太子刘明扫墓期满回朝继续听政。没多久，皇上携皇后前往泰山封禅，临行除令太子主管朝政、丞相肖贞、静候辅政外，另赐肖贞密旨一道。
刘明心性不改，愈加变本加厉。自认为苦尽甘来，趁机任人唯亲独揽大权，处事刚愎自用，我行我素，不听劝柬置国法王章于不顾。
于是，朝廷上下纲纪混乱，民怨沸腾，怨声载道。
众臣无奈，联名奏请太后劝柬，刘明表面听从，却暗箱操作，借故将几个大臣降职降级，明枪暗箭又奔向百官之首的丞相肖贞。
肖贞闻到风声，不得已，拿出皇上临行所交密旨当殿宣读。
刘皓监管朝政辅佐太子？哈哈，父皇，你分明就是让他监督我，你分明就是不信我。刘明没料到皇上还有此密旨，看着殿下官员喜出望外交头接耳议论纷纷的样子，压制心底的恨火再次燃烧起来。
刘皓尊旨复出，上任后，善听柬纳言，处事睿智果断，从上至下加强吏治、排庸任能、肃贪整纲、严维法纪。刘明屈于众臣之势，不得不事事依从。
很快，紊乱的朝政被处理的井井有条，威信高涨，朝野一片称颂。
刘明虽憎恨，却无可奈何。烦闷时，侍从又来报汉王求见。
“传！”刘明没好气的道。
刘皓入内，施礼后，拿出一份奏折：“大哥，这是……”
“不必多言，是你亲自呈报的，都没错，准！”刘明接过折子，毫不犹豫的批示“准。”
“二弟还有事么？”
“大哥，你这是何意，是不是我做事惹你不满意，如果有错，请您训示。”
“不敢，二弟德高望重，我是望尘莫及，那里敢训示什么，我只是不明白父皇为何不废掉我做这个太子，他愿意看我这样当一个傀儡么！”
刘皓欲辩解，内侍进来禀报：“回太子殿下，西夏王遣派使节入京求见。”
“西夏？”刘明不觉看看刘皓：“西夏使节进京是不是和你的王妃有关，要不要一起见见？”
“不！臣弟还有事，先行告退。”刘皓走出东宫，瞧见徘徊在宫门的西夏大使，不禁止住足步。
那个人很年轻，很英俊，身材魁梧，深邃的眸内似含着缕缕忧思。
刘皓心头不由侵上一种不安的感觉，恰巧那个人转头向他望来，亦是一怔。
“奇修大使，太子殿下有请。”宫人呼叫道。
奇修应声走来，与刘皓擦肩而过。
“奇修？他、就是奇修……”刘皓心中一阵狂乱。
“西夏使节奇修奉王后之命前来中原觐见，为皇帝皇后献上薄礼，请太子殿下过目。”
刘明看着礼单：“这么厚重的礼，不愧是塞外大国，兴盛之帮。大使千里迢迢而来，不会只为送礼吧？”
“王后思女成疾，派小臣来探望三公主，并恳请皇帝皇后准她回国探亲。”
“回西夏探亲？”刘明一笑：“你家王后当中原和西夏是邻居哪，开玩笑，史无前例，不要说我不准，就是父皇在，这也是不可能的事。大使，你枉来一遭了。”
“这……”奇修道：“既然如此，王后有命，让我见三公主一面，探视安好，这总无不可吧，求殿下恩准。”
“这个当然可以，不过大使一路颠簸，风尘仆仆，还是先回官驿休息再议。”
“我不累！”奇修急道：“求殿下让我马上见到公主，小臣不胜感激。”
“你不用这么急，你家公主好的很。”
“她好么？”奇修有些忘情，忍不住问道：“她在这里有自由么？她快乐么？汉王对她好么？他们感情如何？”
刘明察言观色，心中诧异：“你这么关心她么？”
奇修忙掩饰道：“这是大王和王后之意。”
“你在西夏是作甚么的？”
“大王封我西夏第一勇士，车骑将军。”
“奇修将军，一看你就不是凡俗之人，你不用急我会让你见公主的。大燕和西夏乃友邦，虽然父皇不在京，但我也要尽地主之谊，今晚备下酒宴，亲自为你接风洗尘，如何？”
“谢太子殿下。”奇修只好谢恩听命。
东宫内殿，有歌有舞。刘明频频向奇修敬酒。奇修又干一杯，道：“太子殿下盛情款待，小臣深为感激，不过现在时间不早，小臣该告退了。”
“忙什么，再来一杯。”刘明叫人又斟一杯：“你刚才问你们公主和汉王感情如何，好像很关心欣娅公主？”
“是啊，我想知道她在中原的生活怎样，尤其与汉王的感情怎样，这是大王和王后都惦记的，殿下若知，请告诉我？”
“若是王后惦记，就要等上几日，见到她自然知道一切。”
“可是我现在就想知道，我……”奇修止住话音，没有在说下去。
刘明瞧在眼里，故意叹气道：“怎么说呢，她好也有不好。”
“这话何意？汉王到底对她怎样，汉王是不是一直歧视她？”
“歧视？怎么会呢，两国联姻奉旨完婚，汉王怎敢歧视西夏公主，相反十分恩爱，如胶似漆，好着呢，你就放心吧。”
“是这样？”奇修不禁失神。
“将军好像不高兴，你回去只管禀告王后，她很快就有外孙了。”
奇修手一抖，酒杯当啷一声掉在桌上，竟浑然无觉，面色苍白，喃喃道：“身孕？她有了身孕？”
“将军，你怎么了？”
奇修缓缓站起：“殿下，小臣有些疲乏，就此告辞。”他步履沉重的离去。
太子看看韩雪，沉吟一下，冷笑道：“这个奇修不是一般人物，来意不明，又好似和欣娅有什么牵连，你派人给我盯上，有事立即来报。”
韩雪应声尾随而去。
奇修回到官驿，扑到床上失声痛哭：“骗我、骗我、你骗我！为什么说和刘皓有名无实，为什么让我等你，为什么说永远是我的欣娅。我强迫自己相信你，我强迫自己等你，我望穿秋水度日如年，可你呢，你和刘皓恩恩爱爱，有了孩子，早将山盟海誓抛之脑后。为什么这么对我，我不甘心，我不甘心。我不该太痴心太傻，明知不可能，为何还要等还要盼，欣娅，我恨你，我恨你！我要看看你们究竟是何等恩爱，我看看你要如何面对我！”他猛然起身，提过宝剑便走。
月光如银。王府庭院内静悄悄的，一阵秋风袭来，吹落几片树叶飘零而去，也吹得刘皓烦杂的心头一片凉意。