广场上，一边是略显破败的皇宫，一边是跪在地上的数十个士子。

这个问题显然难不倒他们，当即就有人答道：“民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。”

这段话出自孟子，意思是有固定产业的人会有稳定不变的思想，而没有固定产业的人不会有稳定不变的思想。如果没有稳定思想，那么这人就会做违礼犯法、为非作歹的事。

显然，这名士子认为有田有地的士绅阶层才算是真正的民，而那些穷酸百姓则不被认为是民。

张溥听见这句话，面色瞬间一变，知道这名士子落入套中了。

果然，钱谦益立刻轻笑道：“尔等曲解圣人之意，读书可谓不专也！孟子也曾言：是故贤君必恭俭、礼下，取于民有制。何解？”

在场士子听见这句话，立刻就有人欲要继续以经义辩论。

张溥知道他们辨不过钱谦益，于是朗声道：“新税法有制乎？祖宗自有制度，陛下焉能随意更改？百姓是民，难道士绅就不是民了吗？违反朝廷法律的士绅，自然应按照大明律处置，怎能将所有士绅一棍子打死？”

钱谦益听着此言，轻摇着头，缓缓从小马扎上站起，对着众人朗声道：“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。朝廷欲行新税法，难道不是陛下在代行天道吗？”

此言一出，不少士子都面露茫然，特别是那些胡子都还没有长齐之人。

他们从小只读四书五经，哪有时间去看道德经这样的杂书？

一时间，众人都沉默不言。

张溥跪在地上，回头看着这一幕，心中忍不住生出寒意，知道自己要是再不扳回局势，恐怕又会有数十人散去，于是连忙质问道：“难道陛下要改弦更张，以道家黄老学说治国了吗？难道那些省吃俭用，用余钱买田地的士绅错了吗？”

瞧着众人辨经辨不过自己，钱谦益嘴角泛起一丝得意，轻笑道：“诸位可曾从史书上看过唐末之事？”

从乡试开始，就要考史论，这些中过举的读书人当然看过。

“唐朝亡于藩镇，于我大明何关？我大明以文御武，何以会有藩镇之祸？”

“唐皇宠信宦官，放任党争，以至于天下百姓民不聊生，此乃自取灭亡之道。”

“李唐传承无序，皇子都有争大位之心，能苟延残喘百年，已是万幸。”

......

一时间，在场的士子都纷纷说着唐朝的灭亡之因。

钱谦益一脸淡笑，任凭众人发挥，直到再没有声音后，才朗声笑道：“诸位难道忘了黄巢之祸？诸位口中的士绅，比之唐朝的关陇贵族、山东士族如何？”

听到这话，所有人都陷入了沉默中。

在汹涌的农民起义面前，任凭你是传承千年的豪族，还是文采风流的士子，都只有成为鼎中肉食的下场。

钱谦益的声音逐渐变冷，继续说道：“唐朝灭亡之事，殷鉴不远。诸位可知我大明陕西之地的百姓是什么状况？”

众人一片茫然，纷纷摇着头。

他们有时间都去秦淮河中潇洒了，连南直隶的百姓都懒得管，更何况远在西北的陕西百姓。

“自去年三月开始，陕西未曾下过一场大雨，早已是十室九空、赤地千里......”