之前乞讨剩下的银两已经所剩无几，还好现在鸡舍也已经做完了，蔬菜也成熟了，鸡也开始下蛋了，勉强可以自给自足。

夜里，他突然听到一阵窸窸窣窣的声音，原来是有人来偷他的粮食。单孤刀抓起一个铁锨将这人打的屁滚尿流，想起自己以前偷玉米被人打，也只觉得自己是活该。

日子一天天的过去，单孤刀虽然过得清贫，但也算是有滋有味。

他去城里买了一个公鸡，回家给母鸡配了种，他忍着一个月没吃鸡蛋，终于他的母鸡孵出了三只小鸡。

从此公鸡的作用就成了每天早上的闹钟和过年的储备粮，今年过年他要大吃一顿鸡肉，好好犒劳一下自己。

秋天来了，他种的庄稼已经成熟了，收割以后却发现这点根本不足以支撑他熬到春天。他已经想好了对策，不如就去赚点钱吧。可是李莲花好歹会一些医术，自己会什么呢，没了武功只有一身蛮力了。

他去城里碰了碰运气，正巧有个商人正在招工，单孤刀凑上去一看，是个扛麻袋的活。

还好还好，他不需要给自己卖身到大户人家里，毕竟自己现在算个黑户，要是被发现就不好了，以后还得补办户口，接着就是纳税了。

麻袋很重，他以前从未干过这种粗活，所以错的也多，每次犯错都免不了一番责骂，单孤刀也无所谓，反正不扣钱就行。

冬天马上就要来了，他的小屋还四处漏风，他就只好用收割粮食剩下的干草编织成席，围在小屋的四周和屋顶，勉强能抵御寒冷。

这下他只能去山里捡干柴来烧了，怕冬天雨雪会把柴淋湿，不好点燃，他就给柴也做了个棚子，每天早上去山上砍柴，带回家以后整齐摆在棚子里。以后喂鸡，喂完了就去城里干活。

他用干活的钱给自己置办了一身冬衣，只舍得买一身最便宜的，穿一个冬天或许会臭掉，但是这也不要紧。

过年的前三天，他一直干活的主人家给每一个工人都发了半斤猪肉，还给了一点点米面油作为年货，虽然很少，但是足以让他们很开心了。

单孤刀提着东西高高兴兴的回了家，公鸡也不用担心自己的命运了，猪肉救了它一命，至少还能活一年。

过年的那天，外面爆竹声很大，他在自己的小屋里煮了猪肉和米饭吃，这是他过得最难忘的一个年。

小鸡长大了，也开始下蛋，单孤刀舍不得多吃，把剩下的蛋拿到城里去卖，卖鸡蛋的钱他暂时还没想好做什么，就都攒了下来。

他扛麻袋的时候也结交了几个说得上话的人，别人打听他的年龄，姓名，家庭住址，他只是编了个谎糊弄过去，人家却很热情，见他老光棍一个，还要给他介绍个女人搭伙过日子。

单孤刀拒绝了，谎称自己年轻的时候死了老婆，后来孩子也丢了，就再也不想娶妻了。

冬天已经过去，但他的身体大不如前，干重活也渐渐变得力不从心，还好这些日子他省吃俭用攒下了不少钱。辞掉了扛麻袋的工作，他带着钱买了打猎的工具，白天去山上打猎，晚上在地里播种，第二天再带着自己打到的野兔山鸡什么的去城里卖掉。

有一天他竟然猎到了一只毛色纯净的狐狸，把狐狸带到城里去，没多久就被人高价收走做了狐裘。

单孤刀心满意足的带着钱回了家，突然觉得自己的小屋变得拥挤，也不知往日是怎么住下的，就动手给自己的小屋翻新，盖成了一间大房。