望斌是次日下午走的。走的时候，天阴的像一面大斗篷，下起了濛濛细雨，玲子和文轩一直将他送到了山外的公路上。一路上，三个人都缄默着，只有雨水打在路边芭蕉叶子上的唰刷声。山上光秃秃的净是石头，断崖峭壁间偶尔可见几株小橡树孤独地耸立，仿佛撑起了一片天。站在空旷的山腰上望过去，村子好像一个个褐色的鸟笼，东倒西歪地矗立在山旮旯里。雨还在下，村子渐渐地被一层薄薄的雾霭笼罩住了，静谧而又神秘。而不远处的海边，山势逶迤、云蒸雾蔚，就像到了终南山，那里大约是玲子公公采草药的地方。

望斌鼻息抽搐了几下，有点想落泪，玲子就这样湮没在粤东这层层叠叠的大山里了吗？他对玲子说：“妹子，我走了，以后有时间记得回家看一下三叔哇！”

玲子眼圈红了，哽咽地说：“哥，我知道了，你有时间也过来多转转，我一个人闷的慌哩！本来想留下你多住些日子，可你偏偏要着急地走！”

望斌说：“妹子，不是跟你说过了吗，我有个堂弟在邻县做衣服，让我过去一下，看看能否找到合适的事做，这样闲着也不行啊，我会寝食不安的！”

山里真安静啊！静的仿佛能听见每个人的心跳。驻足于此，你感觉世界似乎很小，时间突然也停滞不前了，尘世间一些无可名状的欲望一瞬间烟消云散。三个人在公路上翘首等待，一个多时辰过去了，竟然没有一辆客车经过，路上连一个行人也看不见，只有零星的几辆货车奔突着拐过山腰，慢慢地远去。

文轩说：“哥！你不用去镇上找春草了，听说她昨天回老家了，说是回家看病咧！”

“看病！看啥病？”望斌问。

“我也不知道啥病，厂子里的人说她昨天走的！”文轩说。

“噢！走了好！走了好！”望斌好像喃喃自语一般。

后来，望斌终于坐上了一辆拉山货的农用车，那车突突地响个不停，在寂静的山道上抛下一路青烟，司机对这个突兀而来的外乡人有些好奇。

他问：“哥仔！送你的女崽是你的什么亲戚呀？好像不是我们本地人咧！”

望斌说：“那是我妹子，刚嫁到这里来的！”

司机叹了口气说：“唉！山里很穷咧！像你妹子这么靓，嫁到这里真可惜了，山里的女人像机器，一辈子只有生孩子的命！”

邻县虽小，知名度却颇高，它是名闻遐迩的纺织服装集散地，也是个浪漫温馨的小城。华灯欲上时，踩着动感醉人的节奏，望斌来到了这个暗香弥漫的城市。

市街很小，大约只有横直几条街衢。小街小巷却多，新街与旧集交相辉映，五色的霓虹、穿梭不息的人流、如云的商贾，使人犹如置身异域。走在穿堂风过的街头巷尾，红纸张贴的招工小广告漫天飞舞，就像闪闪的红星。

穿过一排排密如蛛网的幽深小巷，望斌感觉跋涉了九巷十八湾，他的心一下子变得纠结起来。楼是旧楼，被无数的铁丝线遮蔽着，就像一个蓬头垢面的旅人，这就是堂弟所在的服装厂——一栋五楼二单元的三居室。门前几沓金黄的錶纸，仿佛穿透经年的岁月，昭示着屋主人浓厚的取财欲。进得门来，几台电车、二架织机、一部裁床，几乎构成了私家小厂的全部，一二十号人便紧闭门扉关在屋子里没日没夜地劳作。这使人很容易想到了动物园的樊笼，只不过笼子里关押的对象不同。前者是无意识的猴们、狮们，后者是鲜活的、极富创造力的人类。他们似乎熟习了寂寞和坚韧，也习惯了为他人做嫁衣，一张张菱角分明的脸，经过土地无数次的锤炼，似乎越发地坚硬。让汗水默默地流淌吧！淌过金子般的青葱岁月。

这样的小作坊在坊间随处可见，你信马由缰地走动，从南到北，从东到西，到处都能听到踩电车的嗡嗡声，连绵不断，好像一大片馥郁的蜂园，这也成了当地一大景观。

堂弟说：“光我们水井镇就有五六千人在这里做衣服哩，都是七大姑、八大姨的亲戚、关系盘根错节，鑽着劲地往外奔；做衣服呢大多计件，只要你肯吃苦，遇到老板的订单又多，就没日没夜地赶工，一个熟练的车工一天下来要做二百多件哩！”

望斌说：“这么辛苦，你们不要命了！”

堂弟说：“那有什么法子，都是扛过锄头种过地的人，吃点苦不算啥；做衣服自由，没货做了就可以回老家歇着，来去自如，家里的生计也就解决了。哥！你注意到了吧，我家隔壁的邻居牛哥两口子，今年也跟着出来了，家里的七八亩水田还撂荒了！”

望斌顺着堂弟手指的方向，只见牛哥正汗流浃背地搬东西，他的身上满是花布条片儿和白白的棉絮花子，脊背似乎更伛偻了。牛哥做的是杂工，大捆的布料被他从楼下费力地扛上来，经过裁剪，便由车位加工成成衣，然后装箱、打包。那布料望斌试过，重的像块石头，力气小的人根本奈何不得。

在堂弟媳妇旁边，望斌又看见了牛嫂。平素，牛嫂总是乐呵呵的，邻里之间极为融洽。此刻，她的身体很夸张地躬屈着，像一只费力的虾米。那台老式电车，在她臃肿的身体下呻吟，一双做惯了农活的手变得特别地笨拙，手上推出去的布条老是断线，电车的蜂鸣声那么地别扭，似乎手脚都错位了。

堂弟说：“嫂子，别着急，刚开始时都这样，时间长了就慢慢地适应了！”

这时，客厅的门“吱呀”一声开了，一个头发梳的油光水滑的男人走了进来，像一条喧嚣的鱼。他焦急地四处走动，一双蛤蟆眼，紧盯着脚下那些零散的布料。

“阿明！这批衬衣的进度得抓紧了，我正等着交货呢！”“蛤蟆眼”对堂弟说。

“误不了，我们正连夜赶工咧！对了！豪哥！我哥来了，想在这里借住一宿！”

“蛤蟆眼”嘴唇抽搐了一下，说：“没关系呀！跟大伙挤一下吧！”

堂弟是指导工，这屋子里十几号人都是他带过来的，老板再神气也要买他的帐。灯光很亮堂，望斌却感觉有些喘不过气。到处是衣服料子，屋子里烟尘弥漫，混杂着一股难闻的汗溲味儿。不久，晚饭也上来了，是大锅的豆腐煮白菜，还有一钵子萝卜炖肉。说是炖肉，却只有几片零星的碎肉，上面看不到半点油星儿。都说人多了抢食，还真是，不一会儿，那些素食般的家常菜便被一扫而光，只有那个浑浊的钵盂突兀地立在那里。

时光变得无比安详，墙上的挂钟叮叮当当向前游动。暮色中，时间跳跃着前行，落霞染红了那些落寞流浪的云朵。吃完了饭，一些人蹴在窗前，看着渐渐模糊的远山。此时此刻，他们内心的思想也渐渐地模糊，心绪倒沉在一个硕大而深不见底的瓮里。望斌觉得一阵困意无可名状地袭来，身子软沓沓的，像一截凋零的棉蕾。他扫了一眼客厅一偶宽大的裁床，上面是用木板搭建起来的一排大通铺，黑魆魆的，有些密不透风。他又望了望客厅旁边的一间屋子，两张铁架床相对而立，床架上花花绿绿的，蛛网一般，撂满了女人的乳罩和裤衩。这时候，望斌感觉自己又成了那只绿头的蝾螈，陷落在一片斑斓的沼泽中，迷失了前行的方向。