临漳城坚墙高,易守难攻,但城池较小,人口不多,几万大军守在里面,每天耗费极大,长期坚守,城中粮草恐难以为继。
这个晚上,看到柴荣忧心忡忡,赵匡胤就说:“大哥,有什么难处你就说吧。我们都是兄弟,不是外人。”
柴荣点了点头,说:“现在契丹团团围住我们,却并不急于攻城,就是要将我们围死困死,就是在等我们弹尽粮绝。现在也不知怎么回事,援兵迟迟不到,城内百姓人心浮动,今天有好几拨人准备偷偷溜出城去,却被守城的将士拿住了。”
我想了想,说:“大哥,你不用担心。这几天我都在观察,发现契丹之所以没有攻城,一个原因就如大哥所说,契丹人想困死我们;还有一个原因就是,契丹人这次是简装轻骑而来,根本就没有带攻城器具。我观察了几天,也没有看到他们营中有攻城用的云梯和擂车之类。”
赵匡胤也点了点头,说:“三弟说的极是,我也发现了这个问题。估计耶律德光原来并没有计划攻城,所以没有带攻城器械。”
柴荣有点迟疑,说:“你们的意思是,耶律德光并没有准备和我们打攻坚战,所以没有带攻城器械?”
我点了点头,说:“可能是耶律德光只用半个月就灭了后晋,觉得中原军队不过如此,于是目空一切,有些托大,以为临漳城跟相州一样,很快就可以攻下,所以就没有准备攻城器械。只是他万万没有想到在小汤河就中了我们的伏击,还折了前军主帅,一时气夺,所以更不敢攻城了。我估计他们还在等攻城器械到来。”
柴荣点了点头,说:“那我们现在该怎么办?”
我说:“漳州城小,本来就有两万步兵守城,现在又挤进来我们3万骑兵,长期坚守下去,肯定是不堪重负。如果契丹攻城部队到来,到时候肯定是一番血战。我们骑兵适合做突击,在城里也没有多大用处。依我看,我们不如调拨1万骑兵出城,去袭扰契丹后方的辎重部队,截断其粮道,到时契丹必然自乱,不得不退兵,这样我们就可以一路掩杀,必获成功。”
柴荣和赵匡胤大喜,道:“此计甚好。”
柴荣马上给郭威汇报,说自己愿意和两个兄弟带军出城,袭击敌人后方,截断敌人粮道。
郭威对这个方案也是赞不绝口,立马就同意了,却担心兵马一下调拨太多,会让城里人心浮动,为防生乱,只同意我们用本部的3000人马出城,袭扰契丹后方。
当天夜里,我们三兄弟按照计划,各自带着本部人马,趁着夜黑,悄悄从西门出城,渡过漳河,冲进了大杨山。
大杨山属于太行山系,山势险恶,道路艰险。幸好军中多有本地人士,熟悉道路,所以我们的进展还算比较顺利。
我们绕道大杨山,走了两天,这天出了山口,远远看见山脚下就是栾城(现在临城)。军中有斥候是栾城本地人家,于是带了几个兄弟下山一探,栾城果然是契丹的粮草辎重转运基地。
最重要的是,他们还带回来一个非常重要的消息,就在一天前,契丹皇帝耶律德光刚刚带着大队人马南下,前往临漳城,而且有人还看到了契丹军中有大量的攻城器械。
柴荣说:“二弟,三弟,耶律德光现在带了攻城器械南下,看样子就是要准备攻城,我们必须得尽快烧毁他们的粮草辎重,打乱他们的部署。”