在灵迹城的门口告别了其他人后，姐妹俩就坐在青龙的脊背上前往了归家的路。
姜星阑感慨一声，“的确是很久没回去了......”
姜明月微微颔首，“也不知道父皇和长老们最近过的好不好，还有哥哥......”
提起姜湛野，姜明月眼里划过一抹忧愁。
姜星阑回过头来，“表哥还没有消息？”
姜明月摇摇头，“从他前往无妄海域后，再无音讯。”
想起之前谢无烬带她去无妄海域体验过，她拍了拍姜明月的肩膀安慰着说道：“帝国那边没传来消息，我们的魂灯也都好好在圣山存放着，所以表哥不会有事的。”
姜明月重重的点了下头，“嗯！”
有了青龙全速前进的状态，这次她们花了一个多月的时间就回到了星隐帝国的帝都。
姐妹俩回到帝都后便奔往了皇宫。
此前皇帝就已经收到了消息，因此早早的就在书房里在着，双手背负在身后百无聊赖似的来回踱步。
他看了一眼身旁站立着大总管，焦急又担忧的问道：“那俩孩子该不会在路上发生什么事不能按时回来吧？”
大总管脸上划过一抹了然，但他仍体贴的没有拆穿皇帝的迫切：“陛下，帝姬和明月公主或许已经在进宫路上了。”
皇帝顿了一下，“你说得对！”
随后他的步伐染上了一丝急促往书房的门口走去：“朕还是去门口等——”她们吧。
剩下的话还没说完，书房的门便被打开了。
“陛下，帝姬殿下和明月公主回来了！”
门口的侍卫传来回应。
随即便响起了姜明月和姜星阑两个人的声音：“父皇！”、“皇帝舅舅！”
皇帝脸上闪过欣喜，快步的走上前去。
看着亭亭玉立，出落大方的两个姑娘，皇帝脸上的笑意再也止不住。
“回来了，回来了好！”
随后便牵着姐妹俩走进了书房之中。
大总管很有眼色的招呼着书房内的宫女太监在行完礼后退了下去。
皇帝一边温声问着她们的学业情况，一边又止不住的有些抱怨自己孤家寡人的寂寞了三年。
对姐妹俩嘘寒问暖完，皇帝便止不住的想起了自己的儿子。
“还有阿野那孩子，一去就杳无音信，连个报平安都没有，他去的还是无妄海域那么危险的地方，实在让我放心不下......”
姜星阑微微凝眉，宽慰着皇帝：“舅舅，表哥没事。”
皇帝顿了一下，突然想到了什么似的，嘴角的笑意都变得意味深长了起来。
他转头看向姜星阑，“星阑啊，前段时间关于你和帝师的传闻可是在帝都传的沸沸扬扬的，你就不解释一下？”
“......”
姜星阑突然想到在前往灵迹学院前皇帝舅舅和她说的那些话，那时候她怎么说来着？
嗯，她坚定的三连否认了他们的关系。
并且拒绝对谢无烬负责。
现在看来，真香。
姜星阑要是觉得尴尬，那她就不是姜星阑了。
她不仅不尴尬，甚至还十分淡定的应了声：“是真的。”
皇帝嘴角的笑容咧开的弧度不由得更多了一些，他乐呵呵的拍拍手：“不错不错，好事接连而来啊。”
随后他转头看向姜明月，“明月，你表姐已经有着落了，你也是时候该考虑考虑自己了，别一股脑的修炼。”
原本还在默默看戏的姜明月被点到，有些惊慌的瞪大了眼睛。
“......”
随后她看看姜明月，又回头看自家父皇那慈祥的眉眼顿了顿：“父皇，我不急呢，还是皇兄先吧！”
反正她皇兄的情况可比她难搞多了。
姜明月觉得，有姜湛野在前面撑着，她还能安全一段时间。
“那臭小子！”
皇帝低声嘟囔一声，语气里透着满满的无奈。
叙旧叙的差不多了，皇帝重重的叹息一声：“你们这次回来，暂时就先不要回灵迹城了。”
姜星阑和姜明月对视一眼。
姜明月忍不住问道：“父皇，是发生什么事了吗？”
皇帝微微颔首。
“你们或许没有多大的感觉，但大陆的局势的确不一样了。就像是暴风雨来临前的征兆，看似平静，实则暗含危险。”
说完这句话，皇帝起身走到书桌后，从一个暗格里拿出了几卷帛书。
他将这些帛书递给姐妹俩，解释道：“这些都是密探传来的情报，近几个月瀚海联盟的佣兵流动很频繁，分散前往了星隐和奥古两个帝国，其中大部分都去往了奥古帝国。”
佣兵只要是以金钱为代价便可雇佣，因此很多时候人们都很乐意雇佣一些佣兵为自己做事。
尤其是战争时期，帝国之间也会雇佣一些佣兵成为编外军队，从事暗杀、偷袭、收集情报等工作。
皇帝继续说道：“前往奥古还能理解，毕竟奥古帝国最近动荡不小，皇子公主间的争斗从未停歇。但来到星隐......”
那些皇子争斗，自然需要一些和自己完全无关的人为自己做事，将自己的嫌疑洗清。
但是星隐帝国近些年来一直平静，这些佣兵大量涌入星隐的目的又是什么呢？
姜星阑看着帛书上的书写的各种情报，眼眸微深：“皇帝舅舅，知道这些佣兵都集中在哪些城市吗？”
皇帝颔首，指着书桌上已经做好标记的地图说道：“有些是繁华的大城市，有些却是一些较为偏远的，并没有什么规律。”
姜星阑凝视着那个做好标记的地图，看了好一会才收回了视线。
皇帝也没有再多说什么，拍了拍姐妹俩的肩膀：“好了，你们一路奔波，先回去歇息吧。”
*
姜星阑回到帝姬府的时候，蒹葭早就派帝姬府的一众侍卫婢女在门口迎接了。
看见姜星阑从马车走下来，蒹葭立马恭敬的迎了上来。
随后在马车旁恭敬行礼：“恭迎帝姬殿下回府！！”
姜星阑笑着看向蒹葭，比起三年前蒹葭的模样并没有多大的变化，但姜星阑却感觉到她更加成熟内敛了。
看着身后井然有序，规规矩矩的侍卫婢女，姜星阑便知道这三年蒹葭将帝姬府打理的很好。
于是她上前将蒹葭扶了起来，“这三年，辛苦你了。”
蒹葭原本还维持住的从容稳重神色在听到姜星阑这句话时险些破防，她微红着眼眶，保持着帝姬府总管的端庄，摇摇头：“殿下平安归来便好。”