“你个老家伙。”

吴老笑骂两句，又将目光转至我们身上。

“这些小辈哪能知晓千百年前的事，说起来咱们这一行，早在江湖初开之时便已存在。”

吴老拿起手中的烟斗，外祖父为他在其中填入些烟叶，又点燃火种。吴老叼着烟斗，吞云吐雾一番后，抛出一个问题。

“可曾听说过辰州符箓？”

吴老看向我和席少侠，见我们都摇头，便接着解释：“辰州符其实可以拆开来理解，一是辰州，二是符箓。”

“我还以为是某个地方特有的符咒呢。”

“非也，辰州符其源流可追溯至夏商时期乃至更早，在古时五溪流域，即今日湘西之地，盛行巫傩文化，此中不仅包含苗疆的巫蛊之术，更有侗乡再生人的秘法，皆为巫傩文化的一脉。而这其中的核心地域，便是辰州。”

吴老的话语仿佛引领我们步入了一个陌生的世界，按他的说法，史前时代人类就已经有了祭祀神灵的行为。

“可曾耳闻湘西流传的一种男女老少皆会的绝技——定鸡术？”

“何为定鸡？此乃何物……”

我确实未曾听闻，不过看席少侠的神情，似是有所了解。

“这定鸡术，说的是随便捉来一只寻常的大公鸡，运用一门古老的法门，配合几句神秘咒语，就能让那鸡立刻静止不动，犹如被无形之力锁定。”

“瞬息之间，能让鸡纹丝不动？”

我疑惑地望着吴老，对他的言辞半信半疑。要知道，鸡这种生性活泼的禽类，怎么可能仅凭几句咒语就立时静止，除非是服了某种神奇的迷药。

“断无可能移动半分，哪怕此刻你扮作它的天敌，恶狠狠地恐吓它，此鸡亦如磐石般岿然不动。”吴老侠客拍着胸脯担保道，言语间满是对“定鸡术”真实存在的坚定信念。

外公也随声附和，眉眼间透出一丝江湖人的深沉，“老吴所言句句属实，这等奇技，我曾有幸亲眼目睹。此术在湘西之地，唯有巫师方能驾驭，流传于湖南湘西一带的武林秘籍中。其实这门技艺并不复杂，寻常百姓只要掌握一句口诀，即便是孩童也能轻易念诵。”