“这个操作室怎么会有这么多设备？”

凯瑟琳看得头皮发麻。

“我讲过远洋舰的操作台，但根本没有这么复杂啊！”

“复杂与否取决于它的功能和作用。”狄克说道，“越是庞大的舰船，操作起来越困难，此外这艘船还有许多普通远洋舰没有的功能，我不知道你有没有注意到，它的前后两端有锋利的外部结构。”

经他这么一点拨，凯瑟琳也想起来了，确实是这样。

“那个是……”

凯瑟琳突然想到一个词：“破冰？是破冰用的对么？”

“对。”

众所周知，想要在极地内航行，必须克服低温环境下的海面结冰问题。

虽说海水因为含电解质太多的缘故，冰点比纯水低，但在温度足够低的环境下，依然是会结冰的。

而极地在一年中的大部分时候都是低温环境，所以航道被封是常有的事，在这附近海域进行航行时，往往需要用到破冰船。

这并不是说体型庞大的远洋舰就那么娇贵、一点冰层就受不了，如果只是很浅的冰层，其实是无需出动破冰船的，巡洋舰依靠自身强大的动力和惯性就能冲破冰层。

可是，大多数时候冰层都非常厚。

远洋舰不具备破冰船那样的专业破冰工具，也没有那么多动力浪费在这上面，要是到本身远洋航行就是一件十分耗费燃料的事，而破冰所需的动力比让舰船航行还要大，所以即便是“郁金香号”和“抹香鲸号”这样的帝国重器也不会轻易涉足极地。

它们在极地附近海域航行时，往往会选择一年中气温最高的那几个月，那段时间极地航道是开放的，没太厚的冰层，远洋船不费吹灰之力就能穿行。

这个空窗期大概只有3-4个月，狄克他们就是趁此机会乘坐“郁金香号”进来的。

过了窗口期，航道就会渐渐冰封起来，等到来年相同的时候解冻。

以前一直是这样的，不过由于全球气温逐年下降，今后肯定会发生改变。

至于如何改变，那就无从得知。

无畏舰作为体积十倍于“郁金香号”的超级巨舰，本身就具备强大的破冰能力，一般的冰层根本拦不住它，而在它的首尾两端安装专业的破冰装具后，破冰能力会大幅提升。

只是让凯瑟琳感觉不可思议的是，一艘巡洋舰不仅要具备其他巡洋舰该有的功能，还要加装破冰工具，得用多么庞大的动力源才能推动这一套体系正常运转啊！

太夸张了。

在她的脑海里，这几乎是一件不可能完成的事，至少以帝国如今的科技水平来看，肯定做不到这个程度，甚至差得远！

“能驱动这么庞大的破冰装具，舰船所需的动力源一定相当庞大。”

狄克也看出了这个问题，他目光闪烁，“我有理由怀疑，无畏舰的动力体系使用了大量的蒸汽核心！”

几个、十几个肯定不够，哪怕古文明的结构设计精妙绝伦，单个蒸汽核心的上限就摆在这里，要想得到更强大的动力源，不仅需要对动力系统进行高强度地改进，还需要堆叠大量的蒸汽核心。

“您的说法可能很接近事实。”

凯瑟琳表示赞同。

“这个数字应当很庞大，如果是这样的话，这次的探险任务您应该能放心了吧？”

最开始时狄克就担心无畏舰和雪国列车里的蒸汽核心是否足够多，太少了肯定不行，如果低于最低限度，寒潮来临时一定会有大量居民因此死亡，这是所有人都不想看到的。

在涉及生存权问题时，没人能保持理智，谁要不想做被牺牲的那个。

若真到了那个时候，狄克没法保证其他人都听他的，人们会因为生存无法得到保障而陷入疯狂，届时别说什么任务、命令，就算是白纸黑字的法律他们也不在乎！

只要无法保证获得最低数量的蒸汽核心，那么这种事发生的概率就会变得无限大。

凯瑟琳对此心知肚明，狄克自然也是如此。

“这当然是个好消息，不过，我认为现在还不是放松的时候。”

狄克道，“不知为何，我有种不太妙的感觉。”

“在还没安全将蒸汽核心运出来前，我觉得你们应当慎之又慎、”

“您不是说，除了毒气外，这里没有其他危险吗？”

凯瑟琳不理解狄克说这话是什么意思。

“我也希望我的感觉是错的……”

狄克揉了揉太阳穴，尽量放松自己的精神。

通过上帝视角观测凯瑟琳他们是一件很费神的事，尤其是当狄克试图窥探无畏舰的核心舱时，他有一种浓浓的倦意，似乎有什么东西在阻止他继续这样做。

但更狄克无奈的是，他还不得不接着进行下去。

在任务没有完成之前，他必须坚持。

“控制室最后面有扇门，好像锁住了，你们想办法弄开。”

狄克对凯瑟琳道。

凯瑟琳他们根据狄克的指示来到门前，那门虽然被腐蚀了，但大体上仍保持完好。

门被锁上了，而他们又没要钥匙，想打开这扇门恐怕得使用蛮力。

“队长，我来吧！”

一个身材魁梧的工人举手道。

“行，你来试试。”

凯瑟琳让其他人递给他一把简易斧子，这是他们从定居点带出来的工具。

那名工人接过斧子，然后高高举起：

“哐——”

一道巨大的金属碰撞声在控制室里回荡，震得其他人耳朵嗡嗡作响。

而反观那名工人，他带着手套的手直接虎口开裂，一丝丝鲜血向外渗出。

斧头也因为这一下撞击彻底报销了，一半留在斧柄上，另一半不翼而飞。

这个结果其实狄克事先想过，斧头所用的钢铁是由各种废铁糅合打造而成，品质本就不高，再加上铸造技术有限，斧头的硬度和韧性都非常糟糕，与这么一块正儿八经的合金锁硬碰硬，下场肯定不好。

但狄克没有料到，斧头居然直接碎掉了！

这不仅因为工人的力气很大，还跟锁的材料强度有很大的关系！

“天呐，锁居然毫发无损？！”

一个靠得最近的工程师大叫道。

“什么？毫发无损？怎么可能！”

包括那名工人在内，其他人都不相信。

可当他们亲眼看到那锁完完整整地出现在原地时，他们集体呆住了。

凯瑟琳愣了一会，心中的震撼更是无可复加。