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山谷外的市集。

一处摊位上摆放著不下数十副孩童玩耍的面具，以薄木雕刻而成、内里衬以柔软皮毛，使得戴在脸上亦不会因木质的坚硬而感觉不适；面具被雕成了各种动物的形貌，雕工精细配以不同颜料上色、看著只觉栩栩如生。

然而此时摊位上的数十副面具却散落一地。

一名面相愁苦、看起来老实巴交的中年汉子嘴角带血的跌坐在地，半个身子倒在风羽怀里不省人事，身旁蹲著满脸焦急、一大一小的两名男孩儿，两双清澈目光中悲痛惊惧交杂，嘴里不住的喊著阿爸。

时逢腊月底、还有几天便是除夕，市集上有不少置办年货的部落居民、倒是将战争的阴霾冲淡了不少。

此时摊位周遭隔著一段距离围了不少人、面上均有愤慨之色，却是无人敢于出声或靠近。

大丫姐弟此时正一脸愤怒的的拦在中年汉子身前，其中大丫双手叉腰、杏眼圆瞪，大有一夫当关、万夫莫敌之气概。

因凝液境颠峰的修为过于扎眼、被狼岩严令禁止在他没有发话前动手的波陆蚪和小雾，则是双手提著大包小包的东西站在不远处默不作声。

对面是七八名不到二十岁的少年，其中几人血流满面、显是给狠狠的教训了一顿，为首一名相貌凶恶的少年回头瞥见一名己方同伴没入光罩之内，心中大定，开口喝道：“两个不知天高地厚的小家伙，竟敢管小爷们的闲事？识相的就快滚！否则一会儿想走也走不了了！”

大丫往前跨出一步，破口大骂道：“闲你妈的闲事！老娘好端端的在买东西，你个长得像恶鬼似的恶心玩意儿出来搅什么局？人家规规矩矩做生意、凭什么要将血汗钱白白奉送给你？拿不到钱就动手打人、你还有理了你？识相的就快滚，否则惹得姑奶奶火起、你们一个都走不了！”

最后几句却是将对方的狠话原封不动的奉还。

凶恶少年勃然大怒，他自知长相委实上不得台面，平时最恨的便是别人提到他容貌，岂知对面这凶悍泼辣的臭丫头、竟敢在众目睽睽之下将自己说成长相如鬼的恶心玩意儿，是可忍孰不可忍？

可是之前这看似年纪不大的一男一女已展示出了高超身手，蹲在地上扶著那摊主包老实的大汉一看就非善茬，不远处还有两个看似一伙儿、满脸凶相的中年人正神色不善的盯著自己等人。

小不忍则乱大谋，在己方的援手到达以前还得设法稳住这几人、以免平白多受不必要的皮肉之苦。

强自按下胸中怒气，凶恶少年勉强露出一个自以为和气、实则丑恶无比的笑容道：“姑娘此言差矣！这些摊贩能在此无忧无虑的做买卖，全赖我等任劳任怨、风雨无阻维护著市集上的秩序”

“而作为酬劳、每个摊位需缴纳些许管理费用，这是规矩、并非我等强抢银钱。这包老实名不副实，为人却忒不老实、硬是想赖掉该交的管理费，若给他得逞、之后人人效法，这市集还怎么管理下去？”

“你胡说！”

蹲在包老实身边的两名男孩儿中、年龄较大约莫十岁的那个猛地站了起身，一手指著凶恶少年大声道：“大伙儿在这里摆摊赚点辛苦钱糊口，西南分殿从未收过什么管理费！可自从你们鳄水部来了之后就每天向大伙儿勒索、稍有不从便即拳打脚踢；有本事你们怎么不上前线去抵抗南朝狗子？冲著咱们自己人耍什么威风？”

不远处围观的人群一阵骚动、甚至有人低声叫好，显是给这男孩儿说中了痛处。

凶恶少年面色大变，额上青筋突起的怒喝道：“兀那小狗胡说八道些什么？你可知信口污蔑我鳄水部的后果？”

男孩儿给他的凶恶形象吓得退了一步、满脸胀红，却是咬牙硬著头皮道：“我没胡说！周遭乡亲有谁曾听我包大平说过半句谎言？阿爸这几天赚得的一点辛苦钱早给你们搜刮完了，谁知你们如今竟又来勒索！我们今日连一副面具都尚未卖出、又哪来的钱给你？你们居然因此便骤下狠手打伤我阿爸，还讲不讲一点道理？这儿到底是西南分殿还是你们鳄水部的地方？”

“大胆！”，凶恶少年尚未接口，一声暴喝已自谷口通道的方向传来道：“黄口小儿，竟敢擅自对我鳄水部肆意诋毁、乱扣罪名，谁给你的狗胆子？”

一行五人自通道的光罩内走出，若是狼岩在此定会觉得眼熟，为首一人身形瘦高如竹竿，正是当初分殿选拔大比时、被他蛮荒血誓吓退的鳄水部长老鄂寿年。

风羽目光微微一凝，起身将包老实搀扶至波陆蚪和小雾脚边坐下，又将两个小男孩儿也牵到波陆蚪身旁，嘱咐他们守著自己阿爸、不要离开身后的两位叔叔，这才站到大丫姐弟身后数步处静观其变。

凶恶少年闻声却是大喜，和一众鳄水部少年扶著受伤的几名同伴退至鄂寿年身边，开口便是气急败坏的道：“三长老来得正好！那小畜牲和他老子对我部颇有不敬，我们听著忍无可忍才出手教训了老的，谁知这一男一女两个兔崽子却横插一杠子，将几名兄弟打成了这副模样，还任那小畜牲信口雌黄、混淆视听，大大影响我部声誉，还请三长老作主！”

鄂寿年目光扫过几名受伤的族中后辈，立时看出几人只是皮肉之伤、并无大碍。