暴雨新停,大军开拔，数万人马踏着泥泞浩浩荡荡向西华县进发。

谢乔跟随大部队骑在马背上，抬头遥望了一眼右翼穿赤色军服的方阵，步伐稳健,身背弩弓,即使脚下湿泥打滑,阵列也丝毫不乱：这是陈王刘宠麾下精锐的陈国弩手。

陈王刘宠，作为大汉的宗室,在其封地陈国境内拥有不错的军事实力,可惜后来刘宠本人被袁术派刺客刺杀,陈国集团从此一蹶不振。否则，未来汉末乱世割据的舞台上,应当有陈国浓墨重彩的一笔。

史书上记载,刘宠其人勇猛超群，尤其善长弓弩射术。黄巾之乱时,刘宠打造数千张强弩,征召境内兵士屯驻都亭,守卫陈国。陈国百姓素知刘宠善射,因而忌惮，不敢随黄巾叛乱起事。天下大乱之际，即使境外黄巾数次来犯，也没讨到什么实质性的便宜,陈国凭借着精锐弓弩手,击退了一波又一波的入侵。

总而言之,陈国的弓弩手部队是一支强有力的武装,战斗力强悍,单单从此时此刻的军容便可见一斑。

谢乔遥遥望着,在心里暗暗盘算，等一个适当的时机，她可以去一趟陈国，与刘宠周旋一二，买些适合打造弓弩的材料，学些先进的经验，挖些工匠人才回大西凉。毕竟西凉胡杨木打造出来的弓臂性能很一般，射程和耐久自然也大打折扣。

两日后，朝廷军前线再度推进至汝南郡西华县一带，两军对垒，在这片狭窄的土地上集结了近二十万军马。

连营百里，空气中充斥着火油的气味，一场大会战一触即发。

谢乔挥下的西凉骑兵及统领的长水营总人数刚过一千，在整个朝廷联军中并太不能左右整体局势，她识时务，懂进退，规规矩矩的，不强行给自己找存在感，打不犯错的顺风局。

后续的半月，战役如走马观花一样：乌压压的军阵，冷兵器的宏大战场，直冲云霄的喊杀声，流血漂橹，伏尸百万，残阳如血……构成一幅幅恢弘的史诗。

早些时间的长社突围战发生在夜间，火光夜色，看不大清晰，而这次可以更直观地亲历古代战争的大场面。

无数人血肉相搏，马革裹尸，交战过后的大地化为尸体横陈的焦土，怎一个惨字了得。看着死在眼前的一张张各不相同的脸孔，他们不是游戏里的npc，而是有血有肉的人，有思想有感情的人。谢乔切实地体会到了一句话：兴，百姓苦，亡，百姓苦。政权在不断更迭，诸侯为地盘混战征伐，而底层的百姓兵卒却只是统治者的工具和炮灰。她能做的，就是尽快了结兵祸，结束这场大乱世。既然穿到这个世界，应当要有一些历史责任感的，尤其是在自己有能力的时候。

刀剑无眼，谢乔心里有数，不会为了军功就鲁莽到冲入第一线。她懂得苟命和自保，命只有一次，死了不止得不到系统的终极奖励，还得倒欠十万负债。

对财富的渴望使她无比谨慎，她不能轻易倒下，背后还有榆安的百姓等着她守护。

虽然已经在刻意避着，但兵刃一交，场面极度混乱，还是有黄巾冲到了脸上。

谢乔目光坚定，果决拔剑，在马背上挥砍，解决掉近处的威胁。因为升级增加过攻击属性，她现在双臂有力，战斗力提升了不少，但应该还缺一些实战经验。谢乔有充分的自知之明，她这点卡拉米的实力，自保可以，但要想和真正的武将掰腕子，还是远远不够的。

以雒阳五军为基本的皇甫嵩、朱儁两部本就拥有不俗的战斗力，再加上骑都尉曹操领来的两千精锐羽林骑，各地招募增援的义军，王允的郡国兵，以及刘宠的强力弩手，纸面实力已然碾压对手。

朝廷军势头正盛，势如摧枯拉朽，而由缺乏训练的普通百姓、农民临时组成的武装，唯有大败溃散，往各个方向逃窜，或者叩头求饶祈降。

半个月后，豫州各地，包括颍川郡、汝南郡、陈国等三郡之地平定，彻底解决了雒阳东部的威胁。

战后，军中主簿清点各部折损，谢乔汇报，自己从西凉带来的三百骑兵，今只余百骑，折损大半，损失极其惨烈。

她说的绝对是实话，因为另外两百人都先后被她派遣出去网罗流民和败军，猛猛吃人口。

战后修整这期间，等来了一支旌旗招展的马队，气派非凡，人人脸上春风得意。这是来自雒阳的天子亲使，带来了朝廷的诏命和封赏。

小黄门下马，快步步入中军帐，展开诏书高声念：“蛾贼作乱，幸诸军将士勠力奋战……今送万金，绢千匹，以遗将士，期不日荡清寰宇。”

“擢朱儁为镇贼中郎将，赐西乡侯。”

“左中郞将皇甫嵩，赐都乡侯。”

谢乔在人群中默默地听着。这已经是皇甫嵩以大局为重，居中斡旋，推功的结果了。否则朱儁在颍川时因为冒进吃过败仗是会被朝廷追究的，皇甫嵩让出功劳之后，首功自然记在了朱儁的头上。

小黄门接着念诏书：“……沛国曹操，除羽林中郎将。”

听到曹老板的名字，谢乔耳朵一动，嘴角微微勾起，心中暗爽。

从骑都尉过度到羽林中郎将，品阶几乎没有变化，职责都是监掌皇城禁卫的羽林骑，同样秩比两千石。大概羽林中郎将这一官职名称好听些？

本来经此一役，曹操会因为军功升迁，被外派到地方担任济南相。

汉朝实行郡国并行的制度，但在王国内，刘姓王只有尊贵的身份，只是象征意义的国君，王国内的行政、军事、进贤等权力牢牢地攥在国相手中，等同于太守，且对刘姓王还要起一个监视的作用。

作为济南相，曹老板有机会在地方上默默发展自己的实力。而今依然调回中央，天子脚下，众目睽睽，自然诸多不便，能大大限制曹魏势力的发育。

根据相对论原理，给竞争对手使绊子，使其仕途不顺，约等于自己步步高升。

“敦煌谢乔，除梁国中尉。”

听见小黄门稍显尖锐阴柔的嗓音，谢乔牢牢攥着拳头，努力克制激动异常的心情。

梁国中尉，即梁国内的中尉，是武职，等同于郡一级的都尉，秩比两千石。

虽然相较于她现在的长水营代校尉并没有提升，都是秩比两千石，甚至还隐隐略有下降，毕竟一个是中央，一个是地方。但这是东汉朝廷的认证，比两千石对比两千石，她现在和曹老板平起平坐了！

离既定的目标只差一步之遥了。但是晋升得太快，不见得就是好事，她现在还是很年轻的年纪，比曹操还要小好几岁（不算[寿命]的年纪），仕途太顺畅反而容易成为旁人的眼中钉，被人暗中使绊子。升任梁国中尉过后，她需要稳一稳了。

宣诏过后，是一场犒赏三军的庆功宴。

中军帐内，座次讲究尊卑品阶，小小方帐，齐聚的都是未来能左右朝局的大人物。

立下头功的朱儁自然居主位，皇甫嵩为次席。上方还有代表陈国势力的陈国相骆俊，豫州刺史王允，王允账下从事荀爽、孔融等列坐在旁。

下方有曹操孙坚等，谢乔的位次在二者的中间。因为她现在比孙坚强些，比曹操逊色，缺一些资历和背景。

上方的曹操举杯饮酒，面容喜滋滋的，谈笑风生。

谢乔又不着痕迹地瞥了一眼下方的孙坚：人类的悲欢并不相通体现得淋漓尽致，此番孙坚大伤初愈，心情郁结，面容尽显讽刺。

毕竟从始至终他都好像是局外人，错过了长社突围战，而这场大会战又因为重伤错过。仿佛霉运缠身，如果此时能通过面板属性体现出来，他的气运值大概率是零。

不过世间万物遵循一个气运守恒定律，现在他确实气运不佳，但未来可是能捡到井底失落的传国玉玺的，可谓否极泰来。当然后来又因为玉玺招致杀身之祸了。

谢乔回过头，桌上侍从不断上菜上酒，满桌的肉。这一大桌的食物并不像一些影视剧还原的玉盘珍羞，而是做工粗糙的熏肉，但相对于赏赐给普通军士的肉糜，已是算是奢侈品了。谢乔不忍独食，吃不完，也不能浪费掉，于是决定带回去给麾下的孩儿们吃。

打包太过扎眼了，但她假装自己吃，而后神不知鬼不觉地放进系统的【背包】格子里。

平心而论，天底下她像这样为属下着想的主公真不多吧。

一眨眼的工夫，桌案上便光盘了。谢乔余光一瞥，瞥到了旁边的曹老板。作为贵族家庭出生的曹老板，对这一桌肉见惯不怪，一直光顾着饮酒谈话，菜反而没怎么动过。

谢乔悄悄凑过去，轻声询问：“孟德兄，这盘熏牛肉，可否……”

不等她话说完，曹操领悟了意思，几乎没有半点犹豫，大方地将一整盘推了过来。

谢乔欣然笑纳，内心期待着未来拿你的城池的时候你也可以如此大方。

过了会儿，一大盘牛肉被尽数收入背包格子后，谢乔又惦记上了曹老板的烤羊腿，“是不是羊肉膻味太过浓郁，我发觉孟德兄似乎不太喜欢？”

“都给你呗。”曹操脸上写满了无语两个字。

“……也不是不可以。”谢乔脸皮厚地回应。反正招不到，她形象什么的都不重要，能占便宜白不占。

“唉……”

就在这时，谢乔听见了一声轻微的叹息，转头一看，发现是心情苦闷的孙坚正在借酒浇愁。但借酒浇愁只能愁更愁。

实在可怜，同情心泛滥的谢乔于心不忍，于是出言宽慰道：“文台兄，不必为此沮丧，黄巾尚未灭尽，此番若随朱公南下南阳，大有建功立业的机会。”

闻言，孙坚转过头看向谢乔，眼神中充满了感激。这真的有安慰到他。

谢乔的目光从他俊朗的脸庞自然而然地挪到了桌面上。

“文台兄心情不佳，想必味同嚼蜡，没有胃口，可这盘熏牛肉若不是不吃委实可惜，不如……”

孙坚：“……”

作者有话要说

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