印度在我心中是一个极为神秘又充满吸引力的国家。

那些美丽的诗歌、美丽的传说、美丽的歌舞、美丽的神话。还有在许多真实的历史和美丽的传说中，与中国那千丝万缕的联系。

达摩是从印度而来，创建了少林寺，为中国留下了无数神秘的传奇。

佛教是从印度而来，在中国发扬光大，与中国的道儒学说，彼此融合，成为中国文化不可分割的一部分。

《西游记》的故事，无人不知，而在唐代，的确有一位了不起的僧人，远行万里，前往印度，研习佛法。

甚至在武侠小说里，都会时不时有天竺武功、天竺来客等描述。在中国历史上的明教，武侠小说中常写的魔教，最初的发源地，也是印度。

无法不喜爱这个充满传说的古老国度，于是总会忍不住看一些相关的资料。

印度是个等级观念非常强的国家，在漫长的历史中，人们大多信奉印度教，也就是古代的婆罗门教。婆罗门经典《吠陀》中说，巨人普鲁沙死后，梵天用他的嘴造婆罗门、手造刹帝利、腿制吠舍、脚制首陀罗。于是印度人被分成四个种姓——婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。

婆罗门是僧侣贵族，掌握神权；刹帝利是国家的管理者，包括国王和官员，掌握政权；吠舍是普通平民；首陀罗是奴隶。而高种族和低种族之间严禁接触和通婚，如果通婚，那生下的孩子，就是最低贱的贱民。

在婆罗门教中，作为僧侣的婆罗门权力太大，甚至可以限制国王，于是阿育王开始提倡佛教。在孔雀王朝，佛教盛极一时。