秦晏书此时正在定州平乱。

定州百姓见其他许多地方的百姓都反了，自己也跟着起义。太子原先派了自己信任的人来定州，结果没想到，此地民风彪悍，将朝廷派来的人打得节节败退，最后竟然趁乱，把这个大臣杀了。宁宣帝震怒，无奈之下，只得派秦晏书前来。

秦晏书接手了这个烂摊子，带着为数不多的人马前往定州。是的，宁宣帝虽然派他来平乱，但又不放心他，于是只给他分配了少量的人马，这样，想来到时候就算秦晏书起了别的心思，人手不够，也翻不起什么风浪来。

起初，秦晏书带着他的手下在定州打得异常的艰难。敌人的凶悍，自己人手的不足，对当地形势的不够了解，另外，再加上有人从中作梗，导致粮草运输的不及时，秦晏书很快陷入了被动的防守。

那时，还是多亏了有曹开文在，他四处周旋，出人出力，耗费了大量的钱财，这才保障了秦晏书部队的后续物资，将他从困局中解救了出来。

正在双方互相对峙的时候，秦晏书收到了四皇子在围场受了重伤的消息。那时，他也没空多想，不过迷茫了片刻，便又把注意力全部投到了战场上。毕竟，四皇子失去皇位竞争的资格已成事实，他现在也无力改变，只有先把眼前的叛乱平定了，剩下的事，之后再说。

定州叛军的强悍名声传了出去，吸引了其他各路人马前来投靠，导致秦晏书对定州久攻不下。

可正当秦晏书将心思全部花在了战场上，并取得成效时，从京城传来了噩耗，曹开文死了，死于对皇室的大不敬，死于那莫须有的谋反之心。

那时，秦晏书已经包围并剿灭了部分定州叛军，正在着手准备下一次进攻。当下属告诉他曹开文死了这一消息时，他的第一反应是不信的。曹明的求情，自己的求情，还有其他人的求情，难道一点用都没有吗？宁宣帝居然那么快就杀了曹开文。

愤怒与悲伤取代了疲惫，秦晏书双目通红，他闭上了眼睛。

秦一在一旁小心翼翼地唤了他一声：“世子？”

秦晏书挥挥手，示意帐中的人都退出去，他想独自先静一静。

曹开文，他的挚友，就这么死了。不久前，他还在为自己筹集军饷，帮自己想尽办法，把粮草运过来，这明明是为朝廷立功的事，却遭到了朝廷的猜忌。先是封了他庞大的财产并据为己有，然后编排一个莫须有的罪名要了他的命。曹开文做错了什么呢？他什么都没错，错就错在错信了朝廷。这样的朝廷真的值得自己去效忠吗？秦晏书再一次产生了怀疑。

是的，是再一次产生了怀疑。这种怀疑是从什么时候开始的呢？是宁宣帝越来越荒淫无道，不理朝政，是太子为非作歹，助纣为虐，是朝廷命官结党营私，欺压百姓。他眼睁睁地看着自己的家国从繁荣昌盛走向了腐败衰退，而上位者浑然不觉，依旧横征暴敛，纸醉金迷。

过去，他一直生活在京城，直到他父王去世后，他方才有机会向宁宣帝请命，在外平乱。也是从那时候开始，他才真正地走进民间，走进这天下的百姓，去看看他们的真实面貌是什么样的。

他曾经也以为，远离京城，可以去实现自己的梦想，同样的也可以远离权力最中心的斗争。他与曹开文提过的，甚至询问过他，是否考略一个在外发展的机会。曹开文当时拒绝了，他选择留在京城为四皇子办事。他还笑着说，他俩一里一外，到时候四皇子一定能够站上他们所期望的那个位置。