冰冷的井水淹没了邵蘅全身，口鼻不断涌入水流，再充满了喉咙，邵蘅只觉难以承受的鼻酸，紧接着就是灭顶的窒息感，她用力挥舞着手臂拍开周身的水，不小心碰到了什么东西，急忙抓住，却不敢想她紧紧抱住的究竟是谁。但是没有用，身体还在往下沉，双脚仿佛被人绊住了往下拉，水面越来越遥远，依稀能听见几声呼喊：“快来人！蘅四爷落井了！”

邵蘅的意识渐渐模糊……

侯爷一早便有过吩咐，苏州的纪娘子来了可直接请入青禾堂，林水生又是在门房那里有名姓的，纪映便顺利从东角门进了侯府。

路上她坐在车里，林水生因为离别时她的拒绝而难堪开口，只是见面时寒暄了几句，一路竟无二话。

纪映步伐匆匆，心里忽然掠过一丝疑虑：“主君不在府中，蘅哥知道我来了，应该会出来迎接的，现下也早过了晚膳的时辰了……难不成是被侯夫人请过去了？不如我先去拜见侯夫人吧？”

林水生在前面引路：“这么晚了，决计不在那边，侯夫人听说一早就病了，蘅哥或许已经睡了？”

穿过影壁才看见东边的火光，纪映遥遥望去，皱眉道：“那里也是侯府的范围？怎会轻易走水？”

林水生笑了笑：“这里不比秦园，主子多着呢，人一多就生是非。”

二人加快了脚步，迎面而来一个满脸泪水的丫鬟，一双杏眼水汪汪的，正是邵蘅身边的大丫鬟玉簪。

纪映脸色一变，疾步上前厉声问：“你哭什么！少爷呢？这么晚了，你怎么没有跟在他身边？！”

玉簪扑通一声跪了下来，拽住纪映的衣角，仿佛找到了主心骨：“纪娘子，少爷去给老夫人请安，说是要在那边用晚膳，喜儿、安儿去接少爷，半路不见人……东边又走水了，奴婢找不到少爷啊！”

纪映朝侯府北边的方向深深望了一眼，原地走了一圈，道：“走水的事情不对劲，蘅哥应该是被人叫走了……对了，观水呢？他跟在蘅哥身边吗？”

玉簪茫然道：“观水不是跟着林大总管去接您了吗？”

林水生也知道不对了：“我怎么会要这么个小子跟我一起出门？还是赶紧派人找少爷为要！”

纪映蓦然道：“府中有没有什么荒僻的院子？最好是死了人，很少有经过的。”她看着出身侯府的下人。

那下人早就慌了神，蘅四爷有多受侯爷疼爱，府里一夜就传遍了，听着是要立世子了，若跟瓒世子一样再出什么事……

他仔细想了想肯定道：“有！有好几处呢！——”接着迅速描述了各处的方位。

纪映立刻叫另外一个去禀明府里的老夫人请她出面派人各处搜寻，自己选了有水井的那一个：“带我和林大总管过去！”

还没到那院子就能听到里头的动静。

“……落水了！落水了！……”

“袁总管，你不是在这里看着的吗！”

“我一个没留神，蘅四爷就栽下去了！咱们赶紧想想办法吧，有没有会水的！……”

纪映急忙跑了进去，差点被门槛绊住跌一跤，甩开林水生扶住她的手，低声吩咐玉簪和秦园带来的人：“你们在这里守着，别让里头的人跑了！”

几人立刻点头。

林水生随着纪映进院子。

井边围了一群人，见游廊这边点起了灯火。

纪映推开众人，随手拿了一只灯笼往井里看，立刻开始解衣裳。

林水生急忙拦住她：“我来！我是水灾里过来的人，水下功夫比你好！”说着甩了外面的棉袍子便跳入了井中。

纪映回头看着刚刚井边围着的人，盯准了那个穿潞绸直裰的，这衣服寻常人家穿不起。

袁少海在这女子的目光下忍不住后退了半步。都这么久了，那小崽子应该淹死了吧？

林水生抓住了浑身冰冷的邵蘅，被井口处递下来的绳子很快拉上了岸。

纪映接过邵蘅，把她平放在地上，身边有人害怕地嘀咕：“蘅四爷这是死了吧？……咱们还有命吗……”

她咬牙道：“都给我住口！”身边立刻噤声了。

邵蘅的衣服被除得只剩了一层薄薄的中衣，纪映按着小时候在乡下看过的别人救溺水之人的手法，双手上下交叠用力有节律地按压邵蘅的胸骨。

时辰一点点走过，纪映感觉不到手上的酸痛，只觉得心中和这孩子身上一样的冰冷，默念着太太，您在天有灵保佑蘅哥，都是奴婢不济事，不该放蘅哥一个人来京城……

邵蘅的身体忽然抽动两下，不知道是谁惊喜地喊了一声：“蘅四爷动了！”

纪映喜出望外，连忙拍着邵蘅的背，她咳出几口水出来。

院子外面更多的火光涌了过来，有人大声道：“侯爷来了！——”

乾清宫灯火通明，亮如白昼，各处侍立的宫人皆站在阴影中，低眉顺目，像一滴滴面目模糊的水，汇入大海即刻不见。

乾清宫大总管齐项等在正殿外，齐淳上前请安：“爹，儿子走了这一趟，可算没给您丢脸吧！”