“奇变偶不变……符号看,象限？()?()”
马信低声反复念诵着这十分拗口的两句话，陷入了深深的怀疑当中。
他少年时也曾念过书，认字识字,这两句十个字应当都认得，但连在一起就完全不懂了。他挠挠头,忍不住发问：“姑娘,此话是究竟何意？囍()_[(．)]囍?囍$?$?囍()?()”
“只是一句密语,并无他意。()?()”
谢乔含糊地说，嘴角微抿。
听不懂就对了。
对于谢乔所说的去处,尤其是她描述的种种，“没有逼迫,屋舍宽敞，所有人都吃得饱,穿得暖。那里幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养()?()”
的地方，那不是大贤良师口中的太平之世吗。这样的地方天底下竟然有,无需抛头颅洒热血,无需揭竿而起去“致太平”？营寨内所有人都持怀疑态度，不敢轻信。
但现实的情况,正如她说的,要想活命绝无他法。
作为这支黄巾的首领，马信打定了主意。
那就去吧，总比在这里等死要强。
到薄暮时分,在官道上被冲散的黄巾能回来的都回来了，马信把全部人组织起，做好了动身的准备。
“这一去大约有一两日的行程,你们路上可能会遭遇官军,最好都摘掉头上黄巾,扮作流民模样，只管赶路，以免横生枝节。”谢乔提醒道。
黄巾军没有统一的制式服装，头上醒目的黄巾一摘，身上穿的只是粗布衣服，只有少数黄巾军还披着从官府抢来的甲胄，脱掉甲胄，隐藏身份完全没有问题。天下大乱以来，各州郡无数百姓颠沛流离，举乡流离失所的情况太常见了，更何况他们之中本就有不少老弱妇孺。
为防止他们途中迷路，谢乔还特意拿了块木板，用刀在上面雕了路线的草图。
考虑到要长途赶路，路上至少得歇一夜，谢乔还给他们每人发了两张肉馅的烙饼，用以充饥。
黄巾加上伤员和眷属总共约四五百人，每人分到了两张还热得烫手的馅饼。一张收起来，另一张直接拿在手里啃。
初尝馅饼时大都有些小心和怀疑，只敢咬一小口，随后咬到久违的碎肉，上下颚就停不下了，咀嚼、吞咽、回味，一时间，肉香味弥漫开，好些人甚至吃完了一张还想把另一张一块儿吃掉。
看着大家的脸庞从先前的不安转为松弛，并深深地为馅饼所折服，谢乔趁热打铁地说：“那边还有很多肉，还有很多不同风味的食物，只要勤奋，你们每一个人都能丰衣足食。”
闻言，众人纷纷朝谢乔投来了目光，她明显能感受到，大家的眼神发生了变化。
变得更信服了。
果然，喊口号画大饼这种事以后得少做，要做就做点实际性的。
毕竟耳听为虚，眼见为实，她苦口婆心说了一大堆，远不如一张馅饼来得有可信度，一次性发出去八/九百张肉馅饼就能看出她真正的实力了。
天边残阳如血，摘下黄巾的百姓在马信的领头下踏上了漫漫长路。谢乔同他们挥手告别，而后转过身，一把大火将营寨全烧个干净，制造出全歼敌众的假象。
从官道折返，谢乔命军士一路打扫战场：处理尸体，收捡箭支。箭竿虽然大都损坏折断，但箭镞拆下来往后还能接着用，那可是工匠辛苦打造的。勤俭节约是良好习惯。
天光向暝，谢乔赶在夜幕降临前返回了营地。出乎她意料的是，各路军马中，他们竟然是第一个回归的，可见这次行动其他路应该都遇到了不小的麻烦。
归寨修整歇息，皇甫嵩分派的第一个阻击任务，她算是顺利达成了，除此之外还为西凉新增了四五百的人口。完美。
复盘今天的战斗，黄巾诚然人多势众，攻势凶猛，士气高昂，但她的西凉骑兵训练有素，再加上她“放风筝”的猥琐战术，先由弓骑兵耗光体能，重骑兵再冲锋，以极低战损比的拿下了胜利。当然，谢乔很清楚，她的战术目前也就能欺负没有成建制、兵种单一的黄巾，真对上正规军就不会那么好使了。
她这边，虽然冲阵的百余西凉铁骑中不少人都挨了刀，马匹也挨了刀，但装配的铁甲和马铠够厚够硬，人和马都没有受大伤，大多是些皮外伤和擦伤。
另外，由于双方的冲撞太猛烈，大约有十来名军士的胳膊手臂不同程度地扭到，骨头错位。军营里有皇甫嵩的随军军医，这会儿营地没旁人，谢乔直接将军医领来帮忙正骨。
得了空，谢乔才静下心来有工夫查看这场战斗的结算情况。最早招募的三支西凉弓骑成功升到了四级，此前已经卡在三级很久了。部队从三级开始后，兵营的[训练]就只能起到训练的作用，无法再提供升级的经验值。事实上，通过[训练]获得的经验值是有限的，全部获取之后，要想升级就能通过实战了。升到四级的西凉弓骑，单支部队的满编人数从二十八骑扩充到了三十八骑。其实这里的满编人数就好比是血条，人数越多，血条越厚，这支部队就越不容易被全歼。
经过这场战斗，谢乔本人也升到了六级。她照旧将新增的属性点加在攻击、防御和气运这三点。
当然，谢乔最满足的还是新增了两个【背包】的格子，约等于增加了两吨的负重能力。目前的总格子数量来到了十七个，之前从一级升级到二级时，只增加了一个格子，但从四级升到五级，包括从五级升到六级，都是增加的两个格子，由此谢乔发现了一个规律，那就是越往后面升级，开放的格子数量越多。这大概跟签到奖励的递增机制类似。
梁汾从一级升到了二级。【人物】的获得经验升级的条件都很苛刻，且品级越高越苛刻，还具有一定的随机性。梁汾作为将才，本就是一张sr级别的武将，获得经验需要指挥大中型的战斗，且必须担任绝对的指挥位置，之前在西凉剿匪寇，只算小打小闹，都不计经验的。只有这一次率领三百人规模的骑兵与近两千人的黄巾作战，他才勉强获得了13点经验。
这其实也说得过去，作为高品级的人物，属性值本就优于常人太多了，如果升级再变得容易的话，分分钟升到满级，属性拉满，那就太逆天了。谢乔清晰地认知到，她的主公系统待她从来都刻薄，从不会便宜她。当然，广告除外。
梁汾升一级同样获得了5点属性值，谢乔选择都分配在他的攻击力上，使数值从67提升到了72，进一步提升他的战力。她想的是，充分发挥优势，先直接把战斗力拉满，有一个单挑无解的武将是安全的保障。至于梁汾稍微弱一些的短板，比如智慧等，因为暂不考虑让他独立领兵作战，可以先不用去管。
关掉面板后，谢乔忽然听见了一阵马蹄声。出帐一看，火炬如林，一彪人马归营。谢乔在火光中认出了长水校尉陈靖，对方也留意到了她，脸上阴恻恻一笑，仿佛在说：等着瞧吧。
三个时辰前，陈靖躺在草地里睡了个悠闲的午觉，睁开眼睛，脑袋都有些睡疼了。他伸懒腰，抬手招呼斥候过来。
“去西道看看，是不是都逃了？”
如果是，他就能在皇甫使君面前参一本，参她未战先怯，临阵脱逃。一旦坐实，有她受的了。
斥候探明情况后回报，官道上空无一天，只留下战斗痕迹，可能已经溃败了。
三百人对阵两千人，能不溃败才有鬼了。陈靖慢悠悠地跨上战马，令部众开拔西去。两相争斗必定一伤一死，是时候去收渔翁之利了。他只需要将精疲力竭的黄巾击溃，便能领了头功。如果战得只剩百十来人，他丝毫不介意，无论敌友，围而全歼之。呵，跟他斗，嫩着呢。
由于不确定两拨人马退到了何地，陈靖先遣出斥候散开，四处寻觅其踪迹。虽然人数悬殊，他以为谢乔率部怎么也会抵抗一二，结果方圆十里，官道上、林子里皆找不到行迹。
天色看看暗下来，就在陈靖狐疑之际，有斥候来报，谢乔部军容严整地回到了营地。
军容严整？
这是没敢短兵相接，直接被吓了个屁滚尿流吧。陈靖几乎要笑出声来。
夜里，谢乔宿在军帐里，凌晨断断续续听见外面传来阵阵马蹄声，应当是各支部曲陆续归营。因为没有喊杀声，就不是敌袭。
第二日一早，谢乔刚醒，便有军士来帐前传唤。她简单梳了个头，洗把脸，赶去中军帐。
各部开始汇报战果，如她预料的一样，无论佯攻还是伏击的各支部曲都遭遇了不小的麻烦。
虽于增援路上设下伏兵，初有成效，可与黄巾近战肉搏砍杀之际，黄巾攻势蛮横，即使是精锐，最后并没有讨到多少便宜，战损比几乎是一比一。
至于皇甫嵩亲自率领的一部，佯攻团团围住阳城，城中黄巾本来按兵不动等待援军。可到了夜幕时分，黄巾突然自城中冲杀而出。皇甫嵩麾下这部，只是装样子的义军，人数虽多，仓促募集的义军训练不足，阵前的军士为黄巾连连砍翻在地，眼看就要全线溃散。皇甫嵩只得命令撤军还寨，暂避锋芒。
随后轮到了长水校尉陈靖说话。
“报使君，昨日我与谢县长北据黄巾增援，于路上设伏，约定共同夹击。可临了谢县长竟然临阵脱逃，未曾接战便回了营寨，以致错失良机。黄巾此次倾巢而出，若谢县长不退，我两部左右夹击，必能大破之。可惜啊……”话到此处，陈靖颇为惋惜地叹了口气，而后拱手，“还请使君切莫责怪，女子实不宜统兵，故自古鲜有女将。”
谢乔眉头微蹙。帮她说话，你人还怪好的。
闻言，皇甫嵩目光转向谢乔，问：“昭奕，发生了何事？”
“情况可能与陈校尉所言，略有出入。”谢乔好脾气地说。
“有什么出入？昭奕贤妹，今次轻敌，各部战果均露颓势，你虽怯战，临阵脱逃，料想皇甫使君定然不会责怪的，切莫寻借口开脱。”陈靖插话。
“陈校尉大概尚不知情。阳城山下两千余黄巾，业已为我部尽数歼灭。”谢乔眼神含笑地看着陈靖。
“你说什么！”
陈靖瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。三百全灭两千余人，开什么玩笑！从其他部队的伤亡情况来判断，足以看出黄巾是难啃的骨头。她不止与之交战，更歼灭敌众，还军容完整？不，假的，定是假的！
除了陈靖外，中军帐内所有人脸上都露出了震惊之色，包括皇甫嵩。
“大概是运气好，我部所遇这支黄巾战力不足，更兼妇孺老弱在列，一触即溃。我部追亡逐北，故而取胜。可见黄巾虽众，却良莠不齐，在下捡了个便宜。”谢乔委婉地说。
把胜利归功于于运气，她这番话，让在场所有人的脸上都挂得住。毕竟首战不利，就够郁结的了，又反被一个初出茅庐的小小县长抢去功劳，颜面无存。
谢乔不想广泛树敌，一两个就够了，枪打出头鸟的道理她自然清楚，所以选择敛去锋芒。
果不其然，听到她后续的话，其余人脸上都纷纷松弛下来。
只是遇到了一支杂牌而已，换他们，他们也能大胜得归，无需介怀。
皇甫嵩若有所思，而后对谢乔说：“虽是如此，也是你与之交锋才窥探出其军貌，或有运气，但勇气不可忽视，以三百人迎战两千人，有英雄之气概。昭奕，我记你大功一件。”
谢乔拱手，“使君谬赞。”
“等等！使君切莫轻信，”陈靖有些心焦，又转向谢乔，质问道，“你如何证实？”
“我部追亡逐北，敌众四散奔逃，遗尸甚众，或遁入山林，骑兵难以追击。故我部攻入阳城山下黄巾营寨，诱敌回归斩杀，主力已然殆尽，山林间仅剩残兵游勇。现营寨为我所烧，陈校尉若不信，大可派斥候前去查看。”
谢乔忽然话锋一转，“在下倒是有些好奇，我部与黄巾接战之际，陈校尉所部在何处。”
“东道与西道，相去不过十余里地，在下派去通知陈校尉的斥候都已归还，却迟迟不见陈校尉的人马。莫非是在林子里迷失了方向，抑或是，陈校尉看得起在下，有意锻炼在下独自应敌的能力。”谢乔皮笑肉不笑。
陈靖面容僵硬了一瞬间，随后机敏地反应过来，连忙为自己辩解：“非也非也，谢县长莫急。斥候来报的第一时间，我已命军士开拔，孰料路上遭遇一彪人马，只得仓促应战，故而来迟。”
“哦？情势如此紧急，战况胶着，想必陈校尉军中必然颇有些伤亡。若是未伤一兵一马，便拿下敌众，陈校尉大有孙子之才，堪称孙子。”谢乔抿唇，阴阳怪气地说，“我指的是兵圣孙武。”
中军帐内一片哄笑。
陈靖眼神仇恨地瞪着谢乔。
而首座之上的皇甫嵩目光精明，略一思索，便明白了问题所在。
“陈靖。”皇甫嵩看向他，语气不友好。
皇甫嵩不矜不伐，为人周到，即使是对下属将领依然客客气气。古人喜欢称对方的表字以示敬重，而此时直呼其名，可见是真的动怒了。
陈靖望着皇甫嵩冷峻的面容，觉察到了危机，立时双手抱拳，“使君明察，末将所言句句属实，路上果真遭遇了一彪人马耽搁了时辰。”
“你可是要我去一一盘问？”皇甫嵩见他还不松口，脸上的阴云更浓郁了，他音量加大，“来人，去传长水丞，传长水营军司马，传各曲长屯将。”
闻言，陈靖方寸大乱。他压根没想到这一出，更来不及跟属下串供，这一问指定立马露馅。
扑通一声，陈靖跪下来认罪，“末将知错，是末将失职，求使君责罚。”
长长的沉默后，皇甫嵩从位置上站了起来，挪开了盯在陈靖身上的目光，而后扫过中军帐内所有人的脸庞。
“大敌当前，国家危难之际，万万仰仗诸位勠力同心，精诚团结。唯有齐心协力，方可平逆贼，定天下。今日之事，我不希望再看到，否则定不轻饶。”
“使君英明！”众人齐呼。
皇甫嵩又转头看向跪在地上，将头埋得极低的陈靖，“你蓄意延误军机，本是大罪，念你初犯，尚是用人之际，责二十军棍，以儆效尤。来人，拖下去。”
话音刚落，帐外两名军士近前来，一左一右架住陈靖。
谢乔微微侧过脸，对上他不共戴天之仇一般的眼神时，不着痕迹地吐了吐舌头。他见状，眼珠子几乎都要翻出来了，但此时也只能被军士架出去，执行惩罚。
还挺解气，谢乔心情大好。
感谢皇甫嵩的清明，赏罚分明，没有因为职级的差距选择包庇纵容，挺好。当然，她和陈靖的仇怨加深，梁子就此结下了，往后只要同在一片屋檐下，她需要当心别被穿小鞋，时时提防着。
中军帐外，不断传来陈靖声嘶力竭的哀嚎声，军中杖责不是盖的，二十下够要命了，指定十天半个月下不来床。
哀嚎声丝毫不影响帐内议事。
皇甫嵩问谢乔：“此次一役，你部伤亡如何？”
“回使君，数十人受伤，数人阵亡，阵亡军士已料理，伤者也请军医救治过了。”谢乔把战损比往高了报，反正他也无迹可查。
“阵亡军士切莫忘记抚恤其家人，可先记下名录，他日得胜归朝，我自向天子请赏。”
“多谢使君。”谢乔敬重地拱手。
都道皇甫嵩治军清明，温恤士卒，今日观之，果然如此。
皇甫嵩又问，“你军中军器损耗几何？”
“回使君，箭矢尽数用光了。”谢乔即答。心里则有了一丝丝小期盼。
果然，他立马招来管军需的官吏，吩咐道：“为昭奕部补三千支羽箭。”
“还有什么需求？皆可一一说来，无需拘谨。”
谢乔控制住内心的窃喜，见好就收地说，“别无所需，只是昨日一场大战，部众稍有些疲惫，需修整一番。”
“修整是对的，”皇甫嵩点点头，对军需官说，“再赐昭奕部酒三十坛，肉百斤。”他转向账内所有人，朗声说：“自今日起，列位也都一样，奋勇杀敌者，重重有赏。”
“多谢使君！”谢乔发自肺腑地呼道，她其实还想再加一叫使君牛逼。
三十坛酒，一百斤肉对她而言真不算多，毕竟在西凉，她有酒舍，还有一大片牧场。
但赏的东西不一样，薅公家的羊毛，就是爽！
出中军帐，谢乔远远望见了行刑结束的陈靖，他正被属下搀扶着拖行，双腿大约已经无法直立。
谢乔闲着也是闲着，索性好事地走上去，迎着他的目光，贱贱地说：“陈校尉受委屈了，谢某之罪，谢某这张嘴啊，当时在帐中不该将事阐明，害得陈校尉受如此无妄之灾。”
“谢乔，你不要得意太早，给我等着！”陈靖一字一顿地说。如果他懂一些现代人的口癖，谢乔不敢想象他会骂得多脏。
“对了，皇甫使君适才赐了我部百斤肉，陈校尉若是馋了，可。
陈靖气到郁结，抬腿想往她身上踹，可随着他髋骨一用力，伤口撕裂更大，痛到无以复加。
一声哀嚎响遏行云。
……
天色渐渐明朗，一昼夜的赶路，马信领着人终于来到了汜水桥前。
他命人熄灭火把，径直过河。桥对岸就是虎牢关，但他们不打关前过，而是转而顺着河流方向继续北上。
这一路倒是没什么波折，途中遇见过两次官军，见他们人多，盘问了几句，知道是迁徙的流民，当中又有不少老弱妇孺，且没有携带武器，便不再多疑，直接放行了。
四五百人浩浩荡荡地渡河，约摸几里地后，马信抬头望西面山坡上，果然在树杈上望见了一截醒目的鲜红绸布。
他兴奋地上前，拨开横陈的荆棘和枯藤，寻到了一条山间小道。他先去探路，穿过崎岖的山间小路，越过十来米高的小土山，背面便是荥阳县城。
城中家家户户大都闭户，街巷上鲜有人迹，马信在城中四处寻觅，突然眼睛一亮，在一处街前望了一位静立的少年，身姿挺拔单薄。
他快步走上前去，少年听见脚步声，机敏地转过身来。
马信一时激动，有些忘了要说什么，他突然想起标示舆图的木板，掏出来看上面刻的字，“奇变，偶不变。”
“符号看象限。”谢适淡定地说。
是了！果然是他！
“小先生可否为我引路？”马信强行压制住激动的心情。
谢适问：“可是我姐荐你们来此地的？”
“不错，正是一位姑娘，她让我来此地寻小先生，并教我方才的暗语。”马信如实回答。
谢适点点头，确认了，做了一个请的手势，“那便好，我这就带你去，这边请。”
“小先生稍等片刻，还有人同往，就在山后，我立即去唤他们。”说完，马信转身快步跑回去。他跑到山顶处，大喊了一声。
俄顷，谢适眼见着浩浩荡荡的人群自土山上下过，后面应该陆陆续续会有人过来，他负责接引。但完全没想到，这一来就来这么多。这还只是第一拨人。
随着四五百人聚在了面前，谢适恢复了镇定，领着他们转进旁边一条街巷，来到了一面土墙前。
“直接由此入墙即可，穿过墙体，另一端自会有人安置你们。”谢适手指墙面说。
在超自然现象感知模糊的作用下，所有人并未有太多疑惑。马信领头，走在第一个，他先伸手接触墙体，指腹却摸不到粗糙的墙面，整个指/尖被拦腰截断，但没有任何痛感。他索性不再迟疑，抬腿迈步，整个人完全没入其中。
墙面的另一端是截然不同的景象，马信瞪大了眼珠子，抬头望着才将将蒙蒙亮的头顶的天空。如果他懂一些现代地理知识，应该就会明白这是晨昏线变化带来的时差现象，荥阳县与玉门关隔着大约一个小时的时差。
晨风刮在脸上凉飕飕的，身后是一堵高大的、一望无垠的长城，而眼前则是广袤的原野。
近处有一大片严整的屋舍，如同城池一般，鸡犬相闻，有几户还升起了袅袅的炊烟。
值守的人发现了他，一队人马立刻上前来查问。
而身后的墙体，人们也陆续穿出来，同他一样，巨大的变化，使他们一下被眼前壮丽的景象所吸引，迟迟没有回过神来。
这时候，一名军官扮相的军士问：“你们可是我家主公安置过来的？”
马信连忙拱手道：“正是正是，是一位姓谢的姑娘，让我们来此定居。”
“既如此，这边请，请先。
他口中的小城，便是冥水口的据点，谢乔已经将屋舍的数量增加到了百余户，称做小城完全说得过去。只是军户数量有限，百户屋舍目前只住了二十一户。剩下的八十余户暂时给他们歇脚，挤一挤，勉强够，后续再另做安排。其实连谢乔本人都没预料到，第一拨就直接输入了四五百号人。
全部人以家庭为单位安顿在了小城的屋舍中，每户住五到六人。而后据点的军士以及小城内的军户热情为他们送来烹煮的食物，分发提前准备好的干净被褥，并往房间的热炕里添柴烧火。因为此时尚是早春时节，西凉的天气还不算暖和。
军户脸上堆满了善意的笑容，和他们一样都穿着朴素的粗布衣服，但却整洁干净。望着热气腾腾的汤饼、肉糜粥，见他们准备得如此妥协热情，马信视线模糊地看到妻子眼眶湿润，他感受到了温暖，久违的温暖。
除了面片，连汤也全喝进肚子里，身体暖暖的。马信将六岁的女儿阿采抱上温暖的热炕被窝，小丫头吃着吃着肉糜就睡了过去，这是太安心的表现。
事实上，连夜赶路，他们所有人早已疲惫不堪，困到了极致。马信刷干净碗，躺上热炕，眼睛一闭就着了。
第二日一早，马信从一场美梦中醒过来。妻女都睡在旁边，被窝里温热无比，跟连夜赶路时的又冷又累全然是两个极端，这未必不是另一场美梦。
马信替妻子掖好被子，轻手轻脚爬下来，披衣服出门。
屋门外是宽敞的大院子，各类农具整齐地摆放在檐下，灶房、茅厕、堂屋、房间全都是崭新的。
他们安安稳稳地在这里过了一昼夜，屋舍温暖，食物管够，那位谢姑娘果然没有相欺。虽然“幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”还有待进一步去考证，不过就目前观察的情况来看，这是完全可信的。
从战败被俘面悬一线，到现在不但脱离了险境，还过得如此好，大概是觉着当下太美好，马信心里总有些不安。他想做点什么，迫切地想去做点什么，哪怕付出再多，只要能留住现在的生活，只要能让阿采好，让他做什么他都愿意，苦点累点都无所谓的。
马信推开大门，想去问问军士，看看能不能找到他可以帮忙干的活。
走到巷子里的尽头，他突然发现长城下聚了好些人，上前一看，是城墙上贴出了一张榜文。
“上面写的什么？”马信问旁边的人。他这里离榜文太远，看不清字。
“招工文书。”
“招工？”马信闻言，眼睛一亮，立马的？”
旁边另一名军士帮他解答道：“文书上可全乎了，招织坊的织工，窑坊的师傅，医馆大夫和伙计，工坊招铁匠木匠皮匠，还招厨子呢。都给钱的，按月给，织工每月两百文，工坊师傅看技艺给钱，技艺高超的最多每月有三百文，一知半解的也能进工坊当学徒，每月五十文，技艺学到家了还会成倍的涨。”
“可这些我都不会啊。”一个身形高大，但模样憨厚的大个挠了挠头，苦恼地说。
军士答道：“那简单，你一身的好力气，可以当力工，出出力，搬搬东西，扛扛货，每月也是有钱拿的。”
大个跃跃欲试，“好！我要做力工，官爷，我叫铁栋，你把我名字记下来。”
军士摆摆手，手指向不远处的一间屋舍，“看到那边的马匹了吗，从旁边大门进去，黄先生在里面，都归他管。”
大个认准目标，神采飞扬地跑上去，其余有了目标的人都纷纷跟上。
“军爷，文书上这些我恐怕都做不好。我一身武艺，只想保家卫国，能不能投军？”一名精悍的男子从前排挤过来问。
马信竖起耳朵听，这话是问到他的心坎里去了。
“那你可以当军户。”
“什么是军户？”
这显然把军士问住了，他抓抓脑袋，面露难色，“这我一下讲不明白，总之太多好处了，我自己就是军户。你若是有兴趣，想了解更多，也可以去那边问黄先生，黄先生什么都知道。”
走进院中，马信一眼就看到了桌案后坐的黄先生，他坐在一把特质的椅子上，椅子两侧带了能转的轱辘。
黄先生束发，是文人的扮相，脸上疤痕遍布，细看还有些渗人。但与疤痕密布的表皮违和的是，他脸上始终挂着让人舒服的笑意，声音温和耐心。从旁边的侍从就能看出来，黄先生在这里有一定的地位，却依然待每个人都如此真诚。马信对他的好感陡然攀升。
排了会儿队，马信终于走上前去，与他一起的，还有好些想了解军户制度的同伴。黄先生不厌其烦，一条条同他们讲述并解释各项好处。
越说下去，大伙越心动。放在平时，他们肯定不敢轻信，但他们身处的这片神奇的地界，这片远离中原战祸天灾的地界，人人都能吃饱穿暖的地界，没有什么是不可能的。
马信不再犹豫，难掩激动地举起了手，“黄先生，算我一个！”
“好，”黄意翻出册子，笔尖沾墨，问，“你叫什么名字，我记下来。”
“马信，”马信补充到，“马援的马，韩信的信。”
听见这两个名字，黄意停下笔，颇有兴致地打量着他。“这两人，你都认得？”
两日后，马信正式成为了军户，并在据点分到了一户属于他的屋舍，这是他们在这个陌生地界的家。
跟随他从阳城山下营寨来迁徙至此的同伴，以家庭为单位，全都有了各自的活计。约七十户和马信一样，选择成为军户，并均匀分配去了另外四处据点。
其余的，有各自手段能力的，选择去做织工、匠人，缺乏技艺的，也有去做了力工，他们迁去了百里地之外的龙勒县城和一百五十里外的榆安城，据说也都无偿分到了各自的屋舍。马信替自己也替同伴开心，屋舍是起点，是家，天大地大，有家，就有了一切。
马信和妻子邹绵认识了同为军户的邻居，郑柘和杨荷。
他们早一年成为了军户，家中已然井井有条，郑柘在长城戍边，平日里操练、巡逻，杨荷操持家务。院中搭建的窝棚里养着好几只鸡，母鸡天天下蛋。但最让马信觉着神奇的，是他们在院子的角落里，巴掌大的小地方垦地种植，麦子长势又密又好，除了种麦子还种了些果蔬，即使株间几乎没有空隙，也丝毫不会影响干扰。郑柘告诉他，这叫神奇土壤，所有的作物种在上面都能快速生长，且无需过多料理。这种神奇土壤他也会有，不过要等一等，等到主公回来。
郑柘和杨荷夫妇称那位谢姑娘为主公，他们常挂在嘴边的一句话就是，“主公是顶顶的好人”。主公谢乔去年送杨荷进榆安诊治，具大夫不光医好了她的头风，顺带还调养好了她的身体，如今她又有了三个月的身孕。
从和邻居的谈话中，榆安这座城池的名字总是传进在耳朵里。郑柘还推荐他可以将女儿阿采送去榆安的学堂念书。军户子女入学堂是不用花钱的，郑柘和杨荷将来也打算把孩子送去榆安。
闻言，马信纳闷，“女娃也能念书吗？”
“马大哥，男娃女娃都能念书，主公颁布了法令，凡从学堂出。
郑柘也附和，“这边的军户好些都将女娃送去学堂，有比你家阿采还小的，官学的先生待人很好的，完全不用担心，如果实在想得慌，还能去看，逢年过节也能把人接来团圆。”
马信眉头漾开，其实他感觉得到阿采可能会喜欢念书，在她比现在还小一些的时候，他吟诵些经文，她话还说不利索，都会跟着学样，隔十天半个月再去问她，她还能精准地复述出来。
第二日，马信和邹绵领着阿采去了一趟榆安城，找黄先生就能安排马匹送他们过去。如果黄先生不在，就找那户屋舍的其他人办，这是军户的特权。
站在官学的学堂外，耳畔是郎朗的读书声，马信仿佛一下回到了年少时光。转头看阿采，她垫着脚尖，目光憧憬地望着望着窗内的景象，望着好些和她同龄的孩童，羡慕极了。
……
经过首次战役的失利，皇甫嵩已经意识到了黄巾的锋芒。黄巾势头方兴未艾，士气高涨，但总会衰竭的，没有什么可以长盛不衰。
是以，他定好了策略，那就是先消磨其意志。
大军全面展开阵势，但不急于求成，而是保持足够的耐心，伺机寻找机会。只要守住雒阳的东大门，不威胁到京畿地区，一切就都在可控的范围内。
这期间，谢乔被派去率领骑兵滋扰游击阳城一带的黄巾。这个任务谢乔十分乐意去做，简直就是为她量身打造的。
但阳城一带距离营寨极近，除去谢乔这一支，还有三支骑兵领到了相同的任务。其余部队则按兵不动，保持警戒。
皇甫嵩体恤出营将士的不易，将军需更多的往他们这边倾斜，这就导致营地火头军直接三餐供给食物，且送来军帐，确保都能填饱肚子。干硬的冷馍馍，咬起来像石头一样，但这些都是军士最基础的口粮，好些还吃不到吃不饱。
“我想吃馅饼了。”极支辽望着谢乔，巴巴地说。
自那次在伏击黄巾前吃过肉馅饼后，他就再没机会吃过，回味无穷。以致于无比后悔，当时怎么就吃得这么快，应该多品品的。这件事不能想，千万不能想，就像一个无底洞，只会越陷越深。
从前在草原上，他吃腻了肉，后来开始觉得麦粉做的食物好吃，但这天底下怎么能有人煮东西煮得如此难吃！这些火头军简直是羊羔子变的！
这时候如果能再给他一张肉馅饱满滋味喷香的馅饼，他会是世界上最幸福的人。
谢乔体恤他的不易，安慰到：“我给你讲个卧薪尝胆的典故吧。几百年前越王勾践兵败，为了报仇雪恨，他日日睡在硌人的柴堆上，每天都要舔一舔苦胆，以此来提醒自己不要忘记心中仇恨。终于击败对手，成就一番大业。”
“你现在吃得苦一点，就好比是勾践尝胆，时刻提醒自己大任在肩。你说我讲的有没有道理？”
极支辽抓了抓头发，随后目光坚定地握住拳头，看看手里的干馍，张大嘴巴，一口咬了下去，咬肌需要很用力才咀嚼地动。眼泪看看包裹不住了。
谢乔勉励他：“加油，草原的王！”
作者有话要说
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“奇变偶不变……符号看,象限？”马信低声反复念诵着这十分拗口的两句话，
陷入了深深的怀疑当中。
他少年时也曾念过书，
认字识字,这两句十个字应当都认得，
但连在一起就完全不懂了。他挠挠头,忍不住发问：“姑娘,此话是究竟何意？”
“只是一句密语,并无他意。”谢乔含糊地说，
嘴角微抿。
听不懂就对了。
对于谢乔所说的去处,尤其是她描述的种种，“没有逼迫,屋舍宽敞，所有人都吃得饱,穿得暖。那里幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”的地方，那不是大贤良师口中的太平之世吗。这样的地方天底下竟然有,无需抛头颅洒热血,无需揭竿而起去“致太平”？营寨内所有人都持怀疑态度，不敢轻信。
但现实的情况,正如她说的,要想活命绝无他法。
作为这支黄巾的首领，马信打定了主意。
那就去吧，总比在这里等死要强。
到薄暮时分,在官道上被冲散的黄巾能回来的都回来了，马信把全部人组织起，做好了动身的准备。
“这一去大约有一两日的行程,你们路上可能会遭遇官军,最好都摘掉头上黄巾,扮作流民模样，只管赶路，以免横生枝节。”谢乔提醒道。
黄巾军没有统一的制式服装，头上醒目的黄巾一摘，身上穿的只是粗布衣服，只有少数黄巾军还披着从官府抢来的甲胄，脱掉甲胄，隐藏身份完全没有问题。天下大乱以来，各州郡无数百姓颠沛流离，举乡流离失所的情况太常见了，更何况他们之中本就有不少老弱妇孺。
为防止他们途中迷路，谢乔还特意拿了块木板，用刀在上面雕了路线的草图。
考虑到要长途赶路，路上至少得歇一夜，谢乔还给他们每人发了两张肉馅的烙饼，用以充饥。
黄巾加上伤员和眷属总共约四五百人，每人分到了两张还热得烫手的馅饼。一张收起来，另一张直接拿在手里啃。
初尝馅饼时大都有些小心和怀疑，只敢咬一小口，随后咬到久违的碎肉，上下颚就停不下了，咀嚼、吞咽、回味，一时间，肉香味弥漫开，好些人甚至吃完了一张还想把另一张一块儿吃掉。
看着大家的脸庞从先前的不安转为松弛，并深深地为馅饼所折服，谢乔趁热打铁地说：“那边还有很多肉，还有很多不同风味的食物，只要勤奋，你们每一个人都能丰衣足食。”
闻言，众人纷纷朝谢乔投来了目光，她明显能感受到，大家的眼神发生了变化。
变得更信服了。
果然，喊口号画大饼这种事以后得少做，要做就做点实际性的。
毕竟耳听为虚，眼见为实，她苦口婆心说了一大堆，远不如一张馅饼来得有可信度，一次性发出去八/九百张肉馅饼就能看出她真正的实力了。
天边残阳如血，摘下黄巾的百姓在马信的领头下踏上了漫漫长路。谢乔同他们挥手告别，而后转过身，一把大火将营寨全烧个干净，制造出全歼敌众的假象。
从官道折返，谢乔命军士一路打扫战场：处理尸体，收捡箭支。箭竿虽然大都损坏折断，但箭镞拆下来往后还能接着用，那可是工匠辛苦打造的。勤俭节约是良好习惯。
天光向暝，谢乔赶在夜幕降临前返回了营地。出乎她意料的是，各路军马中，他们竟然是第一个回归的，可见这次行动其他路应该都遇到了不小的麻烦。
归寨修整歇息，皇甫嵩分派的第一个阻击任务，她算是顺利达成了，除此之外还为西凉新增了四五百的人口。完美。
复盘今天的战斗，黄巾诚然人多势众，攻势凶猛，士气高昂，但她的西凉骑兵训练有素，再加上她“放风筝”的猥琐战术，先由弓骑兵耗光体能，重骑兵再冲锋，以极低战损比的拿下了胜利。当然，谢乔很清楚，她的战术目前也就能欺负没有成建制、兵种单一的黄巾，真对上正规军就不会那么好使了。
她这边，虽然冲阵的百余西凉铁骑中不少人都挨了刀，马匹也挨了刀，但装配的铁甲和马铠够厚够硬，人和马都没有受大伤，大多是些皮外伤和擦伤。
另外，由于双方的冲撞太猛烈，大约有十来名军士的胳膊手臂不同程度地扭到，骨头错位。军营里有皇甫嵩的随军军医，这会儿营地没旁人，谢乔直接将军医领来帮忙正骨。
得了空，谢乔才静下心来有工夫查看这场战斗的结算情况。最早招募的三支西凉弓骑成功升到了四级，此前已经卡在三级很久了。部队从三级开始后，兵营的[训练]就只能起到训练的作用，无法再提供升级的经验值。事实上，通过[训练]获得的经验值是有限的，全部获取之后，要想升级就能通过实战了。升到四级的西凉弓骑，单支部队的满编人数从二十八骑扩充到了三十八骑。其实这里的满编人数就好比是血条，人数越多，血条越厚，这支部队就越不容易被全歼。
经过这场战斗，谢乔本人也升到了六级。她照旧将新增的属性点加在攻击、防御和气运这三点。
当然，谢乔最满足的还是新增了两个【背包】的格子，约等于增加了两吨的负重能力。目前的总格子数量来到了十七个，之前从一级升级到二级时，只增加了一个格子，但从四级升到五级，包括从五级升到六级，都是增加的两个格子，由此谢乔发现了一个规律，那就是越往后面升级，开放的格子数量越多。这大概跟签到奖励的递增机制类似。
梁汾从一级升到了二级。【人物】的获得经验升级的条件都很苛刻，且品级越高越苛刻，还具有一定的随机性。梁汾作为将才，本就是一张sr级别的武将，获得经验需要指挥大中型的战斗，且必须担任绝对的指挥位置，之前在西凉剿匪寇，只算小打小闹，都不计经验的。只有这一次率领三百人规模的骑兵与近两千人的黄巾作战，他才勉强获得了13点经验。
这其实也说得过去，作为高品级的人物，属性值本就优于常人太多了，如果升级再变得容易的话，分分钟升到满级，属性拉满，那就太逆天了。谢乔清晰地认知到，她的主公系统待她从来都刻薄，从不会便宜她。当然，广告除外。
梁汾升一级同样获得了5点属性值，谢乔选择都分配在他的攻击力上，使数值从67提升到了72，进一步提升他的战力。她想的是，充分发挥优势，先直接把战斗力拉满，有一个单挑无解的武将是安全的保障。至于梁汾稍微弱一些的短板，比如智慧等，因为暂不考虑让他独立领兵作战，可以先不用去管。
关掉面板后，谢乔忽然听见了一阵马蹄声。出帐一看，火炬如林，一彪人马归营。谢乔在火光中认出了长水校尉陈靖，对方也留意到了她，脸上阴恻恻一笑，仿佛在说：等着瞧吧。
三个时辰前，陈靖躺在草地里睡了个悠闲的午觉，睁开眼睛，脑袋都有些睡疼了。他伸懒腰，抬手招呼斥候过来。
“去西道看看，是不是都逃了？”
如果是，他就能在皇甫使君面前参一本，参她未战先怯，临阵脱逃。一旦坐实，有她受的了。
斥候探明情况后回报，官道上空无一天，只留下战斗痕迹，可能已经溃败了。
三百人对阵两千人，能不溃败才有鬼了。陈靖慢悠悠地跨上战马，令部众开拔西去。两相争斗必定一伤一死，是时候去收渔翁之利了。他只需要将精疲力竭的黄巾击溃，便能领了头功。如果战得只剩百十来人，他丝毫不介意，无论敌友，围而全歼之。呵，跟他斗，嫩着呢。
由于不确定两拨人马退到了何地，陈靖先遣出斥候散开，四处寻觅其踪迹。虽然人数悬殊，他以为谢乔率部怎么也会抵抗一二，结果方圆十里，官道上、林子里皆找不到行迹。
天色看看暗下来，就在陈靖狐疑之际，有斥候来报，谢乔部军容严整地回到了营地。
军容严整？
这是没敢短兵相接，直接被吓了个屁滚尿流吧。陈靖几乎要笑出声来。
夜里，谢乔宿在军帐里，凌晨断断续续听见外面传来阵阵马蹄声，应当是各支部曲陆续归营。因为没有喊杀声，就不是敌袭。
第二日一早，谢乔刚醒，便有军士来帐前传唤。她简单梳了个头，洗把脸，赶去中军帐。
各部开始汇报战果，如她预料的一样，无论佯攻还是伏击的各支部曲都遭遇了不小的麻烦。
虽于增援路上设下伏兵，初有成效，可与黄巾近战肉搏砍杀之际，黄巾攻势蛮横，即使是精锐，最后并没有讨到多少便宜，战损比几乎是一比一。
至于皇甫嵩亲自率领的一部，佯攻团团围住阳城，城中黄巾本来按兵不动等待援军。可到了夜幕时分，黄巾突然自城中冲杀而出。皇甫嵩麾下这部，只是装样子的义军，人数虽多，仓促募集的义军训练不足，阵前的军士为黄巾连连砍翻在地，眼看就要全线溃散。皇甫嵩只得命令撤军还寨，暂避锋芒。
随后轮到了长水校尉陈靖说话。
“报使君，昨日我与谢县长北据黄巾增援，于路上设伏，约定共同夹击。可临了谢县长竟然临阵脱逃，未曾接战便回了营寨，以致错失良机。黄巾此次倾巢而出，若谢县长不退，我两部左右夹击，必能大破之。可惜啊……”话到此处，陈靖颇为惋惜地叹了口气，而后拱手，“还请使君切莫责怪，女子实不宜统兵，故自古鲜有女将。”
谢乔眉头微蹙。帮她说话，你人还怪好的。
闻言，皇甫嵩目光转向谢乔，问：“昭奕，发生了何事？”
“情况可能与陈校尉所言，略有出入。”谢乔好脾气地说。
“有什么出入？昭奕贤妹，今次轻敌，各部战果均露颓势，你虽怯战，临阵脱逃，料想皇甫使君定然不会责怪的，切莫寻借口开脱。”陈靖插话。
“陈校尉大概尚不知情。阳城山下两千余黄巾，业已为我部尽数歼灭。”谢乔眼神含笑地看着陈靖。
“你说什么！”
陈靖瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。三百全灭两千余人，开什么玩笑！从其他部队的伤亡情况来判断，足以看出黄巾是难啃的骨头。她不止与之交战，更歼灭敌众，还军容完整？不，假的，定是假的！
除了陈靖外，中军帐内所有人脸上都露出了震惊之色，包括皇甫嵩。
“大概是运气好，我部所遇这支黄巾战力不足，更兼妇孺老弱在列，一触即溃。我部追亡逐北，故而取胜。可见黄巾虽众，却良莠不齐，在下捡了个便宜。”谢乔委婉地说。
把胜利归功于于运气，她这番话，让在场所有人的脸上都挂得住。毕竟首战不利，就够郁结的了，又反被一个初出茅庐的小小县长抢去功劳，颜面无存。
谢乔不想广泛树敌，一两个就够了，枪打出头鸟的道理她自然清楚，所以选择敛去锋芒。
果不其然，听到她后续的话，其余人脸上都纷纷松弛下来。
只是遇到了一支杂牌而已，换他们，他们也能大胜得归，无需介怀。
皇甫嵩若有所思，而后对谢乔说：“虽是如此，也是你与之交锋才窥探出其军貌，或有运气，但勇气不可忽视，以三百人迎战两千人，有英雄之气概。昭奕，我记你大功一件。”
谢乔拱手，“使君谬赞。”
“等等！使君切莫轻信，”陈靖有些心焦，又转向谢乔，质问道，“你如何证实？”
“我部追亡逐北，敌众四散奔逃，遗尸甚众，或遁入山林，骑兵难以追击。故我部攻入阳城山下黄巾营寨，诱敌回归斩杀，主力已然殆尽，山林间仅剩残兵游勇。现营寨为我所烧，陈校尉若不信，大可派斥候前去查看。”
谢乔忽然话锋一转，“在下倒是有些好奇，我部与黄巾接战之际，陈校尉所部在何处。”
“东道与西道，相去不过十余里地，在下派去通知陈校尉的斥候都已归还，却迟迟不见陈校尉的人马。莫非是在林子里迷失了方向，抑或是，陈校尉看得起在下，有意锻炼在下独自应敌的能力。”谢乔皮笑肉不笑。
陈靖面容僵硬了一瞬间，随后机敏地反应过来，连忙为自己辩解：“非也非也，谢县长莫急。斥候来报的第一时间，我已命军士开拔，孰料路上遭遇一彪人马，只得仓促应战，故而来迟。”
“哦？情势如此紧急，战况胶着，想必陈校尉军中必然颇有些伤亡。若是未伤一兵一马，便拿下敌众，陈校尉大有孙子之才，堪称孙子。”谢乔抿唇，阴阳怪气地说，“我指的是兵圣孙武。”
中军帐内一片哄笑。
陈靖眼神仇恨地瞪着谢乔。
而首座之上的皇甫嵩目光精明，略一思索，便明白了问题所在。
“陈靖。”皇甫嵩看向他，语气不友好。
皇甫嵩不矜不伐，为人周到，即使是对下属将领依然客客气气。古人喜欢称对方的表字以示敬重，而此时直呼其名，可见是真的动怒了。
陈靖望着皇甫嵩冷峻的面容，觉察到了危机，立时双手抱拳，“使君明察，末将所言句句属实，路上果真遭遇了一彪人马耽搁了时辰。”
“你可是要我去一一盘问？”皇甫嵩见他还不松口，脸上的阴云更浓郁了，他音量加大，“来人，去传长水丞，传长水营军司马，传各曲长屯将。”
闻言，陈靖方寸大乱。他压根没想到这一出，更来不及跟属下串供，这一问指定立马露馅。
扑通一声，陈靖跪下来认罪，“末将知错，是末将失职，求使君责罚。”
长长的沉默后，皇甫嵩从位置上站了起来，挪开了盯在陈靖身上的目光，而后扫过中军帐内所有人的脸庞。
“大敌当前，国家危难之际，万万仰仗诸位勠力同心，精诚团结。唯有齐心协力，方可平逆贼，定天下。今日之事，我不希望再看到，否则定不轻饶。”
“使君英明！”众人齐呼。
皇甫嵩又转头看向跪在地上，将头埋得极低的陈靖，“你蓄意延误军机，本是大罪，念你初犯，尚是用人之际，责二十军棍，以儆效尤。来人，拖下去。”
话音刚落，帐外两名军士近前来，一左一右架住陈靖。
谢乔微微侧过脸，对上他不共戴天之仇一般的眼神时，不着痕迹地吐了吐舌头。他见状，眼珠子几乎都要翻出来了，但此时也只能被军士架出去，执行惩罚。
还挺解气，谢乔心情大好。
感谢皇甫嵩的清明，赏罚分明，没有因为职级的差距选择包庇纵容，挺好。当然，她和陈靖的仇怨加深，梁子就此结下了，往后只要同在一片屋檐下，她需要当心别被穿小鞋，时时提防着。
中军帐外，不断传来陈靖声嘶力竭的哀嚎声，军中杖责不是盖的，二十下够要命了，指定十天半个月下不来床。
哀嚎声丝毫不影响帐内议事。
皇甫嵩问谢乔：“此次一役，你部伤亡如何？”
“回使君，数十人受伤，数人阵亡，阵亡军士已料理，伤者也请军医救治过了。”谢乔把战损比往高了报，反正他也无迹可查。
“阵亡军士切莫忘记抚恤其家人，可先记下名录，他日得胜归朝，我自向天子请赏。”
“多谢使君。”谢乔敬重地拱手。
都道皇甫嵩治军清明，温恤士卒，今日观之，果然如此。
皇甫嵩又问，“你军中军器损耗几何？”
“回使君，箭矢尽数用光了。”谢乔即答。心里则有了一丝丝小期盼。
果然，他立马招来管军需的官吏，吩咐道：“为昭奕部补三千支羽箭。”
“还有什么需求？皆可一一说来，无需拘谨。”
谢乔控制住内心的窃喜，见好就收地说，“别无所需，只是昨日一场大战，部众稍有些疲惫，需修整一番。”
“修整是对的，”皇甫嵩点点头，对军需官说，“再赐昭奕部酒三十坛，肉百斤。”他转向账内所有人，朗声说：“自今日起，列位也都一样，奋勇杀敌者，重重有赏。”
“多谢使君！”谢乔发自肺腑地呼道，她其实还想再加一叫使君牛逼。
三十坛酒，一百斤肉对她而言真不算多，毕竟在西凉，她有酒舍，还有一大片牧场。
但赏的东西不一样，薅公家的羊毛，就是爽！
出中军帐，谢乔远远望见了行刑结束的陈靖，他正被属下搀扶着拖行，双腿大约已经无法直立。
谢乔闲着也是闲着，索性好事地走上去，迎着他的目光，贱贱地说：“陈校尉受委屈了，谢某之罪，谢某这张嘴啊，当时在帐中不该将事阐明，害得陈校尉受如此无妄之灾。”
“谢乔，你不要得意太早，给我等着！”陈靖一字一顿地说。如果他懂一些现代人的口癖，谢乔不敢想象他会骂得多脏。
“对了，皇甫使君适才赐了我部百斤肉，陈校尉若是馋了，可。
陈靖气到郁结，抬腿想往她身上踹，可随着他髋骨一用力，伤口撕裂更大，痛到无以复加。
一声哀嚎响遏行云。
……
天色渐渐明朗，一昼夜的赶路，马信领着人终于来到了汜水桥前。
他命人熄灭火把，径直过河。桥对岸就是虎牢关，但他们不打关前过，而是转而顺着河流方向继续北上。
这一路倒是没什么波折，途中遇见过两次官军，见他们人多，盘问了几句，知道是迁徙的流民，当中又有不少老弱妇孺，且没有携带武器，便不再多疑，直接放行了。
四五百人浩浩荡荡地渡河，约摸几里地后，马信抬头望西面山坡上，果然在树杈上望见了一截醒目的鲜红绸布。
他兴奋地上前，拨开横陈的荆棘和枯藤，寻到了一条山间小道。他先去探路，穿过崎岖的山间小路，越过十来米高的小土山，背面便是荥阳县城。
城中家家户户大都闭户，街巷上鲜有人迹，马信在城中四处寻觅，突然眼睛一亮，在一处街前望了一位静立的少年，身姿挺拔单薄。
他快步走上前去，少年听见脚步声，机敏地转过身来。
马信一时激动，有些忘了要说什么，他突然想起标示舆图的木板，掏出来看上面刻的字，“奇变，偶不变。”
“符号看象限。”谢适淡定地说。
是了！果然是他！
“小先生可否为我引路？”马信强行压制住激动的心情。
谢适问：“可是我姐荐你们来此地的？”
“不错，正是一位姑娘，她让我来此地寻小先生，并教我方才的暗语。”马信如实回答。
谢适点点头，确认了，做了一个请的手势，“那便好，我这就带你去，这边请。”
“小先生稍等片刻，还有人同往，就在山后，我立即去唤他们。”说完，马信转身快步跑回去。他跑到山顶处，大喊了一声。
俄顷，谢适眼见着浩浩荡荡的人群自土山上下过，后面应该陆陆续续会有人过来，他负责接引。但完全没想到，这一来就来这么多。这还只是第一拨人。
随着四五百人聚在了面前，谢适恢复了镇定，领着他们转进旁边一条街巷，来到了一面土墙前。
“直接由此入墙即可，穿过墙体，另一端自会有人安置你们。”谢适手指墙面说。
在超自然现象感知模糊的作用下，所有人并未有太多疑惑。马信领头，走在第一个，他先伸手接触墙体，指腹却摸不到粗糙的墙面，整个指/尖被拦腰截断，但没有任何痛感。他索性不再迟疑，抬腿迈步，整个人完全没入其中。
墙面的另一端是截然不同的景象，马信瞪大了眼珠子，抬头望着才将将蒙蒙亮的头顶的天空。如果他懂一些现代地理知识，应该就会明白这是晨昏线变化带来的时差现象，荥阳县与玉门关隔着大约一个小时的时差。
晨风刮在脸上凉飕飕的，身后是一堵高大的、一望无垠的长城，而眼前则是广袤的原野。
近处有一大片严整的屋舍，如同城池一般，鸡犬相闻，有几户还升起了袅袅的炊烟。
值守的人发现了他，一队人马立刻上前来查问。
而身后的墙体，人们也陆续穿出来，同他一样，巨大的变化，使他们一下被眼前壮丽的景象所吸引，迟迟没有回过神来。
这时候，一名军官扮相的军士问：“你们可是我家主公安置过来的？”
马信连忙拱手道：“正是正是，是一位姓谢的姑娘，让我们来此定居。”
“既如此，这边请，请先。
他口中的小城，便是冥水口的据点，谢乔已经将屋舍的数量增加到了百余户，称做小城完全说得过去。只是军户数量有限，百户屋舍目前只住了二十一户。剩下的八十余户暂时给他们歇脚，挤一挤，勉强够，后续再另做安排。其实连谢乔本人都没预料到，第一拨就直接输入了四五百号人。
全部人以家庭为单位安顿在了小城的屋舍中，每户住五到六人。而后据点的军士以及小城内的军户热情为他们送来烹煮的食物，分发提前准备好的干净被褥，并往房间的热炕里添柴烧火。因为此时尚是早春时节，西凉的天气还不算暖和。
军户脸上堆满了善意的笑容，和他们一样都穿着朴素的粗布衣服，但却整洁干净。望着热气腾腾的汤饼、肉糜粥，见他们准备得如此妥协热情，马信视线模糊地看到妻子眼眶湿润，他感受到了温暖，久违的温暖。
除了面片，连汤也全喝进肚子里，身体暖暖的。马信将六岁的女儿阿采抱上温暖的热炕被窝，小丫头吃着吃着肉糜就睡了过去，这是太安心的表现。
事实上，连夜赶路，他们所有人早已疲惫不堪，困到了极致。马信刷干净碗，躺上热炕，眼睛一闭就着了。
第二日一早，马信从一场美梦中醒过来。妻女都睡在旁边，被窝里温热无比，跟连夜赶路时的又冷又累全然是两个极端，这未必不是另一场美梦。
马信替妻子掖好被子，轻手轻脚爬下来，披衣服出门。
屋门外是宽敞的大院子，各类农具整齐地摆放在檐下，灶房、茅厕、堂屋、房间全都是崭新的。
他们安安稳稳地在这里过了一昼夜，屋舍温暖，食物管够，那位谢姑娘果然没有相欺。虽然“幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”还有待进一步去考证，不过就目前观察的情况来看，这是完全可信的。
从战败被俘面悬一线，到现在不但脱离了险境，还过得如此好，大概是觉着当下太美好，马信心里总有些不安。他想做点什么，迫切地想去做点什么，哪怕付出再多，只要能留住现在的生活，只要能让阿采好，让他做什么他都愿意，苦点累点都无所谓的。
马信推开大门，想去问问军士，看看能不能找到他可以帮忙干的活。
走到巷子里的尽头，他突然发现长城下聚了好些人，上前一看，是城墙上贴出了一张榜文。
“上面写的什么？”马信问旁边的人。他这里离榜文太远，看不清字。
“招工文书。”
“招工？”马信闻言，眼睛一亮，立马的？”
旁边另一名军士帮他解答道：“文书上可全乎了，招织坊的织工，窑坊的师傅，医馆大夫和伙计，工坊招铁匠木匠皮匠，还招厨子呢。都给钱的，按月给，织工每月两百文，工坊师傅看技艺给钱，技艺高超的最多每月有三百文，一知半解的也能进工坊当学徒，每月五十文，技艺学到家了还会成倍的涨。”
“可这些我都不会啊。”一个身形高大，但模样憨厚的大个挠了挠头，苦恼地说。
军士答道：“那简单，你一身的好力气，可以当力工，出出力，搬搬东西，扛扛货，每月也是有钱拿的。”
大个跃跃欲试，“好！我要做力工，官爷，我叫铁栋，你把我名字记下来。”
军士摆摆手，手指向不远处的一间屋舍，“看到那边的马匹了吗，从旁边大门进去，黄先生在里面，都归他管。”
大个认准目标，神采飞扬地跑上去，其余有了目标的人都纷纷跟上。
“军爷，文书上这些我恐怕都做不好。我一身武艺，只想保家卫国，能不能投军？”一名精悍的男子从前排挤过来问。
马信竖起耳朵听，这话是问到他的心坎里去了。
“那你可以当军户。”
“什么是军户？”
这显然把军士问住了，他抓抓脑袋，面露难色，“这我一下讲不明白，总之太多好处了，我自己就是军户。你若是有兴趣，想了解更多，也可以去那边问黄先生，黄先生什么都知道。”
走进院中，马信一眼就看到了桌案后坐的黄先生，他坐在一把特质的椅子上，椅子两侧带了能转的轱辘。
黄先生束发，是文人的扮相，脸上疤痕遍布，细看还有些渗人。但与疤痕密布的表皮违和的是，他脸上始终挂着让人舒服的笑意，声音温和耐心。从旁边的侍从就能看出来，黄先生在这里有一定的地位，却依然待每个人都如此真诚。马信对他的好感陡然攀升。
排了会儿队，马信终于走上前去，与他一起的，还有好些想了解军户制度的同伴。黄先生不厌其烦，一条条同他们讲述并解释各项好处。
越说下去，大伙越心动。放在平时，他们肯定不敢轻信，但他们身处的这片神奇的地界，这片远离中原战祸天灾的地界，人人都能吃饱穿暖的地界，没有什么是不可能的。
马信不再犹豫，难掩激动地举起了手，“黄先生，算我一个！”
“好，”黄意翻出册子，笔尖沾墨，问，“你叫什么名字，我记下来。”
“马信，”马信补充到，“马援的马，韩信的信。”
听见这两个名字，黄意停下笔，颇有兴致地打量着他。“这两人，你都认得？”
两日后，马信正式成为了军户，并在据点分到了一户属于他的屋舍，这是他们在这个陌生地界的家。
跟随他从阳城山下营寨来迁徙至此的同伴，以家庭为单位，全都有了各自的活计。约七十户和马信一样，选择成为军户，并均匀分配去了另外四处据点。
其余的，有各自手段能力的，选择去做织工、匠人，缺乏技艺的，也有去做了力工，他们迁去了百里地之外的龙勒县城和一百五十里外的榆安城，据说也都无偿分到了各自的屋舍。马信替自己也替同伴开心，屋舍是起点，是家，天大地大，有家，就有了一切。
马信和妻子邹绵认识了同为军户的邻居，郑柘和杨荷。
他们早一年成为了军户，家中已然井井有条，郑柘在长城戍边，平日里操练、巡逻，杨荷操持家务。院中搭建的窝棚里养着好几只鸡，母鸡天天下蛋。但最让马信觉着神奇的，是他们在院子的角落里，巴掌大的小地方垦地种植，麦子长势又密又好，除了种麦子还种了些果蔬，即使株间几乎没有空隙，也丝毫不会影响干扰。郑柘告诉他，这叫神奇土壤，所有的作物种在上面都能快速生长，且无需过多料理。这种神奇土壤他也会有，不过要等一等，等到主公回来。
郑柘和杨荷夫妇称那位谢姑娘为主公，他们常挂在嘴边的一句话就是，“主公是顶顶的好人”。主公谢乔去年送杨荷进榆安诊治，具大夫不光医好了她的头风，顺带还调养好了她的身体，如今她又有了三个月的身孕。
从和邻居的谈话中，榆安这座城池的名字总是传进在耳朵里。郑柘还推荐他可以将女儿阿采送去榆安的学堂念书。军户子女入学堂是不用花钱的，郑柘和杨荷将来也打算把孩子送去榆安。
闻言，马信纳闷，“女娃也能念书吗？”
“马大哥，男娃女娃都能念书，主公颁布了法令，凡从学堂出。
郑柘也附和，“这边的军户好些都将女娃送去学堂，有比你家阿采还小的，官学的先生待人很好的，完全不用担心，如果实在想得慌，还能去看，逢年过节也能把人接来团圆。”
马信眉头漾开，其实他感觉得到阿采可能会喜欢念书，在她比现在还小一些的时候，他吟诵些经文，她话还说不利索，都会跟着学样，隔十天半个月再去问她，她还能精准地复述出来。
第二日，马信和邹绵领着阿采去了一趟榆安城，找黄先生就能安排马匹送他们过去。如果黄先生不在，就找那户屋舍的其他人办，这是军户的特权。
站在官学的学堂外，耳畔是郎朗的读书声，马信仿佛一下回到了年少时光。转头看阿采，她垫着脚尖，目光憧憬地望着望着窗内的景象，望着好些和她同龄的孩童，羡慕极了。
……
经过首次战役的失利，皇甫嵩已经意识到了黄巾的锋芒。黄巾势头方兴未艾，士气高涨，但总会衰竭的，没有什么可以长盛不衰。
是以，他定好了策略，那就是先消磨其意志。
大军全面展开阵势，但不急于求成，而是保持足够的耐心，伺机寻找机会。只要守住雒阳的东大门，不威胁到京畿地区，一切就都在可控的范围内。
这期间，谢乔被派去率领骑兵滋扰游击阳城一带的黄巾。这个任务谢乔十分乐意去做，简直就是为她量身打造的。
但阳城一带距离营寨极近，除去谢乔这一支，还有三支骑兵领到了相同的任务。其余部队则按兵不动，保持警戒。
皇甫嵩体恤出营将士的不易，将军需更多的往他们这边倾斜，这就导致营地火头军直接三餐供给食物，且送来军帐，确保都能填饱肚子。干硬的冷馍馍，咬起来像石头一样，但这些都是军士最基础的口粮，好些还吃不到吃不饱。
“我想吃馅饼了。”极支辽望着谢乔，巴巴地说。
自那次在伏击黄巾前吃过肉馅饼后，他就再没机会吃过，回味无穷。以致于无比后悔，当时怎么就吃得这么快，应该多品品的。这件事不能想，千万不能想，就像一个无底洞，只会越陷越深。
从前在草原上，他吃腻了肉，后来开始觉得麦粉做的食物好吃，但这天底下怎么能有人煮东西煮得如此难吃！这些火头军简直是羊羔子变的！
这时候如果能再给他一张肉馅饱满滋味喷香的馅饼，他会是世界上最幸福的人。
谢乔体恤他的不易，安慰到：“我给你讲个卧薪尝胆的典故吧。几百年前越王勾践兵败，为了报仇雪恨，他日日睡在硌人的柴堆上，每天都要舔一舔苦胆，以此来提醒自己不要忘记心中仇恨。终于击败对手，成就一番大业。”
“你现在吃得苦一点，就好比是勾践尝胆，时刻提醒自己大任在肩。你说我讲的有没有道理？”
极支辽抓了抓头发，随后目光坚定地握住拳头，看看手里的干馍，张大嘴巴，一口咬了下去，咬肌需要很用力才咀嚼地动。眼泪看看包裹不住了。
谢乔勉励他：“加油，草原的王！”
作者有话要说
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“奇变偶不变……符号看,象限？”马信低声反复念诵着这十分拗口的两句话，陷入了深深的怀疑当中。()?()
他少年时也曾念过书，认字识字,这两句十个字应当都认得，但连在一起就完全不懂了。他挠挠头,忍不住发问：“姑娘,此话是究竟何意？”()?()
“只是一句密语,并无他意。”谢乔含糊地说，嘴角微抿。
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听不懂就对了。()?()
对于谢乔所说的去处,尤其是她描述的种种，“没有逼迫,屋舍宽敞，所有人都吃得饱,穿得暖。那里幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”的地方，那不是大贤良师口中的太平之世吗。这样的地方天底下竟然有,无需抛头颅洒热血,无需揭竿而起去“致太平”？营寨内所有人都持怀疑态度，不敢轻信。
但现实的情况,正如她说的,要想活命绝无他法。
作为这支黄巾的首领，马信打定了主意。
那就去吧，总比在这里等死要强。
到薄暮时分,在官道上被冲散的黄巾能回来的都回来了，马信把全部人组织起，做好了动身的准备。
“这一去大约有一两日的行程,你们路上可能会遭遇官军,最好都摘掉头上黄巾,扮作流民模样，只管赶路，以免横生枝节。”谢乔提醒道。
黄巾军没有统一的制式服装，头上醒目的黄巾一摘，身上穿的只是粗布衣服，只有少数黄巾军还披着从官府抢来的甲胄，脱掉甲胄，隐藏身份完全没有问题。天下大乱以来，各州郡无数百姓颠沛流离，举乡流离失所的情况太常见了，更何况他们之中本就有不少老弱妇孺。
为防止他们途中迷路，谢乔还特意拿了块木板，用刀在上面雕了路线的草图。
考虑到要长途赶路，路上至少得歇一夜，谢乔还给他们每人发了两张肉馅的烙饼，用以充饥。
黄巾加上伤员和眷属总共约四五百人，每人分到了两张还热得烫手的馅饼。一张收起来，另一张直接拿在手里啃。
初尝馅饼时大都有些小心和怀疑，只敢咬一小口，随后咬到久违的碎肉，上下颚就停不下了，咀嚼、吞咽、回味，一时间，肉香味弥漫开，好些人甚至吃完了一张还想把另一张一块儿吃掉。
看着大家的脸庞从先前的不安转为松弛，并深深地为馅饼所折服，谢乔趁热打铁地说：“那边还有很多肉，还有很多不同风味的食物，只要勤奋，你们每一个人都能丰衣足食。”
闻言，众人纷纷朝谢乔投来了目光，她明显能感受到，大家的眼神发生了变化。
变得更信服了。
果然，喊口号画大饼这种事以后得少做，要做就做点实际性的。
毕竟耳听为虚，眼见为实，她苦口婆心说了一大堆，远不如一张馅饼来得有可信度，一次性发出去八/九百张肉馅饼就能看出她真正的实力了。
天边残阳如血，摘下黄巾的百姓在马信的领头下踏上了漫漫长路。谢乔同他们挥手告别，而后转过身，一把大火将营寨全烧个干净，制造出全歼敌众的假象。
从官道折返，谢乔命军士一路打扫战场：处理尸体，收捡箭支。箭竿虽然大都损坏折断，但箭镞拆下来往后还能接着用，那可是工匠辛苦打造的。勤俭节约是良好习惯。
天光向暝，谢乔赶在夜幕降临前返回了营地。出乎她意料的是，各路军马中，他们竟然是第一个回归的，可见这次行动其他路应该都遇到了不小的麻烦。
归寨修整歇息，皇甫嵩分派的第一个阻击任务，她算是顺利达成了，除此之外还为西凉新增了四五百的人口。完美。
复盘今天的战斗，黄巾诚然人多势众，攻势凶猛，士气高昂，但她的西凉骑兵训练有素，再加上她“放风筝”的猥琐战术，先由弓骑兵耗光体能，重骑兵再冲锋，以极低战损比的拿下了胜利。当然，谢乔很清楚，她的战术目前也就能欺负没有成建制、兵种单一的黄巾，真对上正规军就不会那么好使了。
她这边，虽然冲阵的百余西凉铁骑中不少人都挨了刀，马匹也挨了刀，但装配的铁甲和马铠够厚够硬，人和马都没有受大伤，大多是些皮外伤和擦伤。
另外，由于双方的冲撞太猛烈，大约有十来名军士的胳膊手臂不同程度地扭到，骨头错位。军营里有皇甫嵩的随军军医，这会儿营地没旁人，谢乔直接将军医领来帮忙正骨。
得了空，谢乔才静下心来有工夫查看这场战斗的结算情况。最早招募的三支西凉弓骑成功升到了四级，此前已经卡在三级很久了。部队从三级开始后，兵营的[训练]就只能起到训练的作用，无法再提供升级的经验值。事实上，通过[训练]获得的经验值是有限的，全部获取之后，要想升级就能通过实战了。升到四级的西凉弓骑，单支部队的满编人数从二十八骑扩充到了三十八骑。其实这里的满编人数就好比是血条，人数越多，血条越厚，这支部队就越不容易被全歼。
经过这场战斗，谢乔本人也升到了六级。她照旧将新增的属性点加在攻击、防御和气运这三点。
当然，谢乔最满足的还是新增了两个【背包】的格子，约等于增加了两吨的负重能力。目前的总格子数量来到了十七个，之前从一级升级到二级时，只增加了一个格子，但从四级升到五级，包括从五级升到六级，都是增加的两个格子，由此谢乔发现了一个规律，那就是越往后面升级，开放的格子数量越多。这大概跟签到奖励的递增机制类似。
梁汾从一级升到了二级。【人物】的获得经验升级的条件都很苛刻，且品级越高越苛刻，还具有一定的随机性。梁汾作为将才，本就是一张sr级别的武将，获得经验需要指挥大中型的战斗，且必须担任绝对的指挥位置，之前在西凉剿匪寇，只算小打小闹，都不计经验的。只有这一次率领三百人规模的骑兵与近两千人的黄巾作战，他才勉强获得了13点经验。
这其实也说得过去，作为高品级的人物，属性值本就优于常人太多了，如果升级再变得容易的话，分分钟升到满级，属性拉满，那就太逆天了。谢乔清晰地认知到，她的主公系统待她从来都刻薄，从不会便宜她。当然，广告除外。
梁汾升一级同样获得了5点属性值，谢乔选择都分配在他的攻击力上，使数值从67提升到了72，进一步提升他的战力。她想的是，充分发挥优势，先直接把战斗力拉满，有一个单挑无解的武将是安全的保障。至于梁汾稍微弱一些的短板，比如智慧等，因为暂不考虑让他独立领兵作战，可以先不用去管。
关掉面板后，谢乔忽然听见了一阵马蹄声。出帐一看，火炬如林，一彪人马归营。谢乔在火光中认出了长水校尉陈靖，对方也留意到了她，脸上阴恻恻一笑，仿佛在说：等着瞧吧。
三个时辰前，陈靖躺在草地里睡了个悠闲的午觉，睁开眼睛，脑袋都有些睡疼了。他伸懒腰，抬手招呼斥候过来。
“去西道看看，是不是都逃了？”
如果是，他就能在皇甫使君面前参一本，参她未战先怯，临阵脱逃。一旦坐实，有她受的了。
斥候探明情况后回报，官道上空无一天，只留下战斗痕迹，可能已经溃败了。
三百人对阵两千人，能不溃败才有鬼了。陈靖慢悠悠地跨上战马，令部众开拔西去。两相争斗必定一伤一死，是时候去收渔翁之利了。他只需要将精疲力竭的黄巾击溃，便能领了头功。如果战得只剩百十来人，他丝毫不介意，无论敌友，围而全歼之。呵，跟他斗，嫩着呢。
由于不确定两拨人马退到了何地，陈靖先遣出斥候散开，四处寻觅其踪迹。虽然人数悬殊，他以为谢乔率部怎么也会抵抗一二，结果方圆十里，官道上、林子里皆找不到行迹。
天色看看暗下来，就在陈靖狐疑之际，有斥候来报，谢乔部军容严整地回到了营地。
军容严整？
这是没敢短兵相接，直接被吓了个屁滚尿流吧。陈靖几乎要笑出声来。
夜里，谢乔宿在军帐里，凌晨断断续续听见外面传来阵阵马蹄声，应当是各支部曲陆续归营。因为没有喊杀声，就不是敌袭。
第二日一早，谢乔刚醒，便有军士来帐前传唤。她简单梳了个头，洗把脸，赶去中军帐。
各部开始汇报战果，如她预料的一样，无论佯攻还是伏击的各支部曲都遭遇了不小的麻烦。
虽于增援路上设下伏兵，初有成效，可与黄巾近战肉搏砍杀之际，黄巾攻势蛮横，即使是精锐，最后并没有讨到多少便宜，战损比几乎是一比一。
至于皇甫嵩亲自率领的一部，佯攻团团围住阳城，城中黄巾本来按兵不动等待援军。可到了夜幕时分，黄巾突然自城中冲杀而出。皇甫嵩麾下这部，只是装样子的义军，人数虽多，仓促募集的义军训练不足，阵前的军士为黄巾连连砍翻在地，眼看就要全线溃散。皇甫嵩只得命令撤军还寨，暂避锋芒。
随后轮到了长水校尉陈靖说话。
“报使君，昨日我与谢县长北据黄巾增援，于路上设伏，约定共同夹击。可临了谢县长竟然临阵脱逃，未曾接战便回了营寨，以致错失良机。黄巾此次倾巢而出，若谢县长不退，我两部左右夹击，必能大破之。可惜啊……”话到此处，陈靖颇为惋惜地叹了口气，而后拱手，“还请使君切莫责怪，女子实不宜统兵，故自古鲜有女将。”
谢乔眉头微蹙。帮她说话，你人还怪好的。
闻言，皇甫嵩目光转向谢乔，问：“昭奕，发生了何事？”
“情况可能与陈校尉所言，略有出入。”谢乔好脾气地说。
“有什么出入？昭奕贤妹，今次轻敌，各部战果均露颓势，你虽怯战，临阵脱逃，料想皇甫使君定然不会责怪的，切莫寻借口开脱。”陈靖插话。
“陈校尉大概尚不知情。阳城山下两千余黄巾，业已为我部尽数歼灭。”谢乔眼神含笑地看着陈靖。
“你说什么！”
陈靖瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。三百全灭两千余人，开什么玩笑！从其他部队的伤亡情况来判断，足以看出黄巾是难啃的骨头。她不止与之交战，更歼灭敌众，还军容完整？不，假的，定是假的！
除了陈靖外，中军帐内所有人脸上都露出了震惊之色，包括皇甫嵩。
“大概是运气好，我部所遇这支黄巾战力不足，更兼妇孺老弱在列，一触即溃。我部追亡逐北，故而取胜。可见黄巾虽众，却良莠不齐，在下捡了个便宜。”谢乔委婉地说。
把胜利归功于于运气，她这番话，让在场所有人的脸上都挂得住。毕竟首战不利，就够郁结的了，又反被一个初出茅庐的小小县长抢去功劳，颜面无存。
谢乔不想广泛树敌，一两个就够了，枪打出头鸟的道理她自然清楚，所以选择敛去锋芒。
果不其然，听到她后续的话，其余人脸上都纷纷松弛下来。
只是遇到了一支杂牌而已，换他们，他们也能大胜得归，无需介怀。
皇甫嵩若有所思，而后对谢乔说：“虽是如此，也是你与之交锋才窥探出其军貌，或有运气，但勇气不可忽视，以三百人迎战两千人，有英雄之气概。昭奕，我记你大功一件。”
谢乔拱手，“使君谬赞。”
“等等！使君切莫轻信，”陈靖有些心焦，又转向谢乔，质问道，“你如何证实？”
“我部追亡逐北，敌众四散奔逃，遗尸甚众，或遁入山林，骑兵难以追击。故我部攻入阳城山下黄巾营寨，诱敌回归斩杀，主力已然殆尽，山林间仅剩残兵游勇。现营寨为我所烧，陈校尉若不信，大可派斥候前去查看。”
谢乔忽然话锋一转，“在下倒是有些好奇，我部与黄巾接战之际，陈校尉所部在何处。”
“东道与西道，相去不过十余里地，在下派去通知陈校尉的斥候都已归还，却迟迟不见陈校尉的人马。莫非是在林子里迷失了方向，抑或是，陈校尉看得起在下，有意锻炼在下独自应敌的能力。”谢乔皮笑肉不笑。
陈靖面容僵硬了一瞬间，随后机敏地反应过来，连忙为自己辩解：“非也非也，谢县长莫急。斥候来报的第一时间，我已命军士开拔，孰料路上遭遇一彪人马，只得仓促应战，故而来迟。”
“哦？情势如此紧急，战况胶着，想必陈校尉军中必然颇有些伤亡。若是未伤一兵一马，便拿下敌众，陈校尉大有孙子之才，堪称孙子。”谢乔抿唇，阴阳怪气地说，“我指的是兵圣孙武。”
中军帐内一片哄笑。
陈靖眼神仇恨地瞪着谢乔。
而首座之上的皇甫嵩目光精明，略一思索，便明白了问题所在。
“陈靖。”皇甫嵩看向他，语气不友好。
皇甫嵩不矜不伐，为人周到，即使是对下属将领依然客客气气。古人喜欢称对方的表字以示敬重，而此时直呼其名，可见是真的动怒了。
陈靖望着皇甫嵩冷峻的面容，觉察到了危机，立时双手抱拳，“使君明察，末将所言句句属实，路上果真遭遇了一彪人马耽搁了时辰。”
“你可是要我去一一盘问？”皇甫嵩见他还不松口，脸上的阴云更浓郁了，他音量加大，“来人，去传长水丞，传长水营军司马，传各曲长屯将。”
闻言，陈靖方寸大乱。他压根没想到这一出，更来不及跟属下串供，这一问指定立马露馅。
扑通一声，陈靖跪下来认罪，“末将知错，是末将失职，求使君责罚。”
长长的沉默后，皇甫嵩从位置上站了起来，挪开了盯在陈靖身上的目光，而后扫过中军帐内所有人的脸庞。
“大敌当前，国家危难之际，万万仰仗诸位勠力同心，精诚团结。唯有齐心协力，方可平逆贼，定天下。今日之事，我不希望再看到，否则定不轻饶。”
“使君英明！”众人齐呼。
皇甫嵩又转头看向跪在地上，将头埋得极低的陈靖，“你蓄意延误军机，本是大罪，念你初犯，尚是用人之际，责二十军棍，以儆效尤。来人，拖下去。”
话音刚落，帐外两名军士近前来，一左一右架住陈靖。
谢乔微微侧过脸，对上他不共戴天之仇一般的眼神时，不着痕迹地吐了吐舌头。他见状，眼珠子几乎都要翻出来了，但此时也只能被军士架出去，执行惩罚。
还挺解气，谢乔心情大好。
感谢皇甫嵩的清明，赏罚分明，没有因为职级的差距选择包庇纵容，挺好。当然，她和陈靖的仇怨加深，梁子就此结下了，往后只要同在一片屋檐下，她需要当心别被穿小鞋，时时提防着。
中军帐外，不断传来陈靖声嘶力竭的哀嚎声，军中杖责不是盖的，二十下够要命了，指定十天半个月下不来床。
哀嚎声丝毫不影响帐内议事。
皇甫嵩问谢乔：“此次一役，你部伤亡如何？”
“回使君，数十人受伤，数人阵亡，阵亡军士已料理，伤者也请军医救治过了。”谢乔把战损比往高了报，反正他也无迹可查。
“阵亡军士切莫忘记抚恤其家人，可先记下名录，他日得胜归朝，我自向天子请赏。”
“多谢使君。”谢乔敬重地拱手。
都道皇甫嵩治军清明，温恤士卒，今日观之，果然如此。
皇甫嵩又问，“你军中军器损耗几何？”
“回使君，箭矢尽数用光了。”谢乔即答。心里则有了一丝丝小期盼。
果然，他立马招来管军需的官吏，吩咐道：“为昭奕部补三千支羽箭。”
“还有什么需求？皆可一一说来，无需拘谨。”
谢乔控制住内心的窃喜，见好就收地说，“别无所需，只是昨日一场大战，部众稍有些疲惫，需修整一番。”
“修整是对的，”皇甫嵩点点头，对军需官说，“再赐昭奕部酒三十坛，肉百斤。”他转向账内所有人，朗声说：“自今日起，列位也都一样，奋勇杀敌者，重重有赏。”
“多谢使君！”谢乔发自肺腑地呼道，她其实还想再加一叫使君牛逼。
三十坛酒，一百斤肉对她而言真不算多，毕竟在西凉，她有酒舍，还有一大片牧场。
但赏的东西不一样，薅公家的羊毛，就是爽！
出中军帐，谢乔远远望见了行刑结束的陈靖，他正被属下搀扶着拖行，双腿大约已经无法直立。
谢乔闲着也是闲着，索性好事地走上去，迎着他的目光，贱贱地说：“陈校尉受委屈了，谢某之罪，谢某这张嘴啊，当时在帐中不该将事阐明，害得陈校尉受如此无妄之灾。”
“谢乔，你不要得意太早，给我等着！”陈靖一字一顿地说。如果他懂一些现代人的口癖，谢乔不敢想象他会骂得多脏。
“对了，皇甫使君适才赐了我部百斤肉，陈校尉若是馋了，可。
陈靖气到郁结，抬腿想往她身上踹，可随着他髋骨一用力，伤口撕裂更大，痛到无以复加。
一声哀嚎响遏行云。
……
天色渐渐明朗，一昼夜的赶路，马信领着人终于来到了汜水桥前。
他命人熄灭火把，径直过河。桥对岸就是虎牢关，但他们不打关前过，而是转而顺着河流方向继续北上。
这一路倒是没什么波折，途中遇见过两次官军，见他们人多，盘问了几句，知道是迁徙的流民，当中又有不少老弱妇孺，且没有携带武器，便不再多疑，直接放行了。
四五百人浩浩荡荡地渡河，约摸几里地后，马信抬头望西面山坡上，果然在树杈上望见了一截醒目的鲜红绸布。
他兴奋地上前，拨开横陈的荆棘和枯藤，寻到了一条山间小道。他先去探路，穿过崎岖的山间小路，越过十来米高的小土山，背面便是荥阳县城。
城中家家户户大都闭户，街巷上鲜有人迹，马信在城中四处寻觅，突然眼睛一亮，在一处街前望了一位静立的少年，身姿挺拔单薄。
他快步走上前去，少年听见脚步声，机敏地转过身来。
马信一时激动，有些忘了要说什么，他突然想起标示舆图的木板，掏出来看上面刻的字，“奇变，偶不变。”
“符号看象限。”谢适淡定地说。
是了！果然是他！
“小先生可否为我引路？”马信强行压制住激动的心情。
谢适问：“可是我姐荐你们来此地的？”
“不错，正是一位姑娘，她让我来此地寻小先生，并教我方才的暗语。”马信如实回答。
谢适点点头，确认了，做了一个请的手势，“那便好，我这就带你去，这边请。”
“小先生稍等片刻，还有人同往，就在山后，我立即去唤他们。”说完，马信转身快步跑回去。他跑到山顶处，大喊了一声。
俄顷，谢适眼见着浩浩荡荡的人群自土山上下过，后面应该陆陆续续会有人过来，他负责接引。但完全没想到，这一来就来这么多。这还只是第一拨人。
随着四五百人聚在了面前，谢适恢复了镇定，领着他们转进旁边一条街巷，来到了一面土墙前。
“直接由此入墙即可，穿过墙体，另一端自会有人安置你们。”谢适手指墙面说。
在超自然现象感知模糊的作用下，所有人并未有太多疑惑。马信领头，走在第一个，他先伸手接触墙体，指腹却摸不到粗糙的墙面，整个指/尖被拦腰截断，但没有任何痛感。他索性不再迟疑，抬腿迈步，整个人完全没入其中。
墙面的另一端是截然不同的景象，马信瞪大了眼珠子，抬头望着才将将蒙蒙亮的头顶的天空。如果他懂一些现代地理知识，应该就会明白这是晨昏线变化带来的时差现象，荥阳县与玉门关隔着大约一个小时的时差。
晨风刮在脸上凉飕飕的，身后是一堵高大的、一望无垠的长城，而眼前则是广袤的原野。
近处有一大片严整的屋舍，如同城池一般，鸡犬相闻，有几户还升起了袅袅的炊烟。
值守的人发现了他，一队人马立刻上前来查问。
而身后的墙体，人们也陆续穿出来，同他一样，巨大的变化，使他们一下被眼前壮丽的景象所吸引，迟迟没有回过神来。
这时候，一名军官扮相的军士问：“你们可是我家主公安置过来的？”
马信连忙拱手道：“正是正是，是一位姓谢的姑娘，让我们来此定居。”
“既如此，这边请，请先。
他口中的小城，便是冥水口的据点，谢乔已经将屋舍的数量增加到了百余户，称做小城完全说得过去。只是军户数量有限，百户屋舍目前只住了二十一户。剩下的八十余户暂时给他们歇脚，挤一挤，勉强够，后续再另做安排。其实连谢乔本人都没预料到，第一拨就直接输入了四五百号人。
全部人以家庭为单位安顿在了小城的屋舍中，每户住五到六人。而后据点的军士以及小城内的军户热情为他们送来烹煮的食物，分发提前准备好的干净被褥，并往房间的热炕里添柴烧火。因为此时尚是早春时节，西凉的天气还不算暖和。
军户脸上堆满了善意的笑容，和他们一样都穿着朴素的粗布衣服，但却整洁干净。望着热气腾腾的汤饼、肉糜粥，见他们准备得如此妥协热情，马信视线模糊地看到妻子眼眶湿润，他感受到了温暖，久违的温暖。
除了面片，连汤也全喝进肚子里，身体暖暖的。马信将六岁的女儿阿采抱上温暖的热炕被窝，小丫头吃着吃着肉糜就睡了过去，这是太安心的表现。
事实上，连夜赶路，他们所有人早已疲惫不堪，困到了极致。马信刷干净碗，躺上热炕，眼睛一闭就着了。
第二日一早，马信从一场美梦中醒过来。妻女都睡在旁边，被窝里温热无比，跟连夜赶路时的又冷又累全然是两个极端，这未必不是另一场美梦。
马信替妻子掖好被子，轻手轻脚爬下来，披衣服出门。
屋门外是宽敞的大院子，各类农具整齐地摆放在檐下，灶房、茅厕、堂屋、房间全都是崭新的。
他们安安稳稳地在这里过了一昼夜，屋舍温暖，食物管够，那位谢姑娘果然没有相欺。虽然“幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”还有待进一步去考证，不过就目前观察的情况来看，这是完全可信的。
从战败被俘面悬一线，到现在不但脱离了险境，还过得如此好，大概是觉着当下太美好，马信心里总有些不安。他想做点什么，迫切地想去做点什么，哪怕付出再多，只要能留住现在的生活，只要能让阿采好，让他做什么他都愿意，苦点累点都无所谓的。
马信推开大门，想去问问军士，看看能不能找到他可以帮忙干的活。
走到巷子里的尽头，他突然发现长城下聚了好些人，上前一看，是城墙上贴出了一张榜文。
“上面写的什么？”马信问旁边的人。他这里离榜文太远，看不清字。
“招工文书。”
“招工？”马信闻言，眼睛一亮，立马的？”
旁边另一名军士帮他解答道：“文书上可全乎了，招织坊的织工，窑坊的师傅，医馆大夫和伙计，工坊招铁匠木匠皮匠，还招厨子呢。都给钱的，按月给，织工每月两百文，工坊师傅看技艺给钱，技艺高超的最多每月有三百文，一知半解的也能进工坊当学徒，每月五十文，技艺学到家了还会成倍的涨。”
“可这些我都不会啊。”一个身形高大，但模样憨厚的大个挠了挠头，苦恼地说。
军士答道：“那简单，你一身的好力气，可以当力工，出出力，搬搬东西，扛扛货，每月也是有钱拿的。”
大个跃跃欲试，“好！我要做力工，官爷，我叫铁栋，你把我名字记下来。”
军士摆摆手，手指向不远处的一间屋舍，“看到那边的马匹了吗，从旁边大门进去，黄先生在里面，都归他管。”
大个认准目标，神采飞扬地跑上去，其余有了目标的人都纷纷跟上。
“军爷，文书上这些我恐怕都做不好。我一身武艺，只想保家卫国，能不能投军？”一名精悍的男子从前排挤过来问。
马信竖起耳朵听，这话是问到他的心坎里去了。
“那你可以当军户。”
“什么是军户？”
这显然把军士问住了，他抓抓脑袋，面露难色，“这我一下讲不明白，总之太多好处了，我自己就是军户。你若是有兴趣，想了解更多，也可以去那边问黄先生，黄先生什么都知道。”
走进院中，马信一眼就看到了桌案后坐的黄先生，他坐在一把特质的椅子上，椅子两侧带了能转的轱辘。
黄先生束发，是文人的扮相，脸上疤痕遍布，细看还有些渗人。但与疤痕密布的表皮违和的是，他脸上始终挂着让人舒服的笑意，声音温和耐心。从旁边的侍从就能看出来，黄先生在这里有一定的地位，却依然待每个人都如此真诚。马信对他的好感陡然攀升。
排了会儿队，马信终于走上前去，与他一起的，还有好些想了解军户制度的同伴。黄先生不厌其烦，一条条同他们讲述并解释各项好处。
越说下去，大伙越心动。放在平时，他们肯定不敢轻信，但他们身处的这片神奇的地界，这片远离中原战祸天灾的地界，人人都能吃饱穿暖的地界，没有什么是不可能的。
马信不再犹豫，难掩激动地举起了手，“黄先生，算我一个！”
“好，”黄意翻出册子，笔尖沾墨，问，“你叫什么名字，我记下来。”
“马信，”马信补充到，“马援的马，韩信的信。”
听见这两个名字，黄意停下笔，颇有兴致地打量着他。“这两人，你都认得？”
两日后，马信正式成为了军户，并在据点分到了一户属于他的屋舍，这是他们在这个陌生地界的家。
跟随他从阳城山下营寨来迁徙至此的同伴，以家庭为单位，全都有了各自的活计。约七十户和马信一样，选择成为军户，并均匀分配去了另外四处据点。
其余的，有各自手段能力的，选择去做织工、匠人，缺乏技艺的，也有去做了力工，他们迁去了百里地之外的龙勒县城和一百五十里外的榆安城，据说也都无偿分到了各自的屋舍。马信替自己也替同伴开心，屋舍是起点，是家，天大地大，有家，就有了一切。
马信和妻子邹绵认识了同为军户的邻居，郑柘和杨荷。
他们早一年成为了军户，家中已然井井有条，郑柘在长城戍边，平日里操练、巡逻，杨荷操持家务。院中搭建的窝棚里养着好几只鸡，母鸡天天下蛋。但最让马信觉着神奇的，是他们在院子的角落里，巴掌大的小地方垦地种植，麦子长势又密又好，除了种麦子还种了些果蔬，即使株间几乎没有空隙，也丝毫不会影响干扰。郑柘告诉他，这叫神奇土壤，所有的作物种在上面都能快速生长，且无需过多料理。这种神奇土壤他也会有，不过要等一等，等到主公回来。
郑柘和杨荷夫妇称那位谢姑娘为主公，他们常挂在嘴边的一句话就是，“主公是顶顶的好人”。主公谢乔去年送杨荷进榆安诊治，具大夫不光医好了她的头风，顺带还调养好了她的身体，如今她又有了三个月的身孕。
从和邻居的谈话中，榆安这座城池的名字总是传进在耳朵里。郑柘还推荐他可以将女儿阿采送去榆安的学堂念书。军户子女入学堂是不用花钱的，郑柘和杨荷将来也打算把孩子送去榆安。
闻言，马信纳闷，“女娃也能念书吗？”
“马大哥，男娃女娃都能念书，主公颁布了法令，凡从学堂出。
郑柘也附和，“这边的军户好些都将女娃送去学堂，有比你家阿采还小的，官学的先生待人很好的，完全不用担心，如果实在想得慌，还能去看，逢年过节也能把人接来团圆。”
马信眉头漾开，其实他感觉得到阿采可能会喜欢念书，在她比现在还小一些的时候，他吟诵些经文，她话还说不利索，都会跟着学样，隔十天半个月再去问她，她还能精准地复述出来。
第二日，马信和邹绵领着阿采去了一趟榆安城，找黄先生就能安排马匹送他们过去。如果黄先生不在，就找那户屋舍的其他人办，这是军户的特权。
站在官学的学堂外，耳畔是郎朗的读书声，马信仿佛一下回到了年少时光。转头看阿采，她垫着脚尖，目光憧憬地望着望着窗内的景象，望着好些和她同龄的孩童，羡慕极了。
……
经过首次战役的失利，皇甫嵩已经意识到了黄巾的锋芒。黄巾势头方兴未艾，士气高涨，但总会衰竭的，没有什么可以长盛不衰。
是以，他定好了策略，那就是先消磨其意志。
大军全面展开阵势，但不急于求成，而是保持足够的耐心，伺机寻找机会。只要守住雒阳的东大门，不威胁到京畿地区，一切就都在可控的范围内。
这期间，谢乔被派去率领骑兵滋扰游击阳城一带的黄巾。这个任务谢乔十分乐意去做，简直就是为她量身打造的。
但阳城一带距离营寨极近，除去谢乔这一支，还有三支骑兵领到了相同的任务。其余部队则按兵不动，保持警戒。
皇甫嵩体恤出营将士的不易，将军需更多的往他们这边倾斜，这就导致营地火头军直接三餐供给食物，且送来军帐，确保都能填饱肚子。干硬的冷馍馍，咬起来像石头一样，但这些都是军士最基础的口粮，好些还吃不到吃不饱。
“我想吃馅饼了。”极支辽望着谢乔，巴巴地说。
自那次在伏击黄巾前吃过肉馅饼后，他就再没机会吃过，回味无穷。以致于无比后悔，当时怎么就吃得这么快，应该多品品的。这件事不能想，千万不能想，就像一个无底洞，只会越陷越深。
从前在草原上，他吃腻了肉，后来开始觉得麦粉做的食物好吃，但这天底下怎么能有人煮东西煮得如此难吃！这些火头军简直是羊羔子变的！
这时候如果能再给他一张肉馅饱满滋味喷香的馅饼，他会是世界上最幸福的人。
谢乔体恤他的不易，安慰到：“我给你讲个卧薪尝胆的典故吧。几百年前越王勾践兵败，为了报仇雪恨，他日日睡在硌人的柴堆上，每天都要舔一舔苦胆，以此来提醒自己不要忘记心中仇恨。终于击败对手，成就一番大业。”
“你现在吃得苦一点，就好比是勾践尝胆，时刻提醒自己大任在肩。你说我讲的有没有道理？”
极支辽抓了抓头发，随后目光坚定地握住拳头，看看手里的干馍，张大嘴巴，一口咬了下去，咬肌需要很用力才咀嚼地动。眼泪看看包裹不住了。
谢乔勉励他：“加油，草原的王！”
作者有话要说
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“奇变偶不变……符号看,象限？”马信低声反复念诵着这十分拗口的两句话，陷入了深深的怀疑当中。()?()
他少年时也曾念过书，认字识字,这两句十个字应当都认得，但连在一起就完全不懂了。他挠挠头,忍不住发问：“姑娘,此话是究竟何意？”()?()
“只是一句密语,并无他意。”谢乔含糊地说，嘴角微抿。
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听不懂就对了。()?()
对于谢乔所说的去处,尤其是她描述的种种，“没有逼迫,屋舍宽敞，所有人都吃得饱,穿得暖。那里幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”的地方，那不是大贤良师口中的太平之世吗。这样的地方天底下竟然有,无需抛头颅洒热血,无需揭竿而起去“致太平”？营寨内所有人都持怀疑态度，不敢轻信。
但现实的情况,正如她说的,要想活命绝无他法。
作为这支黄巾的首领，马信打定了主意。
那就去吧，总比在这里等死要强。
到薄暮时分,在官道上被冲散的黄巾能回来的都回来了，马信把全部人组织起，做好了动身的准备。
“这一去大约有一两日的行程,你们路上可能会遭遇官军,最好都摘掉头上黄巾,扮作流民模样，只管赶路，以免横生枝节。”谢乔提醒道。
黄巾军没有统一的制式服装，头上醒目的黄巾一摘，身上穿的只是粗布衣服，只有少数黄巾军还披着从官府抢来的甲胄，脱掉甲胄，隐藏身份完全没有问题。天下大乱以来，各州郡无数百姓颠沛流离，举乡流离失所的情况太常见了，更何况他们之中本就有不少老弱妇孺。
为防止他们途中迷路，谢乔还特意拿了块木板，用刀在上面雕了路线的草图。
考虑到要长途赶路，路上至少得歇一夜，谢乔还给他们每人发了两张肉馅的烙饼，用以充饥。
黄巾加上伤员和眷属总共约四五百人，每人分到了两张还热得烫手的馅饼。一张收起来，另一张直接拿在手里啃。
初尝馅饼时大都有些小心和怀疑，只敢咬一小口，随后咬到久违的碎肉，上下颚就停不下了，咀嚼、吞咽、回味，一时间，肉香味弥漫开，好些人甚至吃完了一张还想把另一张一块儿吃掉。
看着大家的脸庞从先前的不安转为松弛，并深深地为馅饼所折服，谢乔趁热打铁地说：“那边还有很多肉，还有很多不同风味的食物，只要勤奋，你们每一个人都能丰衣足食。”
闻言，众人纷纷朝谢乔投来了目光，她明显能感受到，大家的眼神发生了变化。
变得更信服了。
果然，喊口号画大饼这种事以后得少做，要做就做点实际性的。
毕竟耳听为虚，眼见为实，她苦口婆心说了一大堆，远不如一张馅饼来得有可信度，一次性发出去八/九百张肉馅饼就能看出她真正的实力了。
天边残阳如血，摘下黄巾的百姓在马信的领头下踏上了漫漫长路。谢乔同他们挥手告别，而后转过身，一把大火将营寨全烧个干净，制造出全歼敌众的假象。
从官道折返，谢乔命军士一路打扫战场：处理尸体，收捡箭支。箭竿虽然大都损坏折断，但箭镞拆下来往后还能接着用，那可是工匠辛苦打造的。勤俭节约是良好习惯。
天光向暝，谢乔赶在夜幕降临前返回了营地。出乎她意料的是，各路军马中，他们竟然是第一个回归的，可见这次行动其他路应该都遇到了不小的麻烦。
归寨修整歇息，皇甫嵩分派的第一个阻击任务，她算是顺利达成了，除此之外还为西凉新增了四五百的人口。完美。
复盘今天的战斗，黄巾诚然人多势众，攻势凶猛，士气高昂，但她的西凉骑兵训练有素，再加上她“放风筝”的猥琐战术，先由弓骑兵耗光体能，重骑兵再冲锋，以极低战损比的拿下了胜利。当然，谢乔很清楚，她的战术目前也就能欺负没有成建制、兵种单一的黄巾，真对上正规军就不会那么好使了。
她这边，虽然冲阵的百余西凉铁骑中不少人都挨了刀，马匹也挨了刀，但装配的铁甲和马铠够厚够硬，人和马都没有受大伤，大多是些皮外伤和擦伤。
另外，由于双方的冲撞太猛烈，大约有十来名军士的胳膊手臂不同程度地扭到，骨头错位。军营里有皇甫嵩的随军军医，这会儿营地没旁人，谢乔直接将军医领来帮忙正骨。
得了空，谢乔才静下心来有工夫查看这场战斗的结算情况。最早招募的三支西凉弓骑成功升到了四级，此前已经卡在三级很久了。部队从三级开始后，兵营的[训练]就只能起到训练的作用，无法再提供升级的经验值。事实上，通过[训练]获得的经验值是有限的，全部获取之后，要想升级就能通过实战了。升到四级的西凉弓骑，单支部队的满编人数从二十八骑扩充到了三十八骑。其实这里的满编人数就好比是血条，人数越多，血条越厚，这支部队就越不容易被全歼。
经过这场战斗，谢乔本人也升到了六级。她照旧将新增的属性点加在攻击、防御和气运这三点。
当然，谢乔最满足的还是新增了两个【背包】的格子，约等于增加了两吨的负重能力。目前的总格子数量来到了十七个，之前从一级升级到二级时，只增加了一个格子，但从四级升到五级，包括从五级升到六级，都是增加的两个格子，由此谢乔发现了一个规律，那就是越往后面升级，开放的格子数量越多。这大概跟签到奖励的递增机制类似。
梁汾从一级升到了二级。【人物】的获得经验升级的条件都很苛刻，且品级越高越苛刻，还具有一定的随机性。梁汾作为将才，本就是一张sr级别的武将，获得经验需要指挥大中型的战斗，且必须担任绝对的指挥位置，之前在西凉剿匪寇，只算小打小闹，都不计经验的。只有这一次率领三百人规模的骑兵与近两千人的黄巾作战，他才勉强获得了13点经验。
这其实也说得过去，作为高品级的人物，属性值本就优于常人太多了，如果升级再变得容易的话，分分钟升到满级，属性拉满，那就太逆天了。谢乔清晰地认知到，她的主公系统待她从来都刻薄，从不会便宜她。当然，广告除外。
梁汾升一级同样获得了5点属性值，谢乔选择都分配在他的攻击力上，使数值从67提升到了72，进一步提升他的战力。她想的是，充分发挥优势，先直接把战斗力拉满，有一个单挑无解的武将是安全的保障。至于梁汾稍微弱一些的短板，比如智慧等，因为暂不考虑让他独立领兵作战，可以先不用去管。
关掉面板后，谢乔忽然听见了一阵马蹄声。出帐一看，火炬如林，一彪人马归营。谢乔在火光中认出了长水校尉陈靖，对方也留意到了她，脸上阴恻恻一笑，仿佛在说：等着瞧吧。
三个时辰前，陈靖躺在草地里睡了个悠闲的午觉，睁开眼睛，脑袋都有些睡疼了。他伸懒腰，抬手招呼斥候过来。
“去西道看看，是不是都逃了？”
如果是，他就能在皇甫使君面前参一本，参她未战先怯，临阵脱逃。一旦坐实，有她受的了。
斥候探明情况后回报，官道上空无一天，只留下战斗痕迹，可能已经溃败了。
三百人对阵两千人，能不溃败才有鬼了。陈靖慢悠悠地跨上战马，令部众开拔西去。两相争斗必定一伤一死，是时候去收渔翁之利了。他只需要将精疲力竭的黄巾击溃，便能领了头功。如果战得只剩百十来人，他丝毫不介意，无论敌友，围而全歼之。呵，跟他斗，嫩着呢。
由于不确定两拨人马退到了何地，陈靖先遣出斥候散开，四处寻觅其踪迹。虽然人数悬殊，他以为谢乔率部怎么也会抵抗一二，结果方圆十里，官道上、林子里皆找不到行迹。
天色看看暗下来，就在陈靖狐疑之际，有斥候来报，谢乔部军容严整地回到了营地。
军容严整？
这是没敢短兵相接，直接被吓了个屁滚尿流吧。陈靖几乎要笑出声来。
夜里，谢乔宿在军帐里，凌晨断断续续听见外面传来阵阵马蹄声，应当是各支部曲陆续归营。因为没有喊杀声，就不是敌袭。
第二日一早，谢乔刚醒，便有军士来帐前传唤。她简单梳了个头，洗把脸，赶去中军帐。
各部开始汇报战果，如她预料的一样，无论佯攻还是伏击的各支部曲都遭遇了不小的麻烦。
虽于增援路上设下伏兵，初有成效，可与黄巾近战肉搏砍杀之际，黄巾攻势蛮横，即使是精锐，最后并没有讨到多少便宜，战损比几乎是一比一。
至于皇甫嵩亲自率领的一部，佯攻团团围住阳城，城中黄巾本来按兵不动等待援军。可到了夜幕时分，黄巾突然自城中冲杀而出。皇甫嵩麾下这部，只是装样子的义军，人数虽多，仓促募集的义军训练不足，阵前的军士为黄巾连连砍翻在地，眼看就要全线溃散。皇甫嵩只得命令撤军还寨，暂避锋芒。
随后轮到了长水校尉陈靖说话。
“报使君，昨日我与谢县长北据黄巾增援，于路上设伏，约定共同夹击。可临了谢县长竟然临阵脱逃，未曾接战便回了营寨，以致错失良机。黄巾此次倾巢而出，若谢县长不退，我两部左右夹击，必能大破之。可惜啊……”话到此处，陈靖颇为惋惜地叹了口气，而后拱手，“还请使君切莫责怪，女子实不宜统兵，故自古鲜有女将。”
谢乔眉头微蹙。帮她说话，你人还怪好的。
闻言，皇甫嵩目光转向谢乔，问：“昭奕，发生了何事？”
“情况可能与陈校尉所言，略有出入。”谢乔好脾气地说。
“有什么出入？昭奕贤妹，今次轻敌，各部战果均露颓势，你虽怯战，临阵脱逃，料想皇甫使君定然不会责怪的，切莫寻借口开脱。”陈靖插话。
“陈校尉大概尚不知情。阳城山下两千余黄巾，业已为我部尽数歼灭。”谢乔眼神含笑地看着陈靖。
“你说什么！”
陈靖瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。三百全灭两千余人，开什么玩笑！从其他部队的伤亡情况来判断，足以看出黄巾是难啃的骨头。她不止与之交战，更歼灭敌众，还军容完整？不，假的，定是假的！
除了陈靖外，中军帐内所有人脸上都露出了震惊之色，包括皇甫嵩。
“大概是运气好，我部所遇这支黄巾战力不足，更兼妇孺老弱在列，一触即溃。我部追亡逐北，故而取胜。可见黄巾虽众，却良莠不齐，在下捡了个便宜。”谢乔委婉地说。
把胜利归功于于运气，她这番话，让在场所有人的脸上都挂得住。毕竟首战不利，就够郁结的了，又反被一个初出茅庐的小小县长抢去功劳，颜面无存。
谢乔不想广泛树敌，一两个就够了，枪打出头鸟的道理她自然清楚，所以选择敛去锋芒。
果不其然，听到她后续的话，其余人脸上都纷纷松弛下来。
只是遇到了一支杂牌而已，换他们，他们也能大胜得归，无需介怀。
皇甫嵩若有所思，而后对谢乔说：“虽是如此，也是你与之交锋才窥探出其军貌，或有运气，但勇气不可忽视，以三百人迎战两千人，有英雄之气概。昭奕，我记你大功一件。”
谢乔拱手，“使君谬赞。”
“等等！使君切莫轻信，”陈靖有些心焦，又转向谢乔，质问道，“你如何证实？”
“我部追亡逐北，敌众四散奔逃，遗尸甚众，或遁入山林，骑兵难以追击。故我部攻入阳城山下黄巾营寨，诱敌回归斩杀，主力已然殆尽，山林间仅剩残兵游勇。现营寨为我所烧，陈校尉若不信，大可派斥候前去查看。”
谢乔忽然话锋一转，“在下倒是有些好奇，我部与黄巾接战之际，陈校尉所部在何处。”
“东道与西道，相去不过十余里地，在下派去通知陈校尉的斥候都已归还，却迟迟不见陈校尉的人马。莫非是在林子里迷失了方向，抑或是，陈校尉看得起在下，有意锻炼在下独自应敌的能力。”谢乔皮笑肉不笑。
陈靖面容僵硬了一瞬间，随后机敏地反应过来，连忙为自己辩解：“非也非也，谢县长莫急。斥候来报的第一时间，我已命军士开拔，孰料路上遭遇一彪人马，只得仓促应战，故而来迟。”
“哦？情势如此紧急，战况胶着，想必陈校尉军中必然颇有些伤亡。若是未伤一兵一马，便拿下敌众，陈校尉大有孙子之才，堪称孙子。”谢乔抿唇，阴阳怪气地说，“我指的是兵圣孙武。”
中军帐内一片哄笑。
陈靖眼神仇恨地瞪着谢乔。
而首座之上的皇甫嵩目光精明，略一思索，便明白了问题所在。
“陈靖。”皇甫嵩看向他，语气不友好。
皇甫嵩不矜不伐，为人周到，即使是对下属将领依然客客气气。古人喜欢称对方的表字以示敬重，而此时直呼其名，可见是真的动怒了。
陈靖望着皇甫嵩冷峻的面容，觉察到了危机，立时双手抱拳，“使君明察，末将所言句句属实，路上果真遭遇了一彪人马耽搁了时辰。”
“你可是要我去一一盘问？”皇甫嵩见他还不松口，脸上的阴云更浓郁了，他音量加大，“来人，去传长水丞，传长水营军司马，传各曲长屯将。”
闻言，陈靖方寸大乱。他压根没想到这一出，更来不及跟属下串供，这一问指定立马露馅。
扑通一声，陈靖跪下来认罪，“末将知错，是末将失职，求使君责罚。”
长长的沉默后，皇甫嵩从位置上站了起来，挪开了盯在陈靖身上的目光，而后扫过中军帐内所有人的脸庞。
“大敌当前，国家危难之际，万万仰仗诸位勠力同心，精诚团结。唯有齐心协力，方可平逆贼，定天下。今日之事，我不希望再看到，否则定不轻饶。”
“使君英明！”众人齐呼。
皇甫嵩又转头看向跪在地上，将头埋得极低的陈靖，“你蓄意延误军机，本是大罪，念你初犯，尚是用人之际，责二十军棍，以儆效尤。来人，拖下去。”
话音刚落，帐外两名军士近前来，一左一右架住陈靖。
谢乔微微侧过脸，对上他不共戴天之仇一般的眼神时，不着痕迹地吐了吐舌头。他见状，眼珠子几乎都要翻出来了，但此时也只能被军士架出去，执行惩罚。
还挺解气，谢乔心情大好。
感谢皇甫嵩的清明，赏罚分明，没有因为职级的差距选择包庇纵容，挺好。当然，她和陈靖的仇怨加深，梁子就此结下了，往后只要同在一片屋檐下，她需要当心别被穿小鞋，时时提防着。
中军帐外，不断传来陈靖声嘶力竭的哀嚎声，军中杖责不是盖的，二十下够要命了，指定十天半个月下不来床。
哀嚎声丝毫不影响帐内议事。
皇甫嵩问谢乔：“此次一役，你部伤亡如何？”
“回使君，数十人受伤，数人阵亡，阵亡军士已料理，伤者也请军医救治过了。”谢乔把战损比往高了报，反正他也无迹可查。
“阵亡军士切莫忘记抚恤其家人，可先记下名录，他日得胜归朝，我自向天子请赏。”
“多谢使君。”谢乔敬重地拱手。
都道皇甫嵩治军清明，温恤士卒，今日观之，果然如此。
皇甫嵩又问，“你军中军器损耗几何？”
“回使君，箭矢尽数用光了。”谢乔即答。心里则有了一丝丝小期盼。
果然，他立马招来管军需的官吏，吩咐道：“为昭奕部补三千支羽箭。”
“还有什么需求？皆可一一说来，无需拘谨。”
谢乔控制住内心的窃喜，见好就收地说，“别无所需，只是昨日一场大战，部众稍有些疲惫，需修整一番。”
“修整是对的，”皇甫嵩点点头，对军需官说，“再赐昭奕部酒三十坛，肉百斤。”他转向账内所有人，朗声说：“自今日起，列位也都一样，奋勇杀敌者，重重有赏。”
“多谢使君！”谢乔发自肺腑地呼道，她其实还想再加一叫使君牛逼。
三十坛酒，一百斤肉对她而言真不算多，毕竟在西凉，她有酒舍，还有一大片牧场。
但赏的东西不一样，薅公家的羊毛，就是爽！
出中军帐，谢乔远远望见了行刑结束的陈靖，他正被属下搀扶着拖行，双腿大约已经无法直立。
谢乔闲着也是闲着，索性好事地走上去，迎着他的目光，贱贱地说：“陈校尉受委屈了，谢某之罪，谢某这张嘴啊，当时在帐中不该将事阐明，害得陈校尉受如此无妄之灾。”
“谢乔，你不要得意太早，给我等着！”陈靖一字一顿地说。如果他懂一些现代人的口癖，谢乔不敢想象他会骂得多脏。
“对了，皇甫使君适才赐了我部百斤肉，陈校尉若是馋了，可。
陈靖气到郁结，抬腿想往她身上踹，可随着他髋骨一用力，伤口撕裂更大，痛到无以复加。
一声哀嚎响遏行云。
……
天色渐渐明朗，一昼夜的赶路，马信领着人终于来到了汜水桥前。
他命人熄灭火把，径直过河。桥对岸就是虎牢关，但他们不打关前过，而是转而顺着河流方向继续北上。
这一路倒是没什么波折，途中遇见过两次官军，见他们人多，盘问了几句，知道是迁徙的流民，当中又有不少老弱妇孺，且没有携带武器，便不再多疑，直接放行了。
四五百人浩浩荡荡地渡河，约摸几里地后，马信抬头望西面山坡上，果然在树杈上望见了一截醒目的鲜红绸布。
他兴奋地上前，拨开横陈的荆棘和枯藤，寻到了一条山间小道。他先去探路，穿过崎岖的山间小路，越过十来米高的小土山，背面便是荥阳县城。
城中家家户户大都闭户，街巷上鲜有人迹，马信在城中四处寻觅，突然眼睛一亮，在一处街前望了一位静立的少年，身姿挺拔单薄。
他快步走上前去，少年听见脚步声，机敏地转过身来。
马信一时激动，有些忘了要说什么，他突然想起标示舆图的木板，掏出来看上面刻的字，“奇变，偶不变。”
“符号看象限。”谢适淡定地说。
是了！果然是他！
“小先生可否为我引路？”马信强行压制住激动的心情。
谢适问：“可是我姐荐你们来此地的？”
“不错，正是一位姑娘，她让我来此地寻小先生，并教我方才的暗语。”马信如实回答。
谢适点点头，确认了，做了一个请的手势，“那便好，我这就带你去，这边请。”
“小先生稍等片刻，还有人同往，就在山后，我立即去唤他们。”说完，马信转身快步跑回去。他跑到山顶处，大喊了一声。
俄顷，谢适眼见着浩浩荡荡的人群自土山上下过，后面应该陆陆续续会有人过来，他负责接引。但完全没想到，这一来就来这么多。这还只是第一拨人。
随着四五百人聚在了面前，谢适恢复了镇定，领着他们转进旁边一条街巷，来到了一面土墙前。
“直接由此入墙即可，穿过墙体，另一端自会有人安置你们。”谢适手指墙面说。
在超自然现象感知模糊的作用下，所有人并未有太多疑惑。马信领头，走在第一个，他先伸手接触墙体，指腹却摸不到粗糙的墙面，整个指/尖被拦腰截断，但没有任何痛感。他索性不再迟疑，抬腿迈步，整个人完全没入其中。
墙面的另一端是截然不同的景象，马信瞪大了眼珠子，抬头望着才将将蒙蒙亮的头顶的天空。如果他懂一些现代地理知识，应该就会明白这是晨昏线变化带来的时差现象，荥阳县与玉门关隔着大约一个小时的时差。
晨风刮在脸上凉飕飕的，身后是一堵高大的、一望无垠的长城，而眼前则是广袤的原野。
近处有一大片严整的屋舍，如同城池一般，鸡犬相闻，有几户还升起了袅袅的炊烟。
值守的人发现了他，一队人马立刻上前来查问。
而身后的墙体，人们也陆续穿出来，同他一样，巨大的变化，使他们一下被眼前壮丽的景象所吸引，迟迟没有回过神来。
这时候，一名军官扮相的军士问：“你们可是我家主公安置过来的？”
马信连忙拱手道：“正是正是，是一位姓谢的姑娘，让我们来此定居。”
“既如此，这边请，请先。
他口中的小城，便是冥水口的据点，谢乔已经将屋舍的数量增加到了百余户，称做小城完全说得过去。只是军户数量有限，百户屋舍目前只住了二十一户。剩下的八十余户暂时给他们歇脚，挤一挤，勉强够，后续再另做安排。其实连谢乔本人都没预料到，第一拨就直接输入了四五百号人。
全部人以家庭为单位安顿在了小城的屋舍中，每户住五到六人。而后据点的军士以及小城内的军户热情为他们送来烹煮的食物，分发提前准备好的干净被褥，并往房间的热炕里添柴烧火。因为此时尚是早春时节，西凉的天气还不算暖和。
军户脸上堆满了善意的笑容，和他们一样都穿着朴素的粗布衣服，但却整洁干净。望着热气腾腾的汤饼、肉糜粥，见他们准备得如此妥协热情，马信视线模糊地看到妻子眼眶湿润，他感受到了温暖，久违的温暖。
除了面片，连汤也全喝进肚子里，身体暖暖的。马信将六岁的女儿阿采抱上温暖的热炕被窝，小丫头吃着吃着肉糜就睡了过去，这是太安心的表现。
事实上，连夜赶路，他们所有人早已疲惫不堪，困到了极致。马信刷干净碗，躺上热炕，眼睛一闭就着了。
第二日一早，马信从一场美梦中醒过来。妻女都睡在旁边，被窝里温热无比，跟连夜赶路时的又冷又累全然是两个极端，这未必不是另一场美梦。
马信替妻子掖好被子，轻手轻脚爬下来，披衣服出门。
屋门外是宽敞的大院子，各类农具整齐地摆放在檐下，灶房、茅厕、堂屋、房间全都是崭新的。
他们安安稳稳地在这里过了一昼夜，屋舍温暖，食物管够，那位谢姑娘果然没有相欺。虽然“幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”还有待进一步去考证，不过就目前观察的情况来看，这是完全可信的。
从战败被俘面悬一线，到现在不但脱离了险境，还过得如此好，大概是觉着当下太美好，马信心里总有些不安。他想做点什么，迫切地想去做点什么，哪怕付出再多，只要能留住现在的生活，只要能让阿采好，让他做什么他都愿意，苦点累点都无所谓的。
马信推开大门，想去问问军士，看看能不能找到他可以帮忙干的活。
走到巷子里的尽头，他突然发现长城下聚了好些人，上前一看，是城墙上贴出了一张榜文。
“上面写的什么？”马信问旁边的人。他这里离榜文太远，看不清字。
“招工文书。”
“招工？”马信闻言，眼睛一亮，立马的？”
旁边另一名军士帮他解答道：“文书上可全乎了，招织坊的织工，窑坊的师傅，医馆大夫和伙计，工坊招铁匠木匠皮匠，还招厨子呢。都给钱的，按月给，织工每月两百文，工坊师傅看技艺给钱，技艺高超的最多每月有三百文，一知半解的也能进工坊当学徒，每月五十文，技艺学到家了还会成倍的涨。”
“可这些我都不会啊。”一个身形高大，但模样憨厚的大个挠了挠头，苦恼地说。
军士答道：“那简单，你一身的好力气，可以当力工，出出力，搬搬东西，扛扛货，每月也是有钱拿的。”
大个跃跃欲试，“好！我要做力工，官爷，我叫铁栋，你把我名字记下来。”
军士摆摆手，手指向不远处的一间屋舍，“看到那边的马匹了吗，从旁边大门进去，黄先生在里面，都归他管。”
大个认准目标，神采飞扬地跑上去，其余有了目标的人都纷纷跟上。
“军爷，文书上这些我恐怕都做不好。我一身武艺，只想保家卫国，能不能投军？”一名精悍的男子从前排挤过来问。
马信竖起耳朵听，这话是问到他的心坎里去了。
“那你可以当军户。”
“什么是军户？”
这显然把军士问住了，他抓抓脑袋，面露难色，“这我一下讲不明白，总之太多好处了，我自己就是军户。你若是有兴趣，想了解更多，也可以去那边问黄先生，黄先生什么都知道。”
走进院中，马信一眼就看到了桌案后坐的黄先生，他坐在一把特质的椅子上，椅子两侧带了能转的轱辘。
黄先生束发，是文人的扮相，脸上疤痕遍布，细看还有些渗人。但与疤痕密布的表皮违和的是，他脸上始终挂着让人舒服的笑意，声音温和耐心。从旁边的侍从就能看出来，黄先生在这里有一定的地位，却依然待每个人都如此真诚。马信对他的好感陡然攀升。
排了会儿队，马信终于走上前去，与他一起的，还有好些想了解军户制度的同伴。黄先生不厌其烦，一条条同他们讲述并解释各项好处。
越说下去，大伙越心动。放在平时，他们肯定不敢轻信，但他们身处的这片神奇的地界，这片远离中原战祸天灾的地界，人人都能吃饱穿暖的地界，没有什么是不可能的。
马信不再犹豫，难掩激动地举起了手，“黄先生，算我一个！”
“好，”黄意翻出册子，笔尖沾墨，问，“你叫什么名字，我记下来。”
“马信，”马信补充到，“马援的马，韩信的信。”
听见这两个名字，黄意停下笔，颇有兴致地打量着他。“这两人，你都认得？”
两日后，马信正式成为了军户，并在据点分到了一户属于他的屋舍，这是他们在这个陌生地界的家。
跟随他从阳城山下营寨来迁徙至此的同伴，以家庭为单位，全都有了各自的活计。约七十户和马信一样，选择成为军户，并均匀分配去了另外四处据点。
其余的，有各自手段能力的，选择去做织工、匠人，缺乏技艺的，也有去做了力工，他们迁去了百里地之外的龙勒县城和一百五十里外的榆安城，据说也都无偿分到了各自的屋舍。马信替自己也替同伴开心，屋舍是起点，是家，天大地大，有家，就有了一切。
马信和妻子邹绵认识了同为军户的邻居，郑柘和杨荷。
他们早一年成为了军户，家中已然井井有条，郑柘在长城戍边，平日里操练、巡逻，杨荷操持家务。院中搭建的窝棚里养着好几只鸡，母鸡天天下蛋。但最让马信觉着神奇的，是他们在院子的角落里，巴掌大的小地方垦地种植，麦子长势又密又好，除了种麦子还种了些果蔬，即使株间几乎没有空隙，也丝毫不会影响干扰。郑柘告诉他，这叫神奇土壤，所有的作物种在上面都能快速生长，且无需过多料理。这种神奇土壤他也会有，不过要等一等，等到主公回来。
郑柘和杨荷夫妇称那位谢姑娘为主公，他们常挂在嘴边的一句话就是，“主公是顶顶的好人”。主公谢乔去年送杨荷进榆安诊治，具大夫不光医好了她的头风，顺带还调养好了她的身体，如今她又有了三个月的身孕。
从和邻居的谈话中，榆安这座城池的名字总是传进在耳朵里。郑柘还推荐他可以将女儿阿采送去榆安的学堂念书。军户子女入学堂是不用花钱的，郑柘和杨荷将来也打算把孩子送去榆安。
闻言，马信纳闷，“女娃也能念书吗？”
“马大哥，男娃女娃都能念书，主公颁布了法令，凡从学堂出。
郑柘也附和，“这边的军户好些都将女娃送去学堂，有比你家阿采还小的，官学的先生待人很好的，完全不用担心，如果实在想得慌，还能去看，逢年过节也能把人接来团圆。”
马信眉头漾开，其实他感觉得到阿采可能会喜欢念书，在她比现在还小一些的时候，他吟诵些经文，她话还说不利索，都会跟着学样，隔十天半个月再去问她，她还能精准地复述出来。
第二日，马信和邹绵领着阿采去了一趟榆安城，找黄先生就能安排马匹送他们过去。如果黄先生不在，就找那户屋舍的其他人办，这是军户的特权。
站在官学的学堂外，耳畔是郎朗的读书声，马信仿佛一下回到了年少时光。转头看阿采，她垫着脚尖，目光憧憬地望着望着窗内的景象，望着好些和她同龄的孩童，羡慕极了。
……
经过首次战役的失利，皇甫嵩已经意识到了黄巾的锋芒。黄巾势头方兴未艾，士气高涨，但总会衰竭的，没有什么可以长盛不衰。
是以，他定好了策略，那就是先消磨其意志。
大军全面展开阵势，但不急于求成，而是保持足够的耐心，伺机寻找机会。只要守住雒阳的东大门，不威胁到京畿地区，一切就都在可控的范围内。
这期间，谢乔被派去率领骑兵滋扰游击阳城一带的黄巾。这个任务谢乔十分乐意去做，简直就是为她量身打造的。
但阳城一带距离营寨极近，除去谢乔这一支，还有三支骑兵领到了相同的任务。其余部队则按兵不动，保持警戒。
皇甫嵩体恤出营将士的不易，将军需更多的往他们这边倾斜，这就导致营地火头军直接三餐供给食物，且送来军帐，确保都能填饱肚子。干硬的冷馍馍，咬起来像石头一样，但这些都是军士最基础的口粮，好些还吃不到吃不饱。
“我想吃馅饼了。”极支辽望着谢乔，巴巴地说。
自那次在伏击黄巾前吃过肉馅饼后，他就再没机会吃过，回味无穷。以致于无比后悔，当时怎么就吃得这么快，应该多品品的。这件事不能想，千万不能想，就像一个无底洞，只会越陷越深。
从前在草原上，他吃腻了肉，后来开始觉得麦粉做的食物好吃，但这天底下怎么能有人煮东西煮得如此难吃！这些火头军简直是羊羔子变的！
这时候如果能再给他一张肉馅饱满滋味喷香的馅饼，他会是世界上最幸福的人。
谢乔体恤他的不易，安慰到：“我给你讲个卧薪尝胆的典故吧。几百年前越王勾践兵败，为了报仇雪恨，他日日睡在硌人的柴堆上，每天都要舔一舔苦胆，以此来提醒自己不要忘记心中仇恨。终于击败对手，成就一番大业。”
“你现在吃得苦一点，就好比是勾践尝胆，时刻提醒自己大任在肩。你说我讲的有没有道理？”
极支辽抓了抓头发，随后目光坚定地握住拳头，看看手里的干馍，张大嘴巴，一口咬了下去，咬肌需要很用力才咀嚼地动。眼泪看看包裹不住了。
谢乔勉励他：“加油，草原的王！”
作者有话要说
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“奇变偶不变……符号看,象限？”马信低声反复念诵着这十分拗口的两句话，
陷入了深深的怀疑当中。
他少年时也曾念过书，
认字识字,这两句十个字应当都认得，
但连在一起就完全不懂了。他挠挠头,忍不住发问：“姑娘,此话是究竟何意？”
“只是一句密语,并无他意。”谢乔含糊地说，
嘴角微抿。
听不懂就对了。
对于谢乔所说的去处,尤其是她描述的种种，“没有逼迫,屋舍宽敞，所有人都吃得饱,穿得暖。那里幼有所育、劳有所得、病有所医、老有所养”的地方，那不是大贤良师口中的太平之世吗。这样的地方天底下竟然有,无需抛头颅洒热血,无需揭竿而起去“致太平”？营寨内所有人都持怀疑态度，不敢轻信。
但现实的情况,正如她说的,要想活命绝无他法。
作为这支黄巾的首领，马信打定了主意。
那就去吧，总比在这里等死要强。
到薄暮时分,在官道上被冲散的黄巾能回来的都回来了，马信把全部人组织起，做好了动身的准备。
“这一去大约有一两日的行程,你们路上可能会遭遇官军,最好都摘掉头上黄巾,扮作流民模样，只管赶路，以免横生枝节。”谢乔提醒道。
黄巾军没有统一的制式服装，头上醒目的黄巾一摘，身上穿的只是粗布衣服，只有少数黄巾军还披着从官府抢来的甲胄，脱掉甲胄，隐藏身份完全没有问题。天下大乱以来，各州郡无数百姓颠沛流离，举乡流离失所的情况太常见了，更何况他们之中本就有不少老弱妇孺。
为防止他们途中迷路，谢乔还特意拿了块木板，用刀在上面雕了路线的草图。
考虑到要长途赶路，路上至少得歇一夜，谢乔还给他们每人发了两张肉馅的烙饼，用以充饥。
黄巾加上伤员和眷属总共约四五百人，每人分到了两张还热得烫手的馅饼。一张收起来，另一张直接拿在手里啃。
初尝馅饼时大都有些小心和怀疑，只敢咬一小口，随后咬到久违的碎肉，上下颚就停不下了，咀嚼、吞咽、回味，一时间，肉香味弥漫开，好些人甚至吃完了一张还想把另一张一块儿吃掉。
看着大家的脸庞从先前的不安转为松弛，并深深地为馅饼所折服，谢乔趁热打铁地说：“那边还有很多肉，还有很多不同风味的食物，只要勤奋，你们每一个人都能丰衣足食。”
闻言，众人纷纷朝谢乔投来了目光，她明显能感受到，大家的眼神发生了变化。
变得更信服了。
果然，喊口号画大饼这种事以后得少做，要做就做点实际性的。
毕竟耳听为虚，眼见为实，她苦口婆心说了一大堆，远不如一张馅饼来得有可信度，一次性发出去八/九百张肉馅饼就能看出她真正的实力了。
天边残阳如血，摘下黄巾的百姓在马信的领头下踏上了漫漫长路。谢乔同他们挥手告别，而后转过身，一把大火将营寨全烧个干净，制造出全歼敌众的假象。
从官道折返，谢乔命军士一路打扫战场：处理尸体，收捡箭支。箭竿虽然大都损坏折断，但箭镞拆下来往后还能接着用，那可是工匠辛苦打造的。勤俭节约是良好习惯。
天光向暝，谢乔赶在夜幕降临前返回了营地。出乎她意料的是，各路军马中，他们竟然是第一个回归的，可见这次行动其他路应该都遇到了不小的麻烦。
归寨修整歇息，皇甫嵩分派的第一个阻击任务，她算是顺利达成了，除此之外还为西凉新增了四五百的人口。完美。
复盘今天的战斗，黄巾诚然人多势众，攻势凶猛，士气高昂，但她的西凉骑兵训练有素，再加上她“放风筝”的猥琐战术，先由弓骑兵耗光体能，重骑兵再冲锋，以极低战损比的拿下了胜利。当然，谢乔很清楚，她的战术目前也就能欺负没有成建制、兵种单一的黄巾，真对上正规军就不会那么好使了。
她这边，虽然冲阵的百余西凉铁骑中不少人都挨了刀，马匹也挨了刀，但装配的铁甲和马铠够厚够硬，人和马都没有受大伤，大多是些皮外伤和擦伤。
另外，由于双方的冲撞太猛烈，大约有十来名军士的胳膊手臂不同程度地扭到，骨头错位。军营里有皇甫嵩的随军军医，这会儿营地没旁人，谢乔直接将军医领来帮忙正骨。
得了空，谢乔才静下心来有工夫查看这场战斗的结算情况。最早招募的三支西凉弓骑成功升到了四级，此前已经卡在三级很久了。部队从三级开始后，兵营的[训练]就只能起到训练的作用，无法再提供升级的经验值。事实上，通过[训练]获得的经验值是有限的，全部获取之后，要想升级就能通过实战了。升到四级的西凉弓骑，单支部队的满编人数从二十八骑扩充到了三十八骑。其实这里的满编人数就好比是血条，人数越多，血条越厚，这支部队就越不容易被全歼。
经过这场战斗，谢乔本人也升到了六级。她照旧将新增的属性点加在攻击、防御和气运这三点。
当然，谢乔最满足的还是新增了两个【背包】的格子，约等于增加了两吨的负重能力。目前的总格子数量来到了十七个，之前从一级升级到二级时，只增加了一个格子，但从四级升到五级，包括从五级升到六级，都是增加的两个格子，由此谢乔发现了一个规律，那就是越往后面升级，开放的格子数量越多。这大概跟签到奖励的递增机制类似。
梁汾从一级升到了二级。【人物】的获得经验升级的条件都很苛刻，且品级越高越苛刻，还具有一定的随机性。梁汾作为将才，本就是一张sr级别的武将，获得经验需要指挥大中型的战斗，且必须担任绝对的指挥位置，之前在西凉剿匪寇，只算小打小闹，都不计经验的。只有这一次率领三百人规模的骑兵与近两千人的黄巾作战，他才勉强获得了13点经验。
这其实也说得过去，作为高品级的人物，属性值本就优于常人太多了，如果升级再变得容易的话，分分钟升到满级，属性拉满，那就太逆天了。谢乔清晰地认知到，她的主公系统待她从来都刻薄，从不会便宜她。当然，广告除外。
梁汾升一级同样获得了5点属性值，谢乔选择都分配在他的攻击力上，使数值从67提升到了72，进一步提升他的战力。她想的是，充分发挥优势，先直接把战斗力拉满，有一个单挑无解的武将是安全的保障。至于梁汾稍微弱一些的短板，比如智慧等，因为暂不考虑让他独立领兵作战，可以先不用去管。
关掉面板后，谢乔忽然听见了一阵马蹄声。出帐一看，火炬如林，一彪人马归营。谢乔在火光中认出了长水校尉陈靖，对方也留意到了她，脸上阴恻恻一笑，仿佛在说：等着瞧吧。
三个时辰前，陈靖躺在草地里睡了个悠闲的午觉，睁开眼睛，脑袋都有些睡疼了。他伸懒腰，抬手招呼斥候过来。
“去西道看看，是不是都逃了？”
如果是，他就能在皇甫使君面前参一本，参她未战先怯，临阵脱逃。一旦坐实，有她受的了。
斥候探明情况后回报，官道上空无一天，只留下战斗痕迹，可能已经溃败了。
三百人对阵两千人，能不溃败才有鬼了。陈靖慢悠悠地跨上战马，令部众开拔西去。两相争斗必定一伤一死，是时候去收渔翁之利了。他只需要将精疲力竭的黄巾击溃，便能领了头功。如果战得只剩百十来人，他丝毫不介意，无论敌友，围而全歼之。呵，跟他斗，嫩着呢。
由于不确定两拨人马退到了何地，陈靖先遣出斥候散开，四处寻觅其踪迹。虽然人数悬殊，他以为谢乔率部怎么也会抵抗一二，结果方圆十里，官道上、林子里皆找不到行迹。
天色看看暗下来，就在陈靖狐疑之际，有斥候来报，谢乔部军容严整地回到了营地。
军容严整？
这是没敢短兵相接，直接被吓了个屁滚尿流吧。陈靖几乎要笑出声来。
夜里，谢乔宿在军帐里，凌晨断断续续听见外面传来阵阵马蹄声，应当是各支部曲陆续归营。因为没有喊杀声，就不是敌袭。
第二日一早，谢乔刚醒，便有军士来帐前传唤。她简单梳了个头，洗把脸，赶去中军帐。
各部开始汇报战果，如她预料的一样，无论佯攻还是伏击的各支部曲都遭遇了不小的麻烦。
虽于增援路上设下伏兵，初有成效，可与黄巾近战肉搏砍杀之际，黄巾攻势蛮横，即使是精锐，最后并没有讨到多少便宜，战损比几乎是一比一。
至于皇甫嵩亲自率领的一部，佯攻团团围住阳城，城中黄巾本来按兵不动等待援军。可到了夜幕时分，黄巾突然自城中冲杀而出。皇甫嵩麾下这部，只是装样子的义军，人数虽多，仓促募集的义军训练不足，阵前的军士为黄巾连连砍翻在地，眼看就要全线溃散。皇甫嵩只得命令撤军还寨，暂避锋芒。
随后轮到了长水校尉陈靖说话。
“报使君，昨日我与谢县长北据黄巾增援，于路上设伏，约定共同夹击。可临了谢县长竟然临阵脱逃，未曾接战便回了营寨，以致错失良机。黄巾此次倾巢而出，若谢县长不退，我两部左右夹击，必能大破之。可惜啊……”话到此处，陈靖颇为惋惜地叹了口气，而后拱手，“还请使君切莫责怪，女子实不宜统兵，故自古鲜有女将。”
谢乔眉头微蹙。帮她说话，你人还怪好的。
闻言，皇甫嵩目光转向谢乔，问：“昭奕，发生了何事？”
“情况可能与陈校尉所言，略有出入。”谢乔好脾气地说。
“有什么出入？昭奕贤妹，今次轻敌，各部战果均露颓势，你虽怯战，临阵脱逃，料想皇甫使君定然不会责怪的，切莫寻借口开脱。”陈靖插话。
“陈校尉大概尚不知情。阳城山下两千余黄巾，业已为我部尽数歼灭。”谢乔眼神含笑地看着陈靖。
“你说什么！”
陈靖瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。三百全灭两千余人，开什么玩笑！从其他部队的伤亡情况来判断，足以看出黄巾是难啃的骨头。她不止与之交战，更歼灭敌众，还军容完整？不，假的，定是假的！
除了陈靖外，中军帐内所有人脸上都露出了震惊之色，包括皇甫嵩。
“大概是运气好，我部所遇这支黄巾战力不足，更兼妇孺老弱在列，一触即溃。我部追亡逐北，故而取胜。可见黄巾虽众，却良莠不齐，在下捡了个便宜。”谢乔委婉地说。
把胜利归功于于运气，她这番话，让在场所有人的脸上都挂得住。毕竟首战不利，就够郁结的了，又反被一个初出茅庐的小小县长抢去功劳，颜面无存。
谢乔不想广泛树敌，一两个就够了，枪打出头鸟的道理她自然清楚，所以选择敛去锋芒。
果不其然，听到她后续的话，其余人脸上都纷纷松弛下来。
只是遇到了一支杂牌而已，换他们，他们也能大胜得归，无需介怀。
皇甫嵩若有所思，而后对谢乔说：“虽是如此，也是你与之交锋才窥探出其军貌，或有运气，但勇气不可忽视，以三百人迎战两千人，有英雄之气概。昭奕，我记你大功一件。”
谢乔拱手，“使君谬赞。”
“等等！使君切莫轻信，”陈靖有些心焦，又转向谢乔，质问道，“你如何证实？”
“我部追亡逐北，敌众四散奔逃，遗尸甚众，或遁入山林，骑兵难以追击。故我部攻入阳城山下黄巾营寨，诱敌回归斩杀，主力已然殆尽，山林间仅剩残兵游勇。现营寨为我所烧，陈校尉若不信，大可派斥候前去查看。”
谢乔忽然话锋一转，“在下倒是有些好奇，我部与黄巾接战之际，陈校尉所部在何处。”
“东道与西道，相去不过十余里地，在下派去通知陈校尉的斥候都已归还，却迟迟不见陈校尉的人马。莫非是在林子里迷失了方向，抑或是，陈校尉看得起在下，有意锻炼在下独自应敌的能力。”谢乔皮笑肉不笑。
陈靖面容僵硬了一瞬间，随后机敏地反应过来，连忙为自己辩解：“非也非也，谢县长莫急。斥候来报的第一时间，我已命军士开拔，孰料路上遭遇一彪人马，只得仓促应战，故而来迟。”
“哦？情势如此紧急，战况胶着，想必陈校尉军中必然颇有些伤亡。若是未伤一兵一马，便拿下敌众，陈校尉大有孙子之才，堪称孙子。”谢乔抿唇，阴阳怪气地说，“我指的是兵圣孙武。”
中军帐内一片哄笑。
陈靖眼神仇恨地瞪着谢乔。
而首座之上的皇甫嵩目光精明，略一思索，便明白了问题所在。
“陈靖。”皇甫嵩看向他，语气不友好。
皇甫嵩不矜不伐，为人周到，即使是对下属将领依然客客气气。古人喜欢称对方的表字以示敬重，而此时直呼其名，可见是真的动怒了。
陈靖望着皇甫嵩冷峻的面容，觉察到了危机，立时双手抱拳，“使君明察，末将所言句句属实，路上果真遭遇了一彪人马耽搁了时辰。”
“你可是要我去一一盘问？”皇甫嵩见他还不松口，脸上的阴云更浓郁了，他音量加大，“来人，去传长水丞，传长水营军司马，传各曲长屯将。”
闻言，陈靖方寸大乱。他压根没想到这一出，更来不及跟属下串供，这一问指定立马露馅。
扑通一声，陈靖跪下来认罪，“末将知错，是末将失职，求使君责罚。”
长长的沉默后，皇甫嵩从位置上站了起来，挪开了盯在陈靖身上的目光，而后扫过中军帐内所有人的脸庞。
“大敌当前，国家危难之际，万万仰仗诸位勠力同心，精诚团结。唯有齐心协力，方可平逆贼，定天下。今日之事，我不希望再看到，否则定不轻饶。”
“使君英明！”众人齐呼。
皇甫嵩又转头看向跪在地上，将头埋得极低的陈靖，“你蓄意延误军机，本是大罪，念你初犯，尚是用人之际，责二十军棍，以儆效尤。来人，拖下去。”
话音刚落，帐外两名军士近前来，一左一右架住陈靖。
谢乔微微侧过脸，对上他不共戴天之仇一般的眼神时，不着痕迹地吐了吐舌头。他见状，眼珠子几乎都要翻出来了，但此时也只能被军士架出去，执行惩罚。
还挺解气，谢乔心情大好。
感谢皇甫嵩的清明，赏罚分明，没有因为职级的差距选择包庇纵容，挺好。当然，她和陈靖的仇怨加深，梁子就此结下了，往后只要同在一片屋檐下，她需要当心别被穿小鞋，时时提防着。
中军帐外，不断传来陈靖声嘶力竭的哀嚎声，军中杖责不是盖的，二十下够要命了，指定十天半个月下不来床。
哀嚎声丝毫不影响帐内议事。
皇甫嵩问谢乔：“此次一役，你部伤亡如何？”
“回使君，数十人受伤，数人阵亡，阵亡军士已料理，伤者也请军医救治过了。”谢乔把战损比往高了报，反正他也无迹可查。
“阵亡军士切莫忘记抚恤其家人，可先记下名录，他日得胜归朝，我自向天子请赏。”
“多谢使君。”谢乔敬重地拱手。
都道皇甫嵩治军清明，温恤士卒，今日观之，果然如此。
皇甫嵩又问，“你军中军器损耗几何？”
“回使君，箭矢尽数用光了。”谢乔即答。心里则有了一丝丝小期盼。
果然，他立马招来管军需的官吏，吩咐道：“为昭奕部补三千支羽箭。”
“还有什么需求？皆可一一说来，无需拘谨。”
谢乔控制住内心的窃喜，见好就收地说，“别无所需，只是昨日一场大战，部众稍有些疲惫，需修整一番。”
“修整是对的，”皇甫嵩点点头，对军需官说，“再赐昭奕部酒三十坛，肉百斤。”他转向账内所有人，朗声说：“自今日起，列位也都一样，奋勇杀敌者，重重有赏。”
“多谢使君！”谢乔发自肺腑地呼道，她其实还想再加一叫使君牛逼。