“巨龙征服了七大王国……”
“可要巩固统治，塔格利安家族需要更易于操控的工具，于是找到了我们……”
“那段日子，我们炼金自如，把玩奇迹于股掌之上，强盛了几个世纪……”
“但在劳勃·拜拉席恩的统治下，维斯特洛大陆炼金公会的影响力，被学士远远超过……”
“我的生命将抵达终点，莱迪，去寻找其他的智者追随吧！”
腐臭的地牢内，一个双腿被打断，受伤的部位爬满了蛆虫，如同活死人般的老者开口，讲述了他一遍遍说过无数次的故事。
一个肚皮很鼓，但脸颊瘦得凹陷，看上去有些畸形的少年人，起初听着还不为所动，毕竟这些故事他已从老者口中听过无数遍了。
但听到后面，晦暗的眼神中才亮起了一些神采：“父……老师，我该去南方吗？去君临城？”
老者摇头：“我的弟子哈林软弱不堪，不能去找他。”
少年又问：“那我该去北方？”
老者又摇头：“泽地的智者疯胡子，效忠于史塔克家族，他也不可靠！但是他的外孙却是中立派，你应该去西方，找……”
话未说完。
哐当一声。
狼穴的大门打开。
作为北境最大的监狱，坐落于白港的狼穴内，关押着数百名囚犯。
当外头光亮照射进监狱的瞬间。
老者急促轻声对少年莱迪道：“去西方，找智者雷诺，他是唯一可靠而强大的中立派，而且他能玩弄奇迹！”
少年还没来得及说话。
一阵急促的脚步冲入了狼穴。
来人似乎目标明确，径直走向了这边。
在昏暗的火光中，一个胡子拉碴，身穿铠甲，背负夸张巨大的双手巨剑的中年男人，来到了木质监牢前。
“波立特，想不到你还活着。”愤怒的声音从艾德公爵的口里传入了牢笼内，阴沉的双眸扫视老者。
来人不是别人，正是如今的北境守护，艾德·史塔克公爵。
“你和父亲、哥哥长得都很像，艾德·史塔克，年轻而鲁莽。”老者扣下了脚上腐肉内爬行的一条白色蠕虫，塞进了嘴里吮吸起来，随后露出了狰狞的微笑。
视线扫荡牢笼外，牢房内的老者不仅看到了体魄强壮的艾德公爵，还看到了一个身高一米七五左右，嘴唇极薄的青年。
多米利克·波顿比起身旁愤怒的艾德公爵，则显得平静很多，毕竟当年死的又不是老波顿，他对眼前一幕内心毫无波澜。
“你可承认，你杀死了我父亲与哥哥的罪行？”艾德公爵咬牙开口，伸手抓住了牢笼的木阑珊，双手背面青筋股起，恨不得将这阑珊拧碎。
“杀死你父亲与你哥哥的是伊里斯国王，但确实是我和我哥哥的主意！嘿嘿，你父亲瑞卡德烤起来一股牛肉味，你哥哥布兰登则是猪肉味，他们都很香。”老者嘿嘿笑着，表情癫狂。
“既然你承认，那今天我就会将你尝尝被火烤的滋味！”艾德公爵狰狞开口。
片刻之后，老者与少年被士兵拖行到了狼穴监狱外的空地上。
阳光明媚。
审判开始。
自从十四年前，逃亡至此，老者被曼德勒伯爵生擒，隐秘关押监狱，企图拷问出炼金术的秘密以来，他从未见过阳光。
此刻能死在阳光下，也算是一桩幸事。
柴火堆积，烈火点燃。
双腿废掉的老者，被活活烧死在了狼穴门口，凄惨如同猪叫般的叫声，在烈火中响了足足半个小时，期间疯言疯语就没有停过。
随后，一个个囚犯被抓着出来，经历折磨，逼迫他们说出任何与白港曼德勒家族被屠杀有关的消息。
惨叫声将会持续很多天。
北境至少有十三个家族，派出了他们擅长审问罪犯、寻找线索的能人来到白港。
被调查的不仅是监狱，还有白港各个村庄，以及码头上的行商……
到了晚上。
挂在了树上一天的大肚子少年莱迪，被多米利克一剑斩断了绳索。
莱迪滚落在地。
战马的铁蹄踩踏在了他畸形的肚子上，虽不致命，却让莱迪动弹不得。
“君临城火术士哈林的导师波立特，白天已经被艾德公爵烧死了……波立特是你什么人？你会炼金吗？”多米利克骑在马上居高临下问道。
“我不知道你在说什么，我们只是关在一个牢房里，我不认识他。”莱迪被战马踩着肚子，四肢在地上痛苦挣扎，胡乱捶打起来。
“我要去溪流地见我外公，四天的路程，我会每天剥你双手双脚的皮。如果到了溪流城，我听不到任何有用的消息，最后第五天，被剥下来的将是你的头皮。”骑在马上的多米利克，掏出了腰间的绳索，轻轻一抛，套在了莱迪的脖子上：“提前说明，我的剥皮技术并不如何，所以你会很痛苦！当然，如果你老实交代一切，你将获得自由。”
最新消息。
海盗放火烧掉了磐石堡。
几天前就彻底占领海龙角的雷诺·莫尔蒙，也在这种时候，“很巧”来到磐石海岸，收了费舍尔小儿子当养子。
熊民连续霸占的两处领地。
多米利克觉得那头疯狂的暴熊，很可能将矛头对准自己的外公，溪流地的莱斯威尔伯爵。
现在的维斯特洛的风，正从南往北刮。
雷诺的海军逆风航行，多米利克觉得自己四五天的时间，应该能抵达溪流地。
“他如果发疯，我会亲自收拾他！”多米利克恶狠狠的说着，一提手中的绳索，将少年莱迪拉倒在了地上。
……
菲林特悬崖。
一名二十出头的熊民，正在街头拉着小提琴乞讨。
迪克插着腰，波比杵着熊头拐杖，就这样站在他面前呆愣愣的看着。
悬崖上的风很大，两人头发被吹得乱七八糟。
每次这种时候，他们总会羡慕雷诺随身携带木梳。
过后，他们又总忘记买一把木梳带在身边。
《小夜曲》并不长。
但这唱诗班的熊民，拉几个和弦，就会讲述一下自己死去的四个父亲和六个母亲，以及悲惨的童年生涯，还有最近抵抗海盗，救下美丽公主，最后亲自将病危公主下葬的波折青年时期……
拉一阵弦，说一阵故事，悲情之感溢满了整个菲林特悬崖。
演绎的情感太浓烈，导致这偏僻的丘陵村落，被吸引而来的居民一度超过了两百人。
一曲完毕。
居民们三三两两，丢下了一些土豆、胡萝卜以及几颗铜星。
这已算是出手阔绰。
之后围观者一哄而散。
这熊民收整乐器时，才对着波比和迪克道：“嘿！迪克、波比，你们怎么来这里了？”
没有尊称，毕竟唱诗班成员也就跟阿瑟与雷诺关系好一点，没有音乐天赋的人在他们眼里都是一群不入流的家伙。
波比看了一眼手中的熊头银拐杖，再一次说谎道：“是大人安排我们来执行秘密任务。”
迪克抓起了一根胡萝卜，饥肠辘辘的他随意在金披风上擦拭了一下，就啃了起来：“老兄，这鬼地方有几个领主？”
那熊民伸出了两根手指：“两个，北边的菲林特位于明焰湾港口，南边的瞎眼领主位于海怪角的闹鬼塔。”
闹鬼塔？
听名字就不好惹。
迪克也算是跟雷诺见识过鬼怪了，现在那怪东西还装在三层陶罐里，被挂在黑船的船首，专人看管，稍有移动随时会将它沉海。
“闹鬼塔？那里有鬼吗？”迪克咬着胡萝卜含糊问道。
“当然没有，小孩子才相信这世界上有鬼！我已经去见过那个瞎眼领主了，他是个很慷慨而健谈的人，但他的女婿，应该是曾经我们关押的囚犯，海盗马林，那时只是远远看到一眼，但我很确定。”熊民说着，看向了波比。
虽然三个多月前，差点覆灭熊东谷的始作俑者，是托德·葛雷乔伊与科万·拉斐。
但亲手斩下老金本双手与脑袋的，可是那个船长马林。
熊民很怀疑眼前的波比与迪克是偷偷来到这里寻仇的。
“敌人有多少？”波比眯起了眼睛。
“不多，但不是你们两个能对付的。马林有一艘海盗船停靠在海边，我们已经没有魔法火焰了！而且，我进入了那闹鬼塔之后，就感觉有什么东西在背后盯着我看。”年轻熊民说着，已经将卖艺的乐器收入小匣子中，背在了背上：“今晚要去放松一下吗？我认识了一个手脚不好的年轻本地姑娘，只要肯给钱，她的手脚都能灵活起来。”
“啊？有东西盯着你看？你不是说闹鬼塔没有鬼吗？”迪克又惊又怒道。
“闹鬼塔没有鬼怎么叫闹鬼塔？”熊民耸了耸肩膀，摊开双手。
“他在吓唬我们！迪克，咱们去海怪角！马林就在那里！”波比杵着拐杖，一瘸一拐走向了悬崖边的吊桥，向南方走去。
按照阿瑟的说法，更南方的海怪角也有唱诗班的成员部署在那里，相信从他口中听到的消息，会比现在这个胡说八道的熊民更精确一些。