宁宣帝命秦晏书安抚定州百姓，待他处理好后续相关事务，即刻回京述职。

这道命令在大多数人看来是一件好事，他们推测等秦晏书回京后，迎接他的将是来自天家的丰厚的奖赏。

但也有少许人察觉到了一丝的不对劲。皇上他真有那么器重秦世子吗？如今的宁宣帝俨然是个昏君、暴君的代名词，贪财好色、滥杀无辜、独断专行，已成为了他的本性，亲小人，远贤臣，导致大量佞臣祸乱朝纲。

虽然从表面上看，宁宣帝以前宠爱秦世子，但谁也不知道这位帝王如今心里的真实想法。上一次秦世子回京，宁宣帝就有了要赐婚，让其留在京中的想法，可惜秦世子拒绝了。再到今年，宁宣帝让他带兵攻打西域，却又在他支援北境韩忠良时，让他撤军，并收回了虎符，直到不久后，攻打定州叛军，这才再次给他拨了少量人马。

啧啧，这皇帝在防着他呢！攻打胡人大获全胜，宁宣帝却只字未提要封赏秦世子，这是什么？功高不赏，震主身危啊！秦世子这次回京，是福是祸，恐怕还真的不好说。

秦晏书接到宁宣帝的旨意，看了良久。等他处理完手头的事情，方才带着秦一，同宁宣帝派来的人一道，不紧不慢地返回京城。

此时已是十二月寒冬，离冬至那天不远了。

宁宣帝最近又宠爱起了许昭仪。这位许昭仪原本是个婕妤，三个月前给宁宣帝生了位小公主，宁宣帝龙心大悦，给她升了位份。后来许昭仪不知道使了什么法子，引得宁宣帝频频流连于她的宫中。仗着这份宠爱，许昭仪提议，要给她的小公主办百日宴，另外，她还想邀请一些京中的小姐一同来参加，宁宣帝欣然应允。

顶着阵阵寒风，宋清音再次踏足皇宫。

自曹开文死后，宋清音便一直待在府中未出门，就连云水居的账簿都是掌柜送到府上给她查阅的。

宋清音永远都忘不了那一天。

那日，她站在街道对面，看着仿佛瞬间老去的曹明曹大人，背着曹开文回了曹府。她只敢远远地站着，一步都不能上前。

曹开文死了，就这么不明不白的带着莫须有的罪名，死了。她再也看不到那个看似轻佻，实则待朋友细心热忱的人了。这个人再也没有了。

那一刻，宋清音恍惚起来。哥哥没了，姐姐没了，曹开文也没了，在这个世界上，她所熟悉的一切似乎都在慢慢消失。

她在街边坐到天黑，坐到月上枝头，街上的行人几乎都散了，老板打烊，过来悄声提醒她，她方才离开。

到了宫里，宋清音同周围几个还算认识的小姐们打了招呼，之后便在一旁安静地站着。

她远远地看到了陈云知，她没有上前。陈云知同样没有上前，只站在那同她点了点头，又转身同身旁的贵女们说话。她俩之间，好像自曹开文死去后，不知为何，开始产生了隔阂。

疏远便疏远了吧，反正这世间我似乎什么也留不住。宋清音悲哀地想着。

身在宫中，宋清音不敢饮酒。她只吃了几口菜，剩下的时间大多都在听别人讲话。

“娘娘，娘娘，不好了！小公主刚刚忽然开始抽搐，呕吐不止……”

“太医呢！去请太医了吗？”许昭仪慌慌张张地站了起来。

“奴婢已经派人去请太医了，这会儿太医正在来的路上。”

焦急万分的许昭仪再顾不得招待众人，匆匆跑去照看小公主。留下殿中的人面面相觑，低声交谈着。

“这是怎么回事？小公主好好的，怎么就突然病了？”

“也不知道这事会不会连累到我们。”

“我们一直在这里，怎么会和我们有关系。你别多想，应当会没事的。”