曹府的穿堂，宝玉带着两个小丫头，两个小幺，李嬷嬷，匆匆地走着。

丫头甲说：“二爷这是要去哪儿?”

丫头乙说：“不知道啊，这也不是去那边府里的路。”

李嬷嬷说：“小蹄子们，别多嘴了，跟着就是了。”

六七个人从帐房出来，见了宝玉，垂手站立，钱华上前请安。

钱华说：“给二爷请安。”

宝玉含笑携他起来，说：“请起。”

家丁甲：“前儿在一处看见二爷写的斗方儿，字法越发好了，多早晚赏我们几张贴贴。”

宝玉问：“在哪里看见了？”

家丁乙：“好几处都有，都称赞得了不得，还和我们寻呢。”

宝玉说：“不值什么，你们说与我的小幺儿就是了。”

宝玉一面说，一面带人走远了。

梨香院 堂屋里，薛姨妈正与丫鬟们打点针线，薛姨妈拿起一块料子。

薛姨妈说：“这块料子可以做一件背心。（又拿起一块）这块太小了，只能做个鞋面子。”

宝玉进来，行礼：“给姨妈请安。”

薛姨妈忙说：“哎哟，我的儿，你怎么来了，快过来。”

宝玉走到薛姨妈身边坐下，薛姨妈搂住他。

薛姨妈说：“这么冷天，难为你想着来，同喜，快倒滚滚的茶来。”

宝玉说：“哥哥不在家？”

同喜上茶。

薛姨妈叹了一口气，说：“他是没笼头的马，天天忙不了，哪里肯在家一日。”

宝玉问：“姐姐可大安了？”

薛姨妈说：“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧他，他在里间不是？你去瞧他，里间比这里暖和，你进去坐着，我收拾收拾就进去和你说话。”

里间，宝钗坐在炕上做针线。宝玉掀帘进来。

宝玉说：“姐姐可大愈了？”

宝钗忙起身，含笑说道：“已经大好了，倒多谢记挂着。宝兄弟，快坐。”

宝玉在炕沿坐下。

宝钗说：“莺儿，倒茶。老太太，姨娘可好？”

宝玉说：“好。”

宝钗又问：“各位姐妹们可好？”

宝玉答：“好。”

莺儿走过去，拎起茶壶，感觉很轻，摇一摇，打开壶盖，发现没有水了，拎着茶壶，转身欲出去接水。

宝钗说：“成日家说你这玉，究竟未曾细细的鉴赏，我今儿倒要瞧瞧。”

宝玉从项上摘下，递到宝钗手中。莺儿已走到门口，又转身回来，凑过来，看玉。

宝钗托在手中，翻来覆去地看。

宝钗念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。莫失莫忘，仙寿恒昌。”

宝钗回头看看莺儿。

宝钗说：“你不去倒茶，也在这里发呆做什么？”

莺儿笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”

宝玉说：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也鉴赏鉴赏。”