吃香喝辣的日子。再说了，如果把这些家伙都交给官府处理，说不定我还因此立下了不小的功劳呢……”

就在这时候，一个突如其来的惊呼声响彻了整个现场：“啊！”

“杀人的啦！”

罗更刚一转身，脖子上就被锋利的刀刃狠狠地割了一道。

他的眼睛瞪得大大的，还没来得及回头看清是谁下手，就直接倒下了，鲜血从喉间狂涌而出，临死前都保持着惊恐的表情，甚至没能把眼睛闭上。

黎家人吓得躲在柴房里，瑟瑟发抖。

赵氏忍不住好奇，悄悄往外瞄了一眼，正巧看见了倒在地上的罗更，那双睁大的眼睛仿佛在望着她这个方向。

这一幕让赵氏顿时魂飞魄散，尖叫一声便昏厥过去，软软地倒在地上。

田家的老夫妇也被这突然发生的血腥场景吓得几乎昏厥过去，张大了嘴却只能发出无声的喘息，连呼救的声音都喊不出来，全身颤抖个不停。

“哎呀，罗叔叔死了，我们要去报案，让县太爷为我们讨回公道！”

六子虽然不清楚李乐珩心中暗藏的计划，但他此刻也是满腔怒火，“没错，你们这些丧心病狂的人不仅强抢民女，现在居然还胆敢杀害朝廷命官，我们一定要去找县太爷，看在他管辖区域内发生人命案之后他会如何处理这件事！”

为首的土匪这时候才恍然醒悟自己因为一时冲动犯下的罪行。

本来他没想过会做到这种程度，但事已至此也无法挽回了。

于是干脆一咬牙，下定决心说道：“兄弟们，不留活口，解决掉他们！”

差役们见状也立刻抄起了身边的武器，准备迎战，尽管知道对方是亡命之徒且己方明显处于劣势，仍然抱着视死如归的决心。

这时顾明镜终于出手了。

面对这群乌合之众，以他的身手对付起来根本绰绰有余。

只见一个接一个的土匪被撂倒，正当最后一人在即将倒下时，李乐珩突然高声提醒说：“三舅舅，小心点哦。”

顾明镜心中疑惑，按理说赢面极大，怎么还需要小心？

他思索着，眉头微微皱起。

反应敏捷的他瞬间理解了外甥女的暗示，假装失误让tuifei用刀划伤了自己的手背。

随着一道细微的疼痛感传遍神经，顾明镜忍住了一声痛哼。

tuifei见状大惊失色，连忙逃出屋外，脚步慌乱地踩在青石板上发出咚咚声响。