从日本回来后，晓红就投入了紧张的工作。由于是通信设备的测试，辐射大，晓红抑郁症还未痊愈，体检下来很多指标不正常，为了健康考虑，晓红决定辞职去北方休养一段时间。

正巧晓红的哥嫂在北京附近的燕郊买了一套三室一厅的房子，房子是六层楼高的公寓，哥嫂住四楼，一梯两户。哥嫂回长春了，只有离婚独身一人的老丈人老杜住在里面。

可是去北京的路上，晓红发现北京和上海有很大的不同。晓红坐大巴去北京，半路就被拦下停车检查，到了天安门也看到很多荷枪实弹的战士，晓红一下子就紧张害怕起来。

晓红到了燕郊一看，这里去北京望京只需一辆直达的大巴，一路走高速，交通非常方便。燕郊农贸市场也繁华，家附近还有一条街晚上可以摆地摊，吃露天餐。

老杜原来开过工厂做过老板发过财，有钱了后被三陪女迷上，非要跟老婆离婚，离婚后那女人看老杜钱也花光了，就离开了，老杜年纪也大了，儿子又靠不上，就只能投奔女儿女婿。

老杜每天忙着到北京发改委投递全国各地的投资项目，报发改委审批，希望从中获得中介费。每天梦想着发大财。有时候还被邀请去项目地去考察一番。

有一次晓红跟着老杜去甘肃天水考察项目，发现当地人无论年纪多大，即便是老头也是红脸蛋。

那里没有陆地，都是山，在山沟里有一个超市。山上人没有自来水，就是喝山上流下来的水，所以水龙头长年不关。听说有的人一辈子都没下过山。

晓红和老杜在项目部人员的陪同下去项目地考察，靠近九寨沟，车爬上山需要走十八弯山路，就是有十八道一百八十度的大转弯，边上就是悬崖峭壁。听说那里还有个最大的金矿，有卫兵把守。

那里因为没有工业，水土非常天然，空气清新，那里的水做的酒非常香甜。等晓虹从天水回来，发现北京路上行人脸色都是蜡黄的，没有人有红脸蛋。

老杜在家里种了一个大芦荟，养了好几年了，晓红把它移植到一个大水缸里，水缸里填满了土，这棵芦荟越长越大的。

晓红身体不好，老杜就让晓红把芦荟底下粗壮的叶子摘下来，把皮削掉，里面是透明的滑溜溜的东西，加上白糖吃掉。晓红试了试，微微有点苦，还挺好吃。

有一天傍晚，老杜到外面考察项目晚上没回家。晓红一个人在家，莫名其妙突然想买鸡，因为平日晓红都不怎么爱吃鸡的。她跑到外面市场买了一只烧鸡和几个花卷，回到家把烧鸡放在客厅的大餐桌上，一口没吃，觉得头有点痛，就回卧室睡了。

第二天起床，晓红去餐厅一看，烧鸡不见了。晓红吓了一跳，心想：“难道我得了梦游症，昨天半夜爬起来把烧鸡吃了？这太可怕了。”

老杜回来后，晓红把事情讲了，老杜也觉得不可思议。