数年后，又因焦竑简拔，再次中了进士，开始了他的官宦之路。

不过所谓成也焦竑，败也焦竑。

他的座师焦竑是当年狂生李贽的弟子，李学又是被被孔孟传统儒学贯以“异端”，因此被打上异端标签的徐光启，在官场上可谓是大受排济，终其一生，都难为官场主流认可，事事皆遭掣肘。

徐光启官路极为坎坷，数次起落，却难以寸进。

官路不顺，徐光启作为实干家，却依旧没有丧气。他发现万历中后期，大明各地天灾不断，有愈演愈烈之势，民意更因官场黑暗，百姓食不裹腹，各地都有饥民被迫落草。

虽然这些人数量并不多，在地方上也根本翻不出花样来，但他明白若是放任不管，早晚都会酿成大祸。在得知海外传来的高产粮食之后，无官一身轻的徐光启便即全身心投入进其中。

徐光启通过反复的实验和方法改进，终于将番薯种植成功，并总结出了“传种”、“种候”、“土宜”、“耕治”、“种栽”、“壅节”、“移插”、“剪藤”、“收采”、“制造”、“功用”、“救荒”等一整套做法，称之为“松江法”，并创造性的想出了现在仍在被广泛使用的地窖储藏法。这些方法，不仅使得番薯在上海地区种植成功，并顺利的推进到了山东、河北，甚至东北等地。

不过唯一可惜的是，这种高产作物得到了大明官绅商贾的一致抵制，毕竟这种高产作物一旦推行全国，那传统的粮食价格就会出现跳水般的下跌，在无数人利益受损之下，这种高产作物也只能小范围内种植，根本无法朝廷大规模的推广。

虽然一番辛劳无人问津，但徐光启却毫不在意，在家之时，除了不断的改进这些粮食的种植方法外，也因为这些作物，对西方文化产生了极大的兴趣。

他与西方传教士利马窦合作翻译了《几何原本》，更是编纂整理华夏本土的数学文献，完成了《测量异同》与《勾股义》等书；并写出了《甘薯疏》《芜菁疏》《种棉花法》和《代园种竹图说》等文献。

万历末年间因为建奴崛起，官军屡战屡败，便愤而几次上书，欲为朝廷重练新军。虽不断被人嘲讽，打压，却始终毫不动摇。

练军不成，便即上书愿改良官军武器，想用精良的武器来增加官军战力。

这种提议被官场上下讥笑‘奇淫巧技’，皇帝方面更是又因万历三大征后，国库极为空虚，根本无人支持于他，种种报负呐喊，却是杳无回应，令他心灰意冷，再也不提改革事宜。

到万历末年，大明的观象台已年久失修，观测更加不准，导致历法与“天度不合”。天子不知天象，百姓农耕节气与气候对不上，导致朝野上下议论纷纷。

修改历法迫在眉睫，但这个苦差事、冷衙门根本无人问津，徐光启却再一次振作精神又开始研究天文学。两年后，徐光启上疏毛遂自荐，请求重修新历，这一次再无人与他为难，他的请求终于第一次得到了批准。

这些全部都是朱由检在浩瀚的奏章中查阅而来，纵观徐光启的一生，其实是充满悲情的，他年过不惑才中进士，半生官场起起落落，很多主张都没能实施。

他推广番薯、水稻，活人无数，翻译《几何原本》为华夏数学打下基础，却没人重视。他晚年呕心沥血编纂的《农政全书》和《崇祯历书》，自己却都没能看到其面市刊印。

他研习西洋火器，希望能造炮保国，而曾被他寄予厚望的炮兵部队，后来却成为满清攻克大明的利器；他后来位至次辅，却保不住爱徒的性命。

看着容光焕发，滔滔不绝的徐光启，朱由检发自内心下定了决心，决不能让位改革家去坐那冷板凳搞历法，排除万难也要将之重用。