史老太君笑道：“孩子在我这儿，你就放心，她和宝玉一个待遇，我绝不会委屈了她。”

保龄侯夫人说：“如此，那我先谢过老太太。”

王夫人说：“你有空的时候，也经常过来看看她，陪陪她，时间长了，孩子跟你有了感情，她就自然愿意跟你回去了。”

保龄侯夫人说：“这个是自然。”

史老太君说：“留下吃饭吧。”

保龄侯夫人欠身：“好，谢老太太。”

两个孩子开心地玩耍。

四年后

曹府小书房

元春（十二岁），教宝玉（五岁），湘云（四岁）认字，教材是《三字经》

元春：我们今天开始学《三字经》，打开书。第一页，跟着我念。

宝玉，湘云打开书。

元春念道：“人之初，性本善，性相近，习相远。”

宝玉，湘云跟着念道：“人之初，性本善，性相近，习相远。”

元春吩咐道：“把这两句抄写三遍。”

宝玉，湘云拿起笔来写。

扬州 林如海家院子里 昼

保姆牵着林白玉（四岁）的手，在院子里来回走，白玉哭。白玉裹着小脚。

屋里

曹敏在屋里，听着白玉的哭声，心如刀绞。曹敏打开门，走到院子里。

院中

曹敏蹲下来，搂住白玉。

白玉哭道：“娘，我疼，我疼。”

曹敏流下泪来。

林家老太太的房间

曹敏走进来，跪下。

曹敏哭道：“老太太，求您了，不要让白玉裹脚了吧！”

老太太说：“那怎么行，女孩子不裹脚，你让她将来怎么能嫁得出去。”

曹敏说：“可是，孩子太受罪了呀。”

老太太说：“谁不是打小这么过来的，哪个女孩子从小不裹脚，哪个女孩子裹脚不疼几年，哭几声，等她大了，她就会明白，你这是为了她好。”

曹敏说:“可是老太太，我们家的姑娘，从小都不裹脚，不也都……”

老太太说：“汉人有汉人的规矩，别再说你娘家怎样，你既然嫁到汉人家，就要依着我们汉人的规矩来！”

曹敏说：“可是，老太太，您是不知道，白玉受的那罪……”

老太太说：“笑话，我怎么不知道，”说着，把自己的小脚伸出来，“看看我的这双脚，不一样是从小裹的？就你心疼女儿？我这是为了孩子的长远着想！”

曹敏说：“老太太！”，她用恳求的眼光望着老太太。

老太太说：“好了，你不必说了，这脚必须得裹，要想让她不裹脚，除非我死了。”

曹敏擦了擦眼泪，慢慢退下。